Кукловод - Михаил Злобин

— Успокойся, Вика, с ним все в порядке. Его просто сильно запугали и бросили в лесу на северной окраине.

— Ой, ну слава богу, а то я уже перепугалась… — облегченно выдохнула девушка. — Хм… пап, а позволь спросить, а как связано похищение Арслана и наша с ним свадьба?

Стрельцов, как показалось дочери, задумался, и чтобы немного потянуть время с ответом неожиданно заинтересовался чаем, преувеличенно медленно смакуя каждый глоток. Вика терпеливо ждала.

— Гм… понимаешь, какое дело, Вик… его похитители провернули все настолько профессионально и грамотно, что не засветились ни на одной камере. Это уже характеризует их как не новичков в этом деле. По итогу, подробности получилось узнать только у администратора ресторана, куда зашел Арслан, да и то, это было лишь описание одного из них. Ну еще по записи наружного наблюдения сумели разглядеть издалека марку и цвет их автомобиля. Даже сам момент похищения не попал в кадр, потому что все произошедшее очень грамотно прикрыли кузовом автомобиля. Вот Сафаров идет, вот заходит за кузов чужой машины, вот даже его голова исчезает из виду, а через пару секунд машина уже отъезжает. — Стрельцов взял с тарелки шоколадное печенье и зажевал им следующий глоток чая. Похоже, приготовленный дочерью напиток ему не очень понравился, потому что обычно он никогда сладким его не заедает. — А теперь самое странное, — продолжил он, едва заметно поморщившись, ставя чашку на стол, чем только подтвердил мысль дочери о том, что в этот раз у неё улун не удался, — почему я, собственно, и приехал к тебе. Вся эта идеальная по исполнению операция была провернута с одной лишь целью. Запугать его и заставить отказаться от свадьбы с тобой.

— Ты серьезно? — Девушка иронично изогнула бровь, потому что такая причина для похищения даже звучала абсолютно глупо, а уж поверить, что из-за подобного кого-то могут похитить…

— Более чем. Тугай вышел на меня чуть ли с претензиями, требуя помочь найти и наказать похитителей его сына. А еще он хотел, чтобы свадьба прошла в Азербайджане, но тут уже не согласился я. Поэтому все приготовления пока заморозили.

— Так ты что, — немного запоздало возмутилась Вика, до которой только сейчас дошло, в чем ее хотел обвинить отец — подумал, что это я организовала его похищение?

Стрельцов слегка сник под напором несправедливой обиды в голосе Виктории, но все же ответил предельно честно:

— Почти. Я думал, тебя надоумил на это твой бывший, и вы оба в этом замешаны. Поэтому и приехал лично, чтобы… расставить все точки над «i». Ох, Вик, как же я рад, что ты к этому непричастна! Сафаров просто рвет и мечет…

— Арслан? — Виктория хотела было укорить своего отца в том, что он так подумал о ней и о Сергее, но просто махнула рукой и отбросила эту мысль как безнадежную. В конце концов, папа просто чертовски упрям, одними укорами его не изменить. Это так же бесполезно как высказывать кошке за то, что она постоянно вылизывается.

— Да какой Арслан… отец его, Тугай. Я волновался о том, что если он найдет… нет, не так. Когда он найдет виновника этого безобразия, то просто порежет твоего Серёженьку на ремни, вот и всё. И не спасут его ни расстояние, ни знакомства, ни даже сам господь бог.

— А с чего ты вообще взял, что за этим стоит Сергей?

— Пф-р-р… — отец издал звук, являющийся чем-то средним между смешком и фырканьем. — Ну а кто еще? Ему единственному твоя свадьба покоя не давала.

— Ой ли, папа?! А своих конкурентов, которые не желают твоего объединения с Сафаровым, ты даже не рассматриваешь в качестве подозреваемых?

— Да брось! — Стрельцов махнул рукой и скорчил такую мину, будто не ожидал услышать подобную глупость от своей дочери. — Они все неглупые люди, и понимают, что за своего сынка Тугай дотянется до них даже из Азербайджана и порвет на тряпки. Так рисковать мог только напрочь отмороженный псих, а таких в моем кругу не водится. А вот твой Сергей вполне тянет на того, кто сподобится на нечто эдакое.

— Пап, что у тебя за предвзятое отношение к Сергею? — Возмущенно возразила девушка. — Он, вообще-то, ни разу не пытался вмешаться и сорвать эту свадьбу, хотя известно ему о ней было с момента нашего расставания!

— Конечно-конечно, — Стрельцов закивал головой с таким ядовитым сарказмом, что Вике захотелось вылить ему на голову его недопитый чай, — и драку с Арсланом он не устраивал совсем недавно на одной вечеринке, да?

— Так ты и об этом знаешь? — Виктория приподняла брови, скрестив руки на животе. Обычно такую позу она принимала когда собиралась с кем-нибудь отчаянно разругаться. И отец знал об этом, но почему-то предпочел то ли не заметить приближающегося шторма, то ли действительно не обратил внимания, витая в собственных мыслях.

— Естественно. Там очевидцев столько было, что уже вся Москва знает. И, кстати, это еще один камешек, который ляжет Секирину на могилу, потому что Сафаров сына своего очень любит, и таких выходок прощать не станет.

— Тогда если ты знаешь, — девушка проигнорировала очередную угрозу в адрес ее бывшего возлюбленного, — то должен знать и то, что драку эту начал не Сергей! А еще, папа, скажи, известно ли тебе, с кем Арслан покинул меня на той вечеринке, бросив одну?! Ну? Ответь, пожалуйста!

Стрельцов сразу скис. Разговаривать на эту тему он не хотел совершенно, и уже проклинал свой язык, что не удержал его и умудрился помянуть события того вечера.

— Вика, ты пойми, вы еще не женаты. А в свете последних событий, вероятно, еще не скоро будете. Так что не стоит воспринимать все так близко к сердцу. Тем более, что Сафаровы представители немного другой культуры, и у них…

— Я тебя поняла, пап! — Вика не стала дослушивать отца и нагло перебила его поток несуразных объяснений. — Но раз мы еще с Арсланом не в браке, значит, я могу позвонить Серёже, правда ведь?

— Ты что, сдурела?! — Стрельцов рявкнул так, что аж по кухне заметалось гулкое эхо. — Ты хочешь чтобы мы опять начали с ним воевать?!

— К слову, воевал с ним только ты один. Причем, безуспешно. Сергей же, к своей чести, ничего плохого тебе