Мертвый космос. Падение - Red Lotus Alchemist

— Я вообще не уверен, что их можно убить окончательно, — пожал плечами Айзек. — Они нападали на меня даже в вакууме.

Хэммонд покачал головой и направился к лифту, и инженеру ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Атриум встретил их тишиной, нарушаемой шипением и треском неисправной электроники. Периодически слышался грохот: мелкие обломки врезались в корабль. Они, к счастью, двигались с недостаточной скоростью, чтобы нанести «Ишимуре» серьезные повреждения, но выглядели грозным предзнаменованием, напоминая об истекающем времени.

— Твою мать! — похоже, Хэммонд подумал о том же. — Нужно поторопиться, или…

Его прервал звук удара — куда как более громкий. Офицер и инженер почти синхронно обернулись к источнику звука — дверям помещения службы безопасности. Металл словно вздулся изнутри, выгнулся, затрещал…

— Ох, нет… — вырвалось у Айзека, рефлекторно шагнувшего назад. То, что находилось за дверью, услышало или учуяло живых людей, и теперь рвалось в атриум. Еще один удар просто выворотил двери, что называется, с мясом, и в зал ввалилось огромное чудовище.

Человеческих черт в этой образине действительно почти не осталось. Скорее, она напоминала что-то между уродливой гориллой и гигантским крабом. Покрытые броней массивные верхние конечности, пожалуй, способны были размазать человека по полу одним ударом. Ниже торчала еще одна пара рук — но совсем тощих, словно недоразвитых. Ростом тварь с виду превышала два метра. И этот ходячий танк, издав низкий свирепый рев, неожиданно проворно рванул к застывшим людям.

Офицер среагировал первым — толкнул Айзека в сторону и сам отскочил в другую. Некроморф проскочил мимо, снеся стойку одного из экранов, и до неприятного ловко развернулся.

Айзек изо всех сил старался не давать волю панике, но в памяти, как наяву, звучали крики убиваемых такой же тварью людей на записи. Их было больше, их, черт возьми, было пятеро, они все были вооружены, но не справились! Разве они с Хэммондом вдвоем смогут завалить такую зверюгу?

Превозмогая страх, инженер вскинул резак и выстрелил в плечо некроморфа. Да, такую лапищу с первого раза отстрелить точно не выйдет, но… Сгусток плазмы лишь оставил опаленное пятно на броне чудовища. Справа прострекотала очередь, ударившая в ногу твари, но так же не причинила ей вреда.

«Какого хрена?!»

Тварь, громоподобно зарычав, рванула к Айзеку, занося лапу для удара. Тот так быстро, насколько мог, метнулся к одному из пультов, надеясь, что вмонтированная в пол конструкция хотя бы немного задержит чудовище. Увы, некроморфу она не особенно-то помешала, но на пару секунд он упустил инженера из виду. Одним взмахом громадный лапы снеся стойку с экраном, к которому как назло отступил Айзек, тварь вновь взревела. Сквозь весь этот шум едва слышны были экономные, в два-три патрона, очереди с той стороны, где находился Хэммонд.

С необычным для ее комплекции проворством тварь вновь рванула к Кларку, словно таран. Тот едва сумел отшатнуться, но гадина все с той же быстротой развернулась и обрушила мощный удар обеими лапищами снизу вверх, намериваясь впечатать инженера в пол. Избежать удара едва удалось, но теперь Айзек сам был практически приперт к ограждению. Судя по тому, что Хэммонд больше не стрелял, Кларк оказался еще и на линии огня.

Но тело сработало быстрее, чем разум. Обернувшись к монстру, Айзек активировал стазис-модуль. Тварь, замедлившаяся прямо в прыжке, выглядела на редкость сюрреалистично, но у инженера не было времени ее разглядывать. Едва ли не выкатившись с траектории прыжка, он отбежал в сторону и вновь прицелился в лапу некроморфа, хотя уже не был уверен в том, что из этого что-то получится.

— Так мы не пробьем броню этой твари! — рявкнул Хэммонд. — Стреляй ей в спину, Айзек!..

Только сейчас Кларк заметил, что на спине монстра брони гораздо меньше, и она не выглядит столь же внушительно, как спереди. А еще явно уязвимым местом были локтевые суставы. И ноги сзади.

Последнее подметил не только он, так как и капитан в этот раз выпустил короткую очередь, целясь под колено еще заторможенной и не успевшей развернуться твари. Точно! Нужно замедлять эту гадину стазисом и расстреливать со спины. Может, хоть так получится ее прикончить…

Действие стазиса прекратилось раньше, чем некроморф лишился конечности. Тот развернулся и, прихрамывая, бросился на обидчика. Кости и связки, видимо, были нужны для твари не меньше, чем для живого существа — но, тем не менее, сильно ее это не замедлило, зверюга опиралась на передние лапы. Бросившись следом, Айзек вновь пойман монстра в стазис-поле и несколько раз выстрелил в область поясницы. За это время Хэммонд успел убраться с линии атаки и теперь вел огонь, пытаясь раздробить локоть зверя.

Зверь — именно так Айзек окрестил про себя мимоходом этого некроморфа. Что же надо было сделать с телом какого-то несчастного, чтобы получилось вот это? Хотя, получилось же из чего-то то щупальце, ну и, наверно, тварь, к которой оно крепилось…

Но, похоже, локти действительно оставались уязвимым местом зверя — они не были так же хорошо, как передняя часть тела, защищены броней. Иначе как им сгибаться? Шкура должна быть крепкая, хоть и покрыта какими-то желтыми пузырями, но резак, в конце концов, предназначен для дробления астероидов.

Еще два сгустка плазмы успели угодить в наименее защищенную часть лапы, прежде чем действие стазиса снова закончилось. И хотя оторвать ее, разумеется, так просто не вышло, Айзек видел, что в этот раз он сумел нанести твари две глубоких опаленных раны. Зверь обернулся теперь уже к нему, но уже не был настолько резвым. Несмотря на опасность ситуации, инженер все же почувствовал прилив уверенности — черт, они с Хэммондом все-таки повредили гадине оба локтя!

«Раз мы смогли это ранить, то сможем и убить!»

Впрочем, обрадовался Айзек рано — несмотря на поврежденные локти, некроморф рванул к нему не хуже разогнавшегося локомотива, явно намериваясь сбить его с ног и расплющить в лепешку.