"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

гарантируя, что у этих групп есть все шансы пройти башню, а советник станет все ближе к заветной цели стать главой города и упиваться властью и богатством, никогда более не спускаясь в башню. Прошедшие башню в первый раз, не проходчики, а в составе группы, делились на две категории, на тех, что жаждут вернуться в башню, и на тех, кто выжил, вернулся, и очень этому рад, но к башне теперь не подойдут и на день пути. Их жизнь изменится безвозвратно, любой человек, что прошел хоть один этаж, уже никогда не станет прежним. Так говорил Мехмед, и сейчас я, смотря на огромный зал и пятнадцать проходчиков, что привели с собой по одному человеку. Явственно видел тех трех, с кем ругалась Ария, они были проходчиками, первоходы, а около них стояли воины, которые скучали. Они не как остальные, они уже знали, что скажет глава города и представляли, что их ждет. И даже без брони они выглядели опасно.

— Традиция, — начал говорить старик, встав со своего стула. — Предписывает мне рассказать вам о правилах, что не требуют огласки, но многие уже знают о них

— Мы еще раз послушаем, — послышался голос с боку, грузный мужчина с золотым перстнем на пальце, с алым камнем члена городского совета, лучезарно улыбнулся. — Знают многие, но не все, в прошлый раз мне это спасло жизнь.

— Мудро, — улыбнулся старик. — Благодарю тебя, Саид. Так вот, в начале каждый проходчик равен другому, и каждый получает кольцо члена совета. Когда вы дойдете до отмеченного в путеводной плите конечного этажа коснитесь символа, даже если он запитан кольцом, и перенесетесь в этот зал совета, со своей группой.

— А можно снять с трупа кольцо и им пройти, если ты не проходчик? — задал кто-то из толпы вопрос.

— Нет, — усмехнулся старик. — Если умрет проходчик группы, то вся группа обречена. Запитывать символы обучены все проходчики, и да, слухи о том, что каждый член группы получит силу от запитки — правда.

— А еще если ты убил того, кто уже запитал символ, к тебе перетечет его сила, — усмехнулся Саиди.

— Это ложь! — взревел старик. — Я был в башне, и сила не перетекла ко мне, хоть я и убил трех обезумевших проходчиков.

— Уважаемый глава, но никто не может быть уверен в ваших словах, — лучезарно проговорил Саиди. — Я десять лет назад уже спускался, в третьей группе, что вышла из башни. И нас чуть не убила группа Хамура.

— Ложь, мы защищались! — вскочил со стула худощавый мужчина в балахоне, что был весь испещрен магическими символами. — Мы защищались от тебя, Саиди!

— Это уже не имеет значение, — развел руки Саиди, — Совсем скоро мы с тобой вновь встретимся там, надеюсь, ты подобрал сильную группу?

— Тишина, — строго проговорил глава города, и все люди, что шептались, мгновенно замолкли. — Вы сперва доберитесь до десятого этажа. Мы не знаем, что происходит на этажах, но знаем, где именно были уничтожены группы.

— А вот это уже интересно, — собрался Саиди. — В прошлый раз нас не пускали на совет, где собирались проходчики с частью совета, и нам это не известно.

— Первая волна проходчиков осталась вся на шестидесятом этаже, — грозно проговорил тихий, с гладко выбритым лицом мужчина с сединой на висках. — Там погиб мой брат, его группа состояла из членов совета.

— Понятно, Харон, — погрустнел Саиди. — А остальные?

— Вторая на тридцатом этаже, — произнес глава совета. — Третья на двадцать пятом, четвертая на двенадцатом.

— Чтобы там ни было, оно поднимается наверх, — произнес Харон. — Стандартная тактика не работает, наша волна слаба по сравнению с прошлыми, надо что-то решать.

В зале замолчали все, молчали как три члена совета с кольцами, Саиди, Харон, Хамур, так и сам глава города.

— Нужна разведка, — разорвала тишину Ария. — Тогда группы проходчиков смогут подготовиться на первом этаже.

— Хорошая мысль, но как её реализовать? — спросил Саиди.

— У портала на нулевом этаже есть задержка по работе, — задумчиво проговорил старик, расчесывая седую бороду пальцами. — Он идет только в одну сторону и откроется через два удара колокола.

— Моя группа готова пойти первой, — произнесла Ария, перебив главу города. — Как откроется портал, мы готовы пойти разведчиками.

— Я против! — воскликнул Саиди, и его поддержало еще около десяти человек. — Она хочет первой, без конкуренции добраться до магических символов!

— Да, хочу, — улыбнулась Ария. — Мне нужно выжить. Сколько дают за мою голову, не расскажешь, Саиди?

— Семьдесят тысяч золотом, — усмехнулся молодой проходчик, практически юноша. За его спиной стоял воин в полном латном доспехе со стальным щитом, на котором была выгравирована змея. — Это кроме всего остального.

— Неплохо, — усмехнулся глава города и обвел всех испытывающим взглядом. — Все? Больше нет соискателей головы первой женщины, что спустятся в башню?

— Мне предлагают двести, — усмехнулся Саиди. — За голову этой мужеубийцы клан её мужа не скупится.

— Продешевил, — усмехнулся Хамур. — Мы сторговались на четыреста тысяч.

— Сколько? — сдавленно воскликнул Саиди.

— Четыреста, — спокойно проговорил Хамур. — Как только она пересечет портал башни или ворота городского совета, но башня предпочтительней. Я уверен, что к каждой группе подходили с подобным предложением.

— Не к каждой, — проговорил третий член городского совета, весь в черном и все также с кольцом на руке. — К Арии не подходили, мне же предложили восемьсот тысяч.

— А мне пятьдесят.

— Сорок.

Тридцать пять!

— Девяносто!

В зале поднялся гул от голосов, которые рассказывали, сколько им обещали за голову Арии.

— Тихо! — гаркнул глава городского совета. — Раздать кольца и приступим к голосованию по поводу предложения Арии.

— А как же ее голова? — спросил Саид.

— Все, что происходит в башне, остается в башне, — безэмоциональным голосом устало проговорил глава города. — Меня волнует запечатанная башня, а не жизнь какой-то девчонки.

Глава 7

Совет решил что наша группа идет на двенадцать часов раньше чем остальные, это возможность как выжить, не попав под удар остальных отрядов, так и гарантия того, что наша группа будет уничтожена неизвестными