Скиталец. От монстра к человеку 2 - Александр Сергеевич Виланов

трёх солдат, ведущих закованных в наручники гуманоидов. Доспехов на них уже не было, вместо них тела укрывало… нет, не нижнее бельё, как у тех, что я убил возле киргонийского артографа. Оба были одеты в военные бушлаты, позаимствованные из дероханских запасов. Ну да, зима на дворе, как никак, а в латах не согреешься.

Невольно остановил взгляд на идущей справа самке, которую раньше не представлялось возможности разглядеть из-за доспеха. А ведь ничего девица. Та же сизая кожа и длинные узкие глаза, как у прочих представителей. Но в отличие от самцов, голова не лысая. Из-под шапки ниспадают вниз прямые белые волосы. Такое чувство, словно я уже где-то видел подобное. Ах, ну да: вылитый тёмный эльф из одного аниме, которые я почему-то продолжил смотреть, даже избавившись от губительного влияния Хино.

Воительница тем временем занималась тем же самым и разглядывала меня. Вражды во взгляде не ощущалось.

— Смотрю, вы уже не рвётесь в бой, — прокомментировал я её поведение.

— Мы больше не чувствуем прежней тяги к сражениям, — спокойно ответила самка.

— Значит, наша теория оказалась верна. Будучи отрезанными от Войдаса, вы теряете эту вашу установку на охоту на картарианцев.

— Возможно, так оно и есть. Но для чего нас сюда привели? Чтобы спросить об этом?

— А вам так хочется обратно в клетку? — спросил я, поймав в ответ недовольный взгляд. — Да, мы хотели спросить, но не только об этом. Та ваша жажда битвы. Скажите, на кого она была направлена?

— На картарианцев, наших естественных врагов, — без долгих раздумий ответила тёмная эльфийка, как само собой разумеющееся.

— Но в момент вашего призыва вы набросились на меня и стоявших рядом простых солдат. Алмур тем временем стоял в стороне.

— Да, я помню. Большая часть наших врагов отсиживалась в стороне, в бой вступил один лишь ты. Но покуда солдаты стояли на пути, с ними нам тоже пришлось вступить в бой.

— Так, стоять. Ты сказала: «из ваших врагов в бой вступил лишь я». Как это понимать? Я, вообще-то, не картарианец.

— Правда? — произнесла самка с искренним удивлением. — А нам показалось иначе. Значит, мы ошиблись, и картарианцами были лишь те четверо.

— Двое, — поправил я, тоже начиная терять нить.

— Скажи, а что насчёт остальных наших солдат? — подал голос Алмур. — Сколько из них вы приняли за картарианцев?

— Много.

— А знаете, сколько представителей нашей расы за всё это время вы повстречали на самом деле? Двух. Ровно двух. Меня и эту девушку. — Он кивнул на Мазори.

— Ничего не понимаю, — пробурчала «эльфийка».

— Зато, кажется, начинаю понимать я, — сказал шестикрылый. — Вы ведь ориентируетесь на души, а не на тела? А иначе вы не узнали и не нашли бы нас после перерождения. Когда я перенастраивал дероханский, а затем и киргонийский артограф, в их энергетические потоки мог подмешаться мой духовный отпечаток, что и привело к путанице, из-за которой вы вдруг стали принимать людей за картарианцев. Малвеск недавно проделал то же самое, исказив души своих граждан. Вот и получилось, что монстры из Войдаса атакуют теперь всех без разбора.

— Тогда нам в некоторой степени даже повезло, — произнёс Хален. — Не проделай Малвеск такое же усиление артографа, они получили бы мощных союзников, сами того не ожидая. Хотя с другой стороны у них было бы на порядок меньше жрецов и паладинов.

— А что насчёт меня? — спросил я. — Мне-то на ваши артографы плевать с высокой колокольни, я сам по себе.

— Тут тоже всё просто, — пояснил Алмур. — Твоё перерождение. Мы исходим из теории, что твоя душа уцепилась за картарианский духовный ковчег и воспользовалась им, чтобы отыскать новое тело. Тогда-то твой духовный отпечаток и смешался с нашим.

— В общем, теперь врагами Войдаса стали не только картарианцы, а население всех трёх сверхдержав. Но не то чтобы это сильно меняло наши планы. Так ведь, Хален?

— Верно, — кивнул командующий. — Покорение Малвеска и освобождение Зегриса остаются для нас первостепенными задачами. А покуда вторжение началось раньше, чем мы успели с этим закончить, нужно поторапливаться. — Он перевёл взгляд на мархаров. — Уведите их.

— Пожалуй, тоже пойду к себе, — сказал я, с кряхтением поднимаясь со стула. — Если что стрясётся… то разбирайтесь сами, я на сегодня отвоевался.

Как оказалось, мне было по пути с конвоем и пленниками. Пока мы шагали мимо палаток, тёмная эльфийка вдруг спросила:

— Долго ещё нас будут держать в этих клетках?

— Это не я решаю. Надо было спросить у Халена, пока были в шатре.

— Но победил нас именно ты.

— Да вы на одной волне с криугами… Вы точно уверены, что не успокоились и не собираетесь ни на кого нападать?

— Не могу говорить наверняка. Мне и самой не до конца понятна природа нашей вражды, которая ещё и перепуталась из-за тех «духовных отпечатков», что вы обсуждали. Но прямо сейчас ни я, ни мой собрат не видим причин сражаться с вами.

— Ладно, замолвлю словечко перед Халеном. Но за пять минут такое не решается, сами понимаете. Так что пока посидите в клетке.

— Керос! — раздался справа знакомый голос.

В нашу сторону спешила Арколи, с наступлением зимы и переодеванием в военный бушлат сильно поубавившая в привлекательности.

— Итак, сначала криуги, теперь мархары? — озвучила она свой вердикт, осмотрев нашу компанию. — Прожитая в Войдасе жизнь наложила на тебя отпечаток, требующий развлекаться не только с человеческими женщинами, но временами и монстров ублажать? Интересно, если бы я не сопровождала тебя в Хуннете, ты бы и к тому мигеру проявил интерес?

— Вообще-то, тот был самцом, — справедливо заметил я. Чем лишь подлил масла в огонь.

— О, так если бы он оказался самкой, то четыре ноги и бодибилдерское телосложение тебя бы не смутили? А какие ещё виды тебя привлекают, не поделишься?

— Лучше тебе не знать всех подробностей…

— Господин Керос, мы можем идти? — напомнил о своём присутствии солдат из конвоя.

— Так мы вроде изначально по отдельности шли, — сказал я, после чего повернулся к Арколи. — Видишь? Нам просто оказалось по пути. Её пока даже из клетки не выпустили.

— «Пока» не выпустили? — процедила она. Вот чёрт, да с