Город Порталов Планета Сунне-Твеген - Владимир Гудыменко

по коридору. Тишина за пределами допросной казалась особенно давящей. Все шло к финалу.

Эпизод 2.1

– Вот, держи, – сказал Гальтон, доставая из своей заначки тонкие высушенные листья болотного растения. Он протянул их своему новому знакомому – западнику по имени Продитор, с которым подружился в лагере добытчиков Стразурита.

Продитор с жадностью схватил листья, начал торопливо жевать. Его лицо было осунувшимся, глаза чуть впали – вчера один из южан устроил драку с антом, и надсмотрщики по ошибке заперли Продитора в изоляторе на сутки без еды.

Съев все, он облизал пальцы, запил водой, отрыгнул и, словно ничего не произошло, заговорил:

– Слышь… – ковыряя в зубах, сказал он. – Я вчера, когда сидел, разговорился с тем самым антом. Тот, с кем была драка. Ты меня слушаешь? – добавил он, чтобы убедиться, что Гальтон не отвлекся.

– Слушаю, – кивнул Гальтон, насторожившись. Было ощущение, что сейчас прозвучит что-то серьезное. Он вышел из палатки, будто проверить обстановку, не сказав ни слова. Прислушался.

Тихо.

Но возвращаться он не спешил.

– Ну че ты все выглядываешь? Нет там никого! – занервничал Продитор.

Гальтон продолжил стоять у входа.

– Ладно, слушай, что я тебе хотел рассказать! – резко сменил тему. У него на свободе есть один из… ихних, – с сомнением выговорил он, будто не до конца был уверен, правильно ли говорит. – Тот, что в команде гладиаторов на Арене… как его… Мазик? Маз… Майонез? Ну, не суть.

Он почесал затылок и продолжил:

– Говорит, этот Маз… Мазик… а хрен с ним, – в общем, он подкупил надзирателей. Побег послезавтра. И он может взять нас с собой.

– Им-то мы зачем? – спокойно спросил Гальтон.

– А вот! – оживился Продитор. – Не все надзиратели в курсе. Только те, что на пропускном пункте. Остальных как-то нужно обмануть.

– Ну и как? – Холодно спросил Гальтон.

– Вижу, тебе совсем неинтересно, – обиделся Продитор.

– Ты прав, – отрезал Гальтон. – Думаю, надзиратели возьмут деньги и нас же сдадут.

– Ты что, думаешь, я совсем глупый? – скривил лицо Продитор. – По плану у нас два костюма надзирателей и поддельные документы. Мы с тобой переодеваемся и выводим антов из лагеря под предлогом конвоирования на облака. А потом, по этим же документам, – на Сунне-Твеген.

– Потише, – сказал Гальтон. – Не кричи.

– Да никто нас не слушает! – отмахнулся тот. – Если что – скажешь, что это была моя идея. Меня уже достало это место. Я не хочу больше жить, как скотина! И если придется рискнуть – рискну. С тобой или без.

– Как я уже сказал, мне это неинтересно, – повторил Гальтон.

Продитор будто не услышал его слов.

– Вспомнил! – Продитор хлопнул себя по колену. – Маззикс его зовут! Ты же слышал о них? Команда с Арены – «Союз Разных Сердец».

– Нет, не слышал.

– Как так? Все только о них и говорят!

– Видимо, я – не все, – сухо ответил Гальтон.

– У них капитан Нортон. Есть Крастер, Арабелла, Коса, Фарадей, этот Маззикс и еще человек по имени Игорь…

– Стоп. Повтори, – насторожился Гальтон.

– Игорь? – неуверенно произнес Продитор

Гальтон подался вперед:

– Нет, имя до этого. До Маззикса.

– Э… Фарадей?

– Да. Фарадей. Что ты о нем знаешь?

– Да ничего особенного. Гоминоид-южанин, как и мы. Поддержка в команде.

– Что еще? – Гальтон подошел ближе. – Есть еще информация?! – резко выкрикнул он.

– Эй, не ори! Погоди, – Продитор полез в свой ящик. – Вот, держи.

Он протянул Гальтону газету, ткнув в статью.

– Здесь, читай.

Гальтон пробежал глазами текст. Его лицо побледнело. Он замер, будто увидел призрака. На фотографии была команда… и в числе игроков – Фарадей.

Он узнал брата.

Пальцы дрожали. Он медленно провел рукой по изображению, как будто хотел прикоснуться к настоящему Фарадею.

– Я согласен, – прошептал он.

– Что? – удивился Продитор.

Гальтон молча кивнул. Затем, чуть громче:

– Что дальше?? – спросил он. Его голос больше не дрожал. В нем звучала решимость. Взгляд был твердым. Он будто только что снова нашел свое место в этом мире.

Часть 2.2

Фарадей и Лидия весело переговаривались, занимаясь профилактикой оборудования, порученной ему. Лидия решила составить Фарадею компанию, и их оживленный разговор прервал доктор Гринджер.

– Хм-хм… Можно? – раздался голос доктора.

– Конечно, заходите, – ответил Фарадей.

– Плановый осмотр, – сухо произнес доктор.

– Тогда мне пора на кухню, Винфриде помогать, – улыбнулась Лидия, послав Фарадею воздушный поцелуй.

Тот смущенно отвернулся.

Доктор достал из чемодана пульмоскоп:

– Дышите… Не дышите. Горло… А-а-а-а. Жалобы есть?

– Нет, доктор. Все хорошо.

– Отлично. У меня для вас кое-что важное, – он протянул папку в кожаном переплете.

– Что это? – удивился Фарадей, принимая ее.

– Касается вашего брата, Гальтона, – доктор избегал прямого взгляда.

– Что?! Что вам известно о нем?! – вскочил Фарадей, резко повысив голос.

Доктор испуганно замер, выпучив глаза. Фарадей поспешил смягчить тон:

– Простите за резкость.

Гринджер попытался ответить, но пересохшее горло выдало лишь хрип. Фарадей налил воды и протянул стакан:

– Выпейте.

После нескольких глотков доктор заговорил:

– Я осматривал рабочих в лагере добычи Стразурита.

– Продолжайте, – напряженно кивнул Фарадей.

Доктор опустил взгляд и тихо рассказал о готовящемся побеге, упомянув, что Гальтону срочно нужна помощь.

– Все подробности там, – указал он на папку и направился к выходу.

– Спасибо, доктор.

Фарадей остался один. Присев на кровать, он положил папку на колени. Его взгляд потускнел от внезапного страха. Он понимал, что внутри – нечто, способное изменить все. Отбросив сомнения, он открыл папку. Внутри лежало письмо, написанное незнакомым почерком.

В письме были инструкции, время и место встречи беглецов. Фарадей замер, осознавая, что выбора нет: слишком долго он готовился освободить брата. Но кому, кроме Маззикса, можно довериться?

Лу? Нет, он начнет перепроверять все до мелочей, а время не ждет. Нортон? Они с Лу заодно. Арабелла? После расставания они почти не общались. Овод и Крастер без приказа Нортона не сдвинутся с места. Коса слишком ненадежный. Игорь? Если он появится, тогда возможно.

Оставался лишь Маззикс. Теперь необходимо поговорить с ним наедине.

На следующее утро за завтраком собрались немногие.

– Игоря снова нет. Наверное, уснул где-то в кабаке, – вздохнул Овод. – А Коса опять куда-то исчез.

– И без тебя знаю, – раздраженно сказал Нортон. Обычно он знал все обо всех, кроме Косы. – Вернется – поговорю с ним всерьез. Игорь скоро подтянется, я ему звонил.

– Но сегодня же выходной, – вступился Крастер.

– Порядок должен быть всегда, – отрезал Нортон. – Как командир я обязан знать, где кто находится.

Напряжение разрядила Лидия, появившись с ароматной яичницей, которая отвлекла всех от размышлений.

Фарадей выждал подходящий момент и отправился к Маззиксу. Постучав в дверь, он услышал приглушенный голос:

– Входи.

– Кхм… Приветствую тебя, Маззикс, – произнес Фарадей, стараясь