Лейтенант космического флота - Геннадий Борчанинов

никого, кроме флотских, что выглядело крайне странно, учитывая, что персонал станции тоже любил посидеть здесь и пропустить стаканчик-другой. Напоминало скорее какой-то тематический вечер или маскарад, куда все припёрлись в одинаковых костюмах.

Меня тотчас же позвали за стол, освободили для меня место. Я предпочёл сесть за стойку, напротив бармена. С сослуживцами я ещё успею пообщаться в кают-компании, а вот поболтать с барменом удаётся далеко не всегда. К тому же через него проходят все слухи и сплетни станцииU-681, а то и всех соседних станций, а это уже немало.

— Брепси, — попросил я, когда он встал напротив меня.

— Сегодня опять безалкогольный день? — усмехнулся бармен.

— Вроде того, — кивнул я, глядя, как его блестящие металлические руки порхают над стаканами и кранами.

Бармен криво улыбнулся, но промолчал. Ему было выгоднее наливать дорогой алкоголь, а не копеечные газировки, но на выбор клиента повлиять он никак не мог.

— Что-то сегодня у вас пустынно, — сказал я.

— Увы, — развёл он руками.

На стойке передо мной появился высокий стакан. Наполовину полный.

Я устало опёрся на стойку, взял стакан, принялся вертеть его в пальцах.

— Что-то вас гложет, господин лейтенант, — протирая пузатую пивную кружку, заметил бармен.

Для барной психотерапии я был слишком трезв, но я сюда и пришёл только для того, чтобы поговорить с барменом.

— Кажется, у нас у всех одна и та же проблема, — хмыкнул я, покручивая стакан на тонкой пластиковой подставке. — Сколько народа сегодня у вас было бы, если бы наш челнок не пристыковался к станции?

— Пара человек наверняка бы зашли… Но это, согласен, в разы меньше обычного, — сказал он.

— Нет, всё-таки плесни мне виски. Прямо сюда, в стакан, — сказал я.

— Коктейли в отдельном меню, — улыбнулся бармен, но просьбу мою выполнил, долил из квадратной бутылки в мой стакан.

Я ему, похоже, нравился. Как человек и офицер. Или коктейль сам по себе стоил дешевле, чем стакан брепси и шот виски.

— Благодарю, — сказал я, салютуя ему полным стаканом.

Пригубил чуть-чуть коктейля, в котором сквозь сладость газировки пробивался жгучий вкус хорошего вискаря. По-хорошему, его нужно пить чистым, или хотя бы со льдом, но никак не с газировкой. Мне, однако, на это было плевать.

Кто-то включил музыку погромче, флотские дорвались до музыкального автомата. Скоро дойдёт и до танцев. До отбытия челнока ещё почти два часа, так что мои сослуживцы развлекались как могли.

— Может, ты подскажешь, куда все иностранцы подевались? — спросил я у бармена.

Музыку приходилось перекрикивать, но это, с другой стороны, гарантировало, что наш разговор никто не подслушает.

— Известно куда! К себе домой! — ответил бармен. — Все одним днём отчалили!

Вот это уже интересная деталь. Я так и предполагал, но одно дело предположить, и совсем другое — услышать это от знающего человека. Это наводило на вполне определённые мысли. Крысы бегут с тонущего корабля. А если они бегут, то наверняка что-то знают, или просто опасаются возможного нападения со стороны султана.

Хотя, с другой стороны, тогда об этом знала бы и наша контрразведка. Не думаю, что они тут у нас занимаются ловлей мух и перекладыванием бумажек. И нам, как единственному военному кораблю в системе, непременно доложили бы о возможной опасности. Если, конечно, бюрократы в штабе сектора соизволят довести информацию вовремя.

— И туранцы, и алики, и все остальные? — спросил я.

— Все! Чуть ли не один момент, у шлюзов толпились! — воскликнул бармен.

— Плесни ещё виски. Можно прямо сюда, — я протянул ему пустой стакан.

— Как скажете, лейтенант, — он изрядно подобрел, когда я начал заказывать алкоголь вместо газировки.

Свою меру я знал и напиваться слишком сильно не хотел. Просто сама атмосфера бара и всеобщего кутежа завлекла меня, затянула, как чёрная дыра затягивает летящие фотоны, не оставляя ни единого шанса на спасение.

От барной стойки я всё же переместился за стол, к другим офицерам, унтерам и нижним чинам, мой статус всё же позволял свободно присутствовать и участвовать в подобных мероприятиях. Будь я капитаном, всё было бы уже не так просто. Капитан должен держать определённую дистанцию, даже с равными по званию.

На челнок мы ушли все вместе. Кого-то приходилось тащить на себе и усаживать на место, кто-то шёл по коридору, качаясь от стеночки до стеночки, словно моряк во время шторма. Я шёл ровно, меру я соблюдал строго, хоть и чувствовал опьянение, позволившее мне ненадолго забыть обо всех навалившихся проблемах и невзгодах.

Про обещанные капитану баночки Брепси я благополучно забыл.

Глава 23

Служба на «Гремящем» вновь пошла своим чередом, по одному и тому же сценарию, повторяющемуся изо дня в день на протяжение уже очень долгого времени. Я, однако, больше занимался теперь работой с документами, переписываясь со штабом сектора чуть ли не каждый день. Слал туда отчёты, заявки, запросы и рапорты, взамен получая инструкции, приказы и служебные записки, например, о том, что заменить целиком башню ПКО на «Гремящем» на данный момент нет возможности, так как техническое обслуживание в этом месяце уже проводилось. Вот мне и приходилось бодаться за каждый винтик, переписываясь со службой материального обеспечения.

Мне хотелось видеть наш эсминец если не идеальным, то как минимум близким к тому. Образцовым кораблём, целиком и полностью соответствующим высокому званию боевого имперского корабля. И все остальные члены экипажа, видя мой энтузиазм, тоже невольно им заражались, проявляя теперь инициативу и всеми силами стараясь вывести «Гремящего» на новый уровень.

Будь здесь, в системе, ещё военные корабли, можно было бы устроить некое подобие соревнования. Соперничество между двумя командами всегда подстёгивает и мотивирует, но тут мы были совершенно одни.

Весь экипаж понемногу втягивался, все, кроме капитана Макаренко. Его лень перебороть не удавалось даже мне. Макаренко, когда всё немного улеглось и успокоилось, вновь вошёл в свой привычный режим энергосбережения, максимально отстранившись от работы. Взвалил всё на меня, а так как на Борисова скидывать большую часть обязанностей пока было нельзя, приходилось впахивать именно мне.

И «Гремящий» преображался. Не так быстро, как мне хотелось, но это уже что-то.

А ещё я регулярно устраивал стрельбы и учения, чтобы каждый рядовой оператор, унтер-офицер и командир знал свои обязанности в случае реального боестолкновения. Отчёты, полученные нами после боя с пиратами, показывали, что команде ещё есть, куда расти.

Каждую