Меченый смертью. Том 5 - Валерий Юрич

Глава 29

После этих слов мы все, как один, покосились в сторону Леопольда, который, не обращая на нас абсолютно никакого внимания, продолжал усердно щелкать мышкой. Я был более чем уверен, что он не сможет ничего сделать против трех опытных магов. Тем более у меня в особняке, где повсюду мои люди. Но, с другой стороны, у говорящего с нами были огромные возможности. И существовали десятки способов, как нас можно убрать без лишнего шума.

— Но я дам вам шанс, — задумчиво проговорил голос в трубке. — Возможно, я сейчас поступаю неблагоразумно и мне придется когда-нибудь об этом пожалеть. Однако, как ни крути, вы весьма ценные ресурсы. Такими не разбрасываются. Но хочу вас предупредить: всего лишь одно слово, хотя бы один маленький намек на эти записи из ваших уст, и никто за вашу жизнь и ломанного гроша не даст. Надеюсь, мы друг друга поняли?

Мы все хмуро молчали. Язык ультиматумов никому из нас не нравился. С другой стороны видеоархив князя Зубова уже сыграл свою роль, а на остальное нам было начхать. Отморозков и извращенцев во властных кругах империи всегда хватало. Уйдут эти — придут другие. Сражаться с ветряными мельницами мы не собирались.

— Будем считать, что это «да», — прервал наш собеседник затянувшееся молчание. — Леопольд, ты закончил?

— Да, мой господин, — отозвался верный слуга. — Все чисто.

— Вот и отлично! А теперь мне хотелось бы побеседовать с князем наедине.

Гюрза и Игорь вопросительно посмотрели на меня.

— Вы можете идти. Жду вас на банкете, — несколько напряженно проговорил я.

Когда они вышли, из трубки раздался требовательный голос:

— Леопольд, и ты тоже!

— Как прикажете, мой господин! — В голосе слуги прозвучало плохо скрываемое удивление. Он встал из-за стола и покинул кабинет.

Я уселся на диван рядом с телефоном. Лишний раз трогать эту трубку не хотелось. Я просто оценивающе смотрел на нее. Порой мне казалось, что мой собеседник не только меня слышит, но еще и видит.

— Давайте оставим все недосказанности, князь. Я все-таки буду называть вас этим титулом. И отнюдь не из-за вашей аферы со стариком Островским. Хотя, признаться, я ее в чем-то даже одобряю. Старый князь вывел почти все свои баснословные капиталы за границу. А вы возвращаете их обратно в Россию. И не просто мертвым банковским грузом, а весьма умело инвестируя. Это похвально. Если вы и дальше будете стараться на благо империи, то мы закроем глаза на ваш откровенно преступный подлог. Однако, для меня вы остаетесь князем не по этой причине. Я продолжаю считать вас Рокотовым. Я осведомлен, что ваш дядя угрозами заставил вас отречься от титула. И не одобряю его поступка, как и вашего подлога. Но вы оба сейчас весьма полезны для нашего государства, а поэтому неприкосновенны.

Я слушал эту пространную речь. И мотал на ус. Из слов моего собеседника я с огромным облегчением понял, что как бы много он не накопал на меня, но так и не узнал, кто я есть на самом деле. Теперь еще узнать бы, зачем я ему сдался и по кой черт он заслал ко мне Леопольда?

— Но перейдем, пожалуй, ближе к делу, — продолжил мой собеседник. — Я краем уха слышал, князь, что у вас открылись некие способности, позволяющие вам управлять монстрами из аномалий. Я понимаю, что, в свете последних событий, это искусство сейчас под строгим запретом. Предполагая, что это препятствие может помешать вашему прогрессу, я послал к вам Леопольда, чтобы быть в курсе ваших дел и, по возможности, уберечь вас от излишнего внимания местных властей.

— Насколько я понимаю, сударь, по этой же причине он, до появления у меня, служил графу Волкову? — Я решил осторожно прозондировать почву.

— Граф Волков был абсолютно неуравновешенной личностью, как и его бастард. Но в то время у меня не было альтернатив. И тут появляетесь вы.

— И граф Волков сразу же стал не нужен, — набравшись наглости, продолжил я мысль собеседника.

— Можно и так сказать, князь. Мне, знаете ли, важна не только цель, но и способ ее достижения. Я думаю, вы согласитесь со мной, что граф Волков был не лучшим вариантом.

Почувствовав, что мои весьма вольные вопросы не воспринимают в штыки, я продолжил нажим:

— А в чем состоит ваша цель, сударь? Признаться, я пока не очень-то понимаю.

— Моя главная цель — благосостояние и процветание нашей империи, — немного помолчав, ответил мне голос. — Буду с вами предельно откровенен, князь, так сложились обстоятельства, что из-за моих юношеских ошибок мой старший брат вынудил меня отречься, сами знаете, от чего, в пользу его старшего сына. Тогда я был молод и глуп. И сделал это без особых сожалений. А сейчас пришло время расплаты. И мне приходится подчищать за моим обожаемым племянничком. Точно так же, как его отец подчищал за мной. Я готов нести этот груз. Но вы даже представить не можете, чего бы добилась наша страна, если бы я тогда не пошел на поводу у брата. — Голос в трубке немного помолчал. — Но речь сейчас не об этом. Уверен, князь, вы прекрасно осведомлены, что у нас появились могущественные враги. Их планы давно нам известны. Приближаются очень тяжелые времена. И нашей империи нужна сильная армия. Представьте, насколько увеличится ее мощь, если на нашей стороне будут сражаться монстры из аномалий. Теперь вы, надеюсь, яснее понимаете мою цель?

Я задумчиво смотрел на лежащий передо мной телефон, пытаясь понять, насколько с этого момента изменится моя жизнь. Какие передо мной откроются перспективы? И вместе с тем, какие будут наложены ограничения? Я не горел особым желанием быть проводником чужой воли. Учитывая, как вел дела с помощью моего дяди нынешний император, его вряд ли можно было обвинить в излишнем гуманизме. Быть соучастником уничтожения ни в чем не повинных людей я не хотел. С другой стороны, ни для кого не секрет, что у нас очень натянутые отношения с Великобританией, Германией и их сателлитом — Польшей. Дела на западной границе империи в любой момент могли пойти по самому взрывоопасному сценарию. И в случае нападения на наши земли, я готов был встать в ряды защитников. Но чтобы не случилось, я никогда не стану выполнять преступные приказы, даже если их будет отдавать