Адмирал космического флота - Геннадий Борчанинов

почувствовал небывалое раздражение, крайнюю его степень. Ни минуты покоя. Но если я кому-то настолько нужен, придётся открыть. Я наскоро вытерся, накинул на себя полотенце, прикрывая срам, а затем резко распахнул дверь, готовый дать гневную отповедь.

Но не сумел произнести ни звука, потому что на пороге стояла Елизавета. Она бросилась мне на шею, и всё раздражение схлынуло в тот же миг.

— Наконец-то… — прошептала она, прижимаясь ко мне покрепче.

Мне было немного не по себе от того, что я всё ещё мокрый после душа, но ей, кажется, на это было абсолютно наплевать. Я потянул её внутрь каюты и закрыл за ней дверь, дотянувшись до двери ногой.

— Знал бы ты, как я переживала… — вздохнула принцесса, и я прижал её к себе покрепче.

— Я тоже по тебе скучал, — признался я.

Немного постояли молча, просто наслаждаясь тишиной и долгожданным обществом друг друга. Иногда нужно просто помолчать вместе, и это будет лучше любых слов.

— Не ожидал, да? — лукаво улыбнулась она.

— Тебя? Не ожидал, — усмехнулся я в ответ. — Думал, сам к тебе прилечу, с трофеями.

— Больно нужны мне твои трофеи, — шутливо фыркнула принцесса.

— А как же головы поверженных врагов, знамёна Альянса и так далее?

— Нет уж, спасибо, — хихикнула Елизавета.

— Правда, за знамёнами придётся лететь в Тихую Гавань, — сказал я.

— Полетишь? Может, продавим их на перемирие на наших условиях? — прищурилась она.

— Полечу, — сказал я. — Надо дожимать, пока возможность есть. А она пока что есть.

— Когда? — спросила Елизавета.

— Как только корабль починят, — сказал я. — Думаю, уже скоро.

— Тогда не будем терять времени, — хищно улыбнулась она, и я закрыл её губы поцелуем.

Лучшее средство, чтобы заставить женщину замолчать.

До челнока я проводил её лично, спустя несколько часов. Отдохнуть мне, конечно, не удалось, но усталость по телу разливалась исключительно приятная.

Около шлюза она резко остановилась.

— Приказываю провести рейд на Тихую Гавань, адмирал, — строго произнесла Елизавета.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — кивнул я.

— Возвращайтесь с победой, — добавила она.

— Непременно, Ваше Высочество, — произнёс я.

На прощание я исполнил воинское приветствие, принцесса вместе с сопровождающими покинула «Гремящий».

Нашему эсминцу требовался ремонт, не столь масштабный, как после битвы за Зардоб, но всё-таки, и консилиум из офицеров и техников постановил, что быстрее будет пристыковаться к верфи, которая как раз вернулась на прежнюю орбиту. Делать всё тяп-ляп на скорую руку в открытом космосе перед походом за пределы Империи, в глубину вражеского пространства… Так себе затея. Лучше потратить немного времени и сделать всё как подобает.

На верфи, конечно, и без нас хватало забот, тем более, после вынужденного путешествия по системе, но отказать главнокомандующему её начальник не осмелился. Только жаловался на то, сколько прогресса в постройке нового линкора они потеряли из-за этого манёвра.

Выживших членов экипажа «Либерти» подобрала, в основном, «Эгида». Адмирала Вебер среди них не обнаружилось, но всех пленных пока разместили в карантине, на планете, откуда им сбежать будет практически невозможно. Даже если Вебер окажется среди них, то проблем она больше не доставит.

Пока «Гремящего» приводили в порядок, я собрал совещание, прямо на верфи. На ней хватало подходящих залов и помещений, но я для этой цели выбрал офис адмирала Гаджибулатова. Он сам тоже присутствовал, хоть и старался скрыть своё недовольство произошедшим.

Кроме него, присутствовали командиры кораблей вместе с заместителями, все мои заместители, включая моего замполита лейтенанта Крапивина, заметно смущённого таким количеством больших звёзд на эполетах, несколько штабных офицеров с Новой Москвы, которых я раньше в глаза не видел, но встречал их фамилии на документах, и пара представителей ИСБ во главе с Игнатовым, который скакнул в чинах аж до генерала.

— Рад видеть вас всех в добром здравии, господа, — сказал я. — Прошу садиться.

Уверен, почти все присутствующие не могли сказать обо мне то же самое. Слишком многим я спутал карты, и своим резким возвышением, и не совсем удачной военной кампанией. Но я не имперский кредитный билет, чтобы всем нравиться. Я, в принципе, даже и не пытался всем нравиться, разумно полагая такие попытки уделом мелких политиков-популистов.

Все расселись по местам, разговоры затихли, всеобщее внимание сконцентрировалось на мне, как на предводителе всей этой компании. Все гадали, для чего, собственно, я всех тут собрал в такое время. У всех без исключения хватало и других дел.

— Её Высочество приказала отправляться в Тихую Гавань, — сообщил я.

Воцарилось оживление, все присутствующие заулыбались, предвкушая возмездие. Каждый понимал, что за этим последует.

— Что говорит разведка? Как дела в Альянсе? — спросил я. — В общем и целом.

Флотская разведка подробными данными не располагала, а вот ИСБ, куда входила и внешняя разведка, могла помочь.

— Кризис, — сухо ответил Игнатов.

— Какого рода? — не понял я.

— Как обычно, политический, — пояснил новоиспечённый генерал. — Успехом военной кампании недовольны все фракции.

— Ещё бы, — усмехнулся контр-адмирал Ткачёв.

По залу прокатились сдавленные смешки. Успешной для Альянса эту кампанию назвать было никак нельзя, особенно после потери обоих линкоров. И хотя началась она вполне многообещающе, мы не позволили Свободному Флоту развить успех.

— Пацифисты побеждают? — спросил я.

— Не совсем, — сказал Игнатов. — Большинство сенаторов считают, что стоит послать новую эскадру, чтобы нас дожать.

— И оголить границу с Федерацией? — хмыкнул Платонов. — Они на это не пойдут.

Мы тоже вынуждены были держать крупный контингент на границе с Тураном. Если бы задействовали и его против аликов, туранцы наверняка захотели бы присоединиться к веселью. Грех было бы такой возможность не воспользоваться.

— Наши аналитики склоняются к этому варианту, — сказал Игнатов. — Федерацию просто купят, зальют деньгами. Инвестиции, кредиты…

— Сладкие подарки, — вставил Ткачёв.

— Может, и они тоже, — не поддержал шутку Игнатов, оставаясь предельно серьёзным.

— И какими силами они располагают в итоге? За вычетом захваченного и уничтоженного, — спросил я.

Чтобы знать, каким составом лететь в наш заграничный вояж.

— Линкоров у них больше нет. Но есть крейсеры, в том числе тяжёлые, есть корветы. Им ещё есть, чем сражаться, — сказал Игнатов. — Список вам предоставят.

— Понял вас, генерал, — кивнул я.

Значит, придётся собирать эскадру помощнее. Я, конечно, не собирался