"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

— Я её прикончу, — встала со своего места Сира. — Не здесь, там, в башне. В чьей она группе?

— Одного из трех последних членов городского совета, — сухо проговорила Ария. — Хороший отряд она себе выбрала.

— Сука, через постель пробралась, как целитель она ничто, — сплюнула на землю Сира и направилась к Махшуду, который тихо собирал что-то на площади.

Я смотрел на Харию, что могла быть в моем отряде, и думал о том, как превратна судьба, теперь мы можем оказаться врагами. Правила башни и Ария не смогут сделать нас союзниками. Но меня забавляло и то, что Хария помогая раненым нет-нет да смотрела на меня, но уже не тем взглядом как в ту ночь, «фу, что за урод». Сейчас она оценивала меня и, кажется, немного боялась, все же сейчас она залечивала раны, которые нанес я. И что-то мне подсказывает, что она была бы рада окажись я в её группе, а я был бы рад, чтобы меня лечил целитель, а не ледяная ведьма, что замораживала меня изнутри, отчего сейчас мне было нестерпимо мучительно.

Но Сира все же молодец, от ран не осталось и следа, и потому, пока нам ничего не угрожает, я отдыхал, поглядывая на группы, которые совсем скоро спустятся вместе с нами в башню. Все они выглядели опасно, за исключением магов и целителей, но даже они были явно опытнее нас.

— Рык, смотри, что я нашел, — Махшуд притащил за собой здоровенный мешок, а в руке сжимал двуручный меч. — Смотри какой, из Калганской стали. Он полегче твоего, но зуб даю, крепче раза в три будет, не сломаешь.

Я заметил в толпе воина, что смотрел на меня пронзительным взглядом, и только затем взглянул на меч. Чистый, без щербинок, прекрасное оружие.

— Они проиграли, и потому это оружие теперь наше, — улыбаясь, проговорил Махшуд и открыл мешок. — Смотри, тут не одна сотня золотых будет!

— Нет, — с усилием проговорил я стараясь не потерять сознание, приковав все взгляды моего отряда к себе.

— Оно говорящее! — рассмеялась Сира и подошла к Махшуду.

— Что нет то? — не понял Махшуд.

— Верни оружие обратно, — тихо проговорила Ария. — Он против, против и я.

— Но это же… — начал Махшуд, но увидев, как я отрицательно мотаю головой побрел с мешком обратно. — Благородный раб, голозадый, но благородный.

Через полчаса женский голос позвал в башню тех, чьи имена были выбиты на плите у ворот. Каждый проходчик имел право взять одного помощника, но не мог вносить на нулевой этаж артефакты. Как объяснял Махшуд, артефакты могли детонировать, был у него опыт, когда медальон на удачу разорвал на части глупца, что не снял его перед входом в башню. Только честная сталь, и сила, к тому же на нулевом этаже не работает даже магия, и потому вместе с Арией на городской совет пошел я.

Твердой поступью за миниатюрной девушкой я шагал словно на смертный бой. Руки сами коснулись ножей, когда трое мужчин приблизились к нам. В чешуйчатой броне эти трое смотрелись словно выкованные из стали.

— Ария, что за урод рядом с тобой? — грозно спросил один из воинов, — Монстр, что из башни вырвался?

— Она думает, что он ей поможет выжить на совете, — усмехнулся второй. — Сейчас магия пропадет и можно будет с ней повеселиться.

— Да, Акхар, потрахаем её?

— Р-р-р! — я был готов начать бой, но моего плеча коснулась женская ладонь.

— Не здесь, Рык, пусть войдут в башню, — улыбнулась Ария. — Я жду вас в башне, господа.

Они стояли на площади, смотря, как девушка переступает порог ворот и ждет их, протягивая руки, за нею последовал и я. В руке по огромному ножу, позади топор, и я готов попробовать еще раз вкус жизни на зубок.

— Ну что же вы не идете? — спросила Ария, а позади нас донесся старческий голос.

— Юная красавица, займите свое место, — я развернулся и увидел, как старец смотрит на меня пронзительным взглядом, а ко мне крадется огромная кошка. Заметив тень страха на моем лице он улыбнулся. — Шкирра, лысый тебя увидел. Не охоться на него из сумрака.

— Р-р-р, — ответил я и улыбнулся. Теперь мне понятно, в чем именно главная опасность этой кошки размером с небольшого быка.

— Сейчас или никогда! — раздалось позади, трое воинов, по всей видимости, надумали напасть.

— Акхард, Хирон и Самон, — жестко проговорил старик. — Я предупредил, не испытывайте мое терпение, и ты, лысый, убери ножи.

— Р-р-р.

— Рык, убери оружие, — тихо проговорила Ария. — Мы можем пройти?

— Да, ох и нервные же все, — печально вздохнул старик. — Никто не хочет идти в башню, от совета ничего уже не осталось и все еще непонятно что затаилось в башне. Что уничтожило всех, кто спустился туда в прошлый раз.

Я спрятал ножи и вошел в ворота неспешной походкой. Огромный зал, в котором стояли стулья и круглый каменный стол, что были вырублены в скале. И так как мы зашли первыми то сами выбрали себе места, за нами люди входили постепенно. Было несколько стычек, все постоянно ругались, но когда закрылись ворота наступила тишина.

В зал внесли четыре золоченных кресла, что установили во главе стола, на один из них сел Алухард ибн Сакурай, глава города. Старик, который из последних сил цеплялся за жизнь и мечтает при жизни передать свой пост. Но башня решила иначе. Из пятнадцати членов городского совета, претендующих на место главы совета, осталось лишь трое. Право сильного царствует и в этом мире, а истинная сила дается в башне. За каждый запитанный символ древних, что спрятаны на этажах, башня одаривает силой, скоростью и тайными знаниями. Человек, что смог вернуться, вступит в совет, так как он сильнее практически всех живущих в городе. Но было одно условие, не дающее тем, кто прошел башню, усиливаться бесконечно или же занять пожизненно место городского советника и спокойно управлять городом до самой смерти. Простое правило: в башне все меняется и никогда нельзя предсказать что будет в ней на этот раз. Каждый раз в башню идут три советника в составе группы с проходчиком, ища силы и