Метатель. Книга 9 - Ник Тарасов

именно местный. А те, кто здесь считался странниками, как и мы, кивали — мол, да, тоже хоть что-то, но видели или слышали о таком.

К этому времени уже приготовилась похлёбка. Кушая её — а была она довольно вкусной, с мясом и овощами, — я поинтересовался:

— Я был у ваших фанатиков…

Ребята аж глаза вскинули:

— Ух ты! Когда это успел?

— Да неважно. Так вот, меня заинтересовал такой момент — они что, охотятся на мобов, чтобы кушать их? Как такое возможно?

— Да, есть там у одного способность, которой он поверженных мобов может превращать в съедобную еду, — ответил один из местных, худощавый мужик лет сорока. — Ну, понятно, что не каких-то там саламандр огненных, но то, что приближено к обычным пониманиям, вполне может.

— Он раньше с нами жил, — добавила женщина средних лет, помешивая угли в костре. — А потом его эти фанатики переманили к себе, наплели ему, что он избранный, раз так может делать.

— Ну, знаете, я не услышал в их речах ничего особенного, — заметил я, отпивая из кружки какой-то травяной настой.

+5% к выносливости

— Интересный у вас напиток, — сказал я.

— Да, есть у кого кулинарка прокачана, — не без гордости ответил Григорий.

Он продолжил, уже отвечая на мою реплику:

— Так понятно, что и не услышишь. У них это какими-то наплывами идёт, как помутнение какое-то, — объяснил он. — Особенно в моменты, когда рябь перед глазами появляется. Вот тогда их как накрывает.

— Рябь? — насторожился я.

— Да, подходят после этого близко к нам, к лагерю, начинают свои агитации проводить. Сначала не обращали внимания, а потом гнать стали. Вон даже Илюха ушёл к ним, поверил, что он избранный.

Я обменялся взглядами с Кирой, а потом мысленно обратился к ней по связи: «Видишь, добралась сюда Система со своим контролем».

— А когда вот эта рябь идёт, — продолжил пожилой мужчина, — видать, она и накидывает свои сети, раскидывает их, что-то указывая, к чему-то направляя.

Кира лишь покивала мне в ответ: «Да, Артём, ты прав, скорее всего».

Меня заинтересовали детали.

— А как часто эта рябь появляется? — спросил я.

— По-разному, — ответила женщина. — Иногда неделями нет, а иногда несколько дней подряд. Но последнее время чаще стала.

— И что при этом происходит? Люди себя как-то странно ведут?

— Ну, те, кто послабее духом, начинают прислушиваться к голосам, — объяснил худощавый мужик. — Говорят, слышат какие-то подсказки, видят знаки. А потом идут к фанатикам, думают, что их призвали.

— А кто-нибудь возвращался от них? — поинтересовалась Кира.

Воцарилась тишина. Люди переглядывались, не зная, что сказать.

— Машка возвращалась, — тихо произнесла женщина. — Но она… она была уже не та.

— Как это?

— Глаза пустые стали. Говорила мало, и то какими-то обрывками фраз. Про единство всего, про великую цель. А потом…

Она не договорила, но по лицам остальных было видно, что история закончилась плохо.

После похлёбки дошло время и до шашлыков. Я искоса глянул на мужика, что подавал шампур с шашлыком, уточнил:

— Это случайно не из мобов?

— Нет, нет, — засмеялся он. — Это иногда попадаются брикеты мяса из тех мобов, которых вы сегодня нам помогли одолеть. Вот пытаемся разнообразить еду.

Попробовал шашлык. Да, не дурно, очень даже вкусно. Мясо было нежным, с лёгким дымком от костра, и никаких побочных эффектов, что радовало.

Переночевали мы с Кирой в общем-то в хороших условиях. Не боясь и не подпрыгивая от каждого шороха. Тепло, сухо, и никто не пытался нас съесть посреди ночи — уже неплохо.

А на утро прикинул, что до истечения суток, у нас буквально пара часов. Решили, что в целях экономии прыжка между параллельностями, вдруг при переносе окажемся в какой-то ловушке или непонятном месте, поискать какой-нибудь из храмов Системы, чтобы воспользоваться её услугами по телепортации, так сказать.

Мы распрощались с ребятами. Они пожелали нам удачи, и приглашали в гости еще, а я призвал Небокрыла. Мы с Кирой его оседлали и полетели. Я всем своим нутром пожелал найти храм Системы, и внутренняя стрелка тут же откликнулась — стала указывать практически в том же направлении, куда мы и двигались.

— Ну что ж, Кир, полетели, — сказал я, и мы полетели строго по указанию стрелки.

Спустя полтора часа лёта, когда Небокрыл уже стал уставать, стрелка мигнула, изменив слегка направление.

— На подлёте, — передал я Кире по мысли-связи и направил Небокрыла туда, куда указывала стрелка.

И да, действительно, буквально через десять минут на высоком плато мы увидели полуразрушенные колонны. А в середине была уже знакомая арка портала. Древние камни поросли мхом, но энергия от портала исходила мощная, стабильная.

Приземлившись, я повернулся к Кире и сказал:

— Кир, а ты ж понимаешь, что каждый новый переход через портал Системы нас будет забрасывать в параллельности, которые с каждым разом будут всё сильнее. Так уже было и не раз.

— Да, понимаю, Артём, — кивнула она. — И понятно твоё стремление воспользоваться порталом, а не телепортом между параллельностями. Чтобы в случае чего быстро прыгнуть с того места, куда нас может забросить.

Шагнул в портал и в очередной раз ощутили на себе все прелести момента перехода. Знакомое чувство растворения в энергетических потоках, головокружение, и ощущение, что тебя выворачивает наизнанку.

Проморгавшись, мы увидели, где находимся. Это были какие-то джунгли, причём всё росло настолько плотно, что создалось впечатление, что мы в какой-то Амазонке. Причём, судя по влажности, это предположение было недалеко от правды. Воздух был такой густой, что его можно было резать ножом. Пахло гнилью, цветами и чем-то мускусным.

Хотел было прыгнуть в видение, чтоб пробежаться по окрестностям, но решил сначала прощупать местность эмпатией. Задействовал её, и я чуть было не захлебнулся от переполнявших эмоций вокруг.

Это были жажда убийства, голод, ненависть ко всему живому. Такой концентрации агрессии я ещё не встречал. Словно весь этот лес был одним большим хищником, который только и ждал, когда в него заберётся добыча.

Тут же вокруг нас деревья и ветки зашевелились, и в нашу сторону стали стекаться разные мобы, причём уровень у них был не меньше 95. И мобы все как на подбор — то какие-то питоны, непонятно как вымахавшие метров по двадцать-тридцать в длину и