Стратагема несгораемой пешки - Андрей Евгеньевич Фролов

Веско предупредив обоих, великан откинулся на диванную спинку и уставился перед собой. Исмаэль покривился, но позиции сдал, исподволь изучая реакцию Джастина. Тот, потупившись, пересчитывал фиолетовые лучики, плясавшие по столу и стенкам их кабинета.

Разговор, и без того непутевый, окончательно сгнил, оставив пешек в тягостном ожидании.

Мартин появился через полчаса, как и обещал.

Выплыл из плотной многочисленной толпы, гудящей и орущей во всю мощь глоток. Встал у бара так, чтобы его заметили все трое подчиненных. Заказал тонизирующий коктейль, который опрокинул одним махом.

Женщина-фрик, с густыми по последней моде бровями и пикантной растительностью над верхней губой, тут же материализовалась поодаль. Игриво пососала кончик уса.

— Не желаешь поразвлечься, красавчик? — томно осведомилась она, проведя пальцем вдоль линии глубокого декольте. — Скидки в честь праздника…

— Прости, милая, — вежливо улыбнулся Данст, покачав головой. — Но для тебя я излишне старомоден…

Отвернулся, проигнорировав откровенную обиду на лице чудачки, отставил пустой стакан на стойку. А затем столь же стремительно растворился в мельтешении напивавшихся пенетраторов и неохумов.

Наличными рассчитавшись за ужин, Сантейро, Варгас и Кольт покинули Санктуариум, погружаясь в сырую зябкость вечерней улицы. Последние двое тут же натянули непрозрачные медмы.

Данст ждал в ближайшем переулке. Заметив, что его люди вышли наружу, молча отступил в полумрак.

С неба сыпал сухой и мелкий, гадко покалывающий лицо и шею снег. Бетонная кишка улицы за клубом изогнулась, приглашая на задворки, и пенсы двинулись за командиром. Над головой нависала разнокалиберная связка труб теплотрассы; над ней виднелся пешеходный мостик из решетчатых плит, соединявший два массивных здания.

Варгас, замыкавший тройку, последним разглядел Доппельгангера и его спутника. Словно два облепленных снегом тролля, они ждали под ажурным мостом, вжимаясь в стены и подняв высокие воротники.

Пожевывая фильтр так и не подкуренной сигареты, Исмаэль прошел под трубы, где снежный поток был не столь ощутим. Кольт, все еще чувствовавший вину за неудачный разговор, стоял в сторонке. Фаусто замер за спиной Данста, похожий на эбонитовую статую. Кивнув Доппельгангеру, Варгас наконец рассмотрел приведенного им человека.

И вздрогнул, вдруг осознав, что перед ними самый настоящий неохум, о командирской нелюбви к которым мексиканец не так давно распинался перед коллегами. Брат-близнец сотен тех, что они оставили в душных застенках Санктуариума…

Незнакомец, приведенный в подворотню Мартином, был высоким и худым. При этом сутулился, но коротконогий Тайпан вдруг сообразил, что если тот расправит плечи, то сможет смотреть свысока даже на рослого аль-Арманда. Еще он был сух и словно скручен невидимыми жгутами, до того болезненными и вялыми казались жесты. Одежды было не разглядеть под бесцветным балахоном со множеством карманов; его же грязные, перемазанные слякотью полы скрывали ботинки. А вот лицо…

Левую щеку, висок и подбородок занимала огромная татуировка сколопендры. Объемная, цветная, она будто жила своей жизнью, отчего казалось, что по лицу парнишки ползет несусветная многоногая тварь. В глазницы неохума были встроены окуляры с набором бифокальных линз, выполненные в стиле викторианской эпохи. Однако при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что громоздкое устройство — показная атрибутика, а в глубине медных цилиндров скрывались новейшие имплантаты «АйЛук».

Кожа сутулого была бледной и сухой, расчесы на скулах выдавали пристрастие к пыли и нейростимам. Грудь перечеркивал ремень сумки из нарочито-грубой и будто бы нарочно обремканной по краям наносинты. То, что Варгас сначала принял за корсет сродни медицинскому, носимому при переломах шеи, оказалось биотерминалом, намертво вживленным в плоть гика. От него под балахон убегали трубки охладителей и провода…

Актуальное имя: Гармоник, паспортные идентификационные данные отсутствуют. Биологический возраст неизвестен, мужчина, европеоид-неохум, происхождение неизвестно. Доминирующий психотип: не поддается определению на основании ничтожно-малого количества данных, социально не адаптивен. Специализация: пенетраторство, взлом терминальных систем, разработка программного обеспечения. Биоимплантаты: модуль нейроканального подключения к инфоспатиуму, акселератор мозговой активности, глаза, крипта (объем неизвестен); механические усилители: информация недоступна. Уровень подготовки: Альфа-IV. Уверовав в неохуманитаризм, с ранней юности посвятил себя инфоспатиуму и его канонам. Неоднократно привлекался к уголовной ответственности за разработку и продажу пенетраторских клещей, отбыл четыре года в исправительной тюрьме Кингстон, Канада, округ Онтарио. Освободился досрочно в 2063 году: неофициальным основанием освобождения стало сотрудничество с Интербюро и содействие в ликвидации крупной группировки инфоспатиумных террористов из КНР. В 2065 году в Квебеке был завербован в анархическую подпольную организацию «Красная Долина». На протяжении последних шести лет зарекомендовал себя как опасный и умелый пешка узкой специализации. Ранений не имеет. Общая оценка эффективности по совокупности показателей: 81 %.

— Это Гармоник, — представил пенетратора Мартин, — теперь работает с нами. На него ляжет обработка извлеченной из Донахью крипты…

Сантейро и новый знакомец группы смерили друг друга взглядами. Впрочем, утверждать наверняка было трудно, но несколько мгновений мужчины стояли напротив, посверкивая линзами, скрывавшими их глаза в любое время суток.

Держался новенький скованно и сонно. То ли от присутствия большого количества «натуралов», то ли от холода, но он то и дело переминался с ноги на ногу и невольно жался поближе к командиру. Рукопожатие у пенетратора оказалось мертво-рыбьим — влажным, слабым, словно пальцы на самом деле прикасались к многоножке.

— Поймите меня правильно, — тихо поинтересовался Варгас в пустоту, будто обсуждал неразумную псину, а не усовершенствованного человека, — но он действительно так хорош?

— Гармоник знает, что в детстве тебя называли Descalzo[28], — вдруг ответил неохум, рывком поднимая голову, как вынырнувший из глубокого кошмара. — В четыре года ты переболел калифорнийской корью, и…

— Еще слово, и ты труп, — с веским рычанием предупредил мексиканец, и было заметно, что перед угрозой он вздрогнул. Никто из пешек не любил, когда инфоспатиумные умники докапывались до их истинных личностей. — Еще только слово…

— Не заводись, дружище, — попросил Мартин. — Он действительно хорош…

Исмаэль покусал губу, смерил Данста еще одним вопросительным взглядом и отступил в тень.

— Прошу принимать специалиста по инфоспатиумному терроризму как одного из нас, — негромко произнес Данст, обращаясь сразу ко всем. — Для выполнения предстоящей работы Гармоник оказался наиболее подходящим из числа отобранных кандидатур.

Фаусто кивнул, Кольт пожал плечами. Сам пенетратор оставался неподвижен и отстранен, и было сложно сказать, понимает ли он вообще, что речь идет о нем.

— Как поживает Аарон? — Исмаэль демонстративно сменил тему.

Наконец закурил, отворачиваясь от неохума.

— Как мы и предполагали, мистер Донахью лишен любого доступа в хранилища данных Статуса «Конро». Но нам оно и без надобности: отталкиваясь от полученных из крипты сведений,