Нова - Максим Балашов

— Меня зовут Сергей Кравцов, и я прибыл из другого мира! — Как на духу выпалил герой.

Эффект был как от гранаты, брошенной в тихий кабинет: Полковник замер — его пальцы, ещё секунду назад барабанящие по столу, окаменели. Глаза остекленели — явный признак активного мысленного диалога с М. У. Л. И. Тишина растянулась на три мучительно долгие секунды.

Наконец, Варг моргнул, и его взгляд снова приобрёл фокусировку:

— Я… приказал стереть последние данные и прекратить запись, — его голос звучал неестественно ровно, будто преодолевая внутренний барьер. — Молодой человек, то что ты говоришь очень опасно. И либо ты сумасшедший, ибо я не вижу в твоих словах лжи, либо это на самом деле — правда. Но мне нужны другие доказательства.

Крас медленно протянул руку, его пальцы едва дрожали — не от страха, а от предвкушения:

— Господин полковник… разрешите пожать вам руку. Вы сразу всё поймёте.

Варг измерил его холодным взглядом, затем кивнул, не меняя выражения:

— Разрешаю. Но знай — если попытаешься на меня воздействовать… — Он показал глазами на потолок, где скрывались невидимые датчики, — комната оснащена системой мгновенного реагирования. Один неверный жест — и ты встретишься с электрошокером, способным зажарить праздничного гуся без особых усилий.

Крас сделал вид, что принимает предупреждение, но внутри уже решал — рискнуть.

Шаг. Ещё шаг. Расстояние между ними сократилось до предела. Ладонь полковника — твёрдая, иссечённая шрамами — сжала его пальцы. Мгновение контакта — и Крас атаковал. Энергокаркас Варга взорвался вторжением — тысячи паразитиков ринулись на штурм сознания, переписывая волю под свои алгоритмы.

Но…

Сверху раздался металлический скрежет — панель открылась, обнажив устройство, похожее на гибрид катушки Теслы и катода Фарадея. Яркая вспышка. Удар. Боль пронзила тело, выжигая мышцы и нервы… Тьма.

— Мёрфи! Вставай, чёрт возьми!

Голос полковника доносился сквозь туман сознания, будто из подводной пещеры.

Хлопок. Пощёчина. Ледяная вода хлынула в лицо. Крас дёрнулся, его веки судорожно заморгали:

— У-у-х… Это было… больно…

Перед глазами плыли круги, но в них уже проступал ясный образ — полковник, стоящий над ним с выражением, которое сложно было прочитать…Раздражение? Уважение? Или… интерес?

Полковник прищурился, изучая Краса с неожиданным смешением любопытства и осторожности:

— Конечно, больно, сынок. Двести тысяч корн — странно, что ты вообще дышишь.

Он медленно обошёл лежащего Краса, слегка прихрамывая — видимо, электрошок задел и его:

— Система сработала идеально. Уловила изменения в моём ментальном состоянии и устранила угрозу. — Голос его звучал спокойно, но глаза были холодны, как лёд на дальнем спутнике. — Манипулятор сознанием… Хм. Интересно.

Полковник на мгновение задумался.

— Как ты так быстро заживил ожоги? — Он наклонился, всматриваясь в кожу Краса, где ещё минуту назад должны были быть багровые полосы. — Это какие-то новые бионаниты?

Но Крас не слышал вопроса. В его ушах звучало только одно слово:

«Сынок».

Так называли только тех, кто был своим.

«Значит… паразитики сработали. Возможно не полностью, но достаточно, чтобы полковник почувствовал… что Крас ему не враг, а его новый подопечный.»

Уголок его рта дёрнулся в лёгкой ухмылке.

«Ну что ж… Добро пожаловать в семью, папочка.»

Глава 10

Крас ещё долго валялся на холодном полу кабинета полковника, будто выброшенный за борт корабля в шторм. Его тело напоминало разбитый электроприбор — искры пошли, но функционал, к счастью, не отключился окончательно. Варг, стоявший рядом, даже предложил вызвать бригаду медиков из медчасти — не то чтобы из сострадания, скорее из опасения, что гость вот-вот испустит дух прямо на казённый линолеум. Но герой лишь махнул рукой, скрипя зубами: мол, сам очухаюсь, не впервой.

Спустя пять минут — которые показались ему вечностью, проведённой в компании с собственной пульсирующей головой — он кое-как поднялся и плюхнулся в кресло напротив полковника.

— Господин полковник, — хрипло начал Крас, — сурово вы гостей встречаете. Интересно, как же вы тогда с врагами обращаетесь? В кабинете до сих пор пахнет палёными волосами с моей жопы, а в голове марш Мендельсона играет — намекая, что я чуть копыта не отбросил. Или не понимаете, о чём я?

Полковник усмехнулся, но в его глазах читалось что-то странное — не то расчёт, не то почти отеческую теплоту.

— Ты абсолютно прав, молодой человек, — подтвердил военный. — Я до сих пор не верю твоим словам, но… после нашего рукопожатия стал относиться к тебе иначе. Будто обрёл давно потерянного сына. Моя логика кричит, что ты как-то на меня воздействовал, но эмоции требуют тебя защищать — даже ценой собственной жизни.

Он произнёс это с лёгкой улыбкой, словно обсуждал погоду, а не угрожал смертью.

— И если ты очень быстро не докажешь свою правоту, — продолжал полковник, — в моей голове сработает ментальная закладка, которая вызовет группу захвата прямо в кабинет.

Крас не сомневался: это не шутка. Время на уговоры кончилось. Словами Варга не переубедить — оставался последний аргумент. Но провернуть такое здесь… было равносильно самоубийству.

— Полковник, в приёмной секретаря такая же система безопасности? — выпалил Крас, с трудом скрывая нетерпение. Его пальцы судорожно сжимали подлокотники кресла, будто он готов был в любую секунду рвануть с места.

— Нет, там только М. У. Л. И. глушатся, — отозвался Варг, бровь его дёрнулась — то ли от любопытства, то ли от догадки, что сейчас произойдёт нечто… интересное.

— Тогда быстро переходим туда, и вы всё поймёте.

Варг, не споря, кивнул, подхватил Краса под руку (тот всё ещё походил на подстреленного зверя) и они двинулись в соседний кабинет. Дверь распахнулась — и секретарша застыла с открытым ртом, уставившись на обугленный китель гостя и на то, как её начальник, обычно непреклонный как скала, почти бережно вёл его, словно раненого бойца с поля боя.

— Выйдите. Без вопросов, — бросил полковник, даже не глядя на неё.

Красотка (а она и правда была хороша — видимо, Варг ценил не только дисциплину, но и эстетику) молча вскочила с места и исчезла, будто её и не было. Ни возражений, ни испуганного взгляда — чистая армейская выучка.

— Возможно, сейчас будет немного больно, — Крас нервно провёл языком по пересохшим губам. — Да что там врать — скорее всего, будет очень больно. Но другого способа доказать свои слова у меня нет. Не беспокойтесь, я не дам вам умереть.