Герой? Нет, Князь тьмы! - deadsoulz_

вверх — в сторону.

Меня швырнуло к стене. Я ухватился за выступ, цепляясь отчаянно.

Квирелл стоял внизу, целясь.

Я отпустил выступ и прыгнул вверх, снова используя остатки левитации.

На этот раз хватило. Руки схватились за край люка наверху.

Я подтянулся, выбираясь обратно в комнату с цербером.

Пёс проснулся. Все три головы смотрели на меня, рычание нарастало.

Некогда.

Я рванул к двери, выбегая в коридор.

Цербер зарычал громче — видимо, почувствовал и Квирелла снизу.

Я бежал по коридору, не оглядываясь. Через запретную секцию, вниз по лестницам, прочь от четвёртого этажа.

Только на третьем этаже остановился, прислонившись к стене и тяжело дыша.

Получилось. Чёрт возьми, получилось.

Камень был у меня в кармане. Тяжёлый, реальный.

И теперь Квирелл знал, что у меня он.

Проблема. Огромная проблема.

Я вернулся к башне Гриффиндора, стараясь выглядеть нормально.

В коридорах уже появились ученики — церемония встречи закончилась. Все обсуждали гостей, демонстрации, предстоящие соревнования.

Никто не обратил внимания на взъерошенного, запылённого первокурсника.

Проскользнул в гостиную. Там было шумно — половина Гриффиндора собралась, делясь впечатлениями.

— …из Дурмстранга такие серьёзные…

— А девушки из Бубастона красивые…

— Говорят, будут дуэли…

Я прошёл мимо, не вслушиваясь. Поднялся в спальню.

Пусто. Все ещё внизу.

Я рухнул на кровать, закрывая глаза. Всё тело ломило от усталости. Магический резерв был на нуле.

Но камень был со мной.

Я достал его из кармана, рассматривая при скудном свете.

Философский камень. Легенда. Реальность.

Что с ним делать? Использовать? Спрятать? Отдать?

Нельзя хранить при себе. Квирелл будет искать. Придёт ночью, попытается украсть.

Нужно было спрятать. Где-то надёжном.

Комната. Заброшенный класс на седьмом этаже.

Не идеально, но лучше, чем ничего.

Я заставил себя встать. Взял камень и направился обратно вниз.

Гостиная всё ещё была полна народа. Я прошёл незаметно, вышел через портретное отверстие.

Добрался до седьмого этажа, до своего убежища.

В классе было темно и пыльно, как всегда. Я огляделся, выбирая место.

Под половицей? Слишком очевидно. В стене? Нужны инструменты.

Наконец выбрал большой камень у стены. Отодвинул его, выкопал небольшую ямку в земле под ним.

Завернул камень в кусок ткани, оторванный от старой шторы. Положил в ямку. Засыпал землёй. Вернул камень на место.

Не идеально. Но временно сойдёт.

Я вышел из класса, запирая дверь простым заклинанием.

Теперь что?

Квирелл знал, что у меня был камень. Может не знать, что я его спрятал. Будет искать у меня.

Нужна история. Объяснение.

Я вернулся в гостиную. Нашёл тихий угол, сел с книгой, делая вид, что читаю.

На самом деле думал.

Если Квирелл обвинит меня в краже камня… кто поверит? У него нет доказательств. Я могу сказать, что был на церемонии встречи. Видели меня там?

Нет. Я не был на церемонии.

Проблема.

Кто-то сел рядом. Я поднял взгляд.

Грейнджер. Выглядела обеспокоенной.

— Гарри, где ты был? — тихо спросила она. — Тебя не было на церемонии. Профессор МакГонагалл спрашивала.

Чёрт.

— Я был… — начал придумывать на ходу, — плохо себя чувствовал. Лежал в спальне.

— Всё это время?

— Да.

Она посмотрела на меня внимательно:

— Ты выглядишь… странно. И твоя мантия в пыли.

Наблюдательная букашка.

— Упал по дороге сюда, — соврал я. — Закружилась голова.

— Может, тебе в больничное крыло?

— Нет. Я в порядке.

Она не выглядела убеждённой, но не настаивала.

— Если что… я могу помочь. Записи с лекций, домашние задания…

— Спасибо, — коротко ответил я, возвращаясь к книге.

Она посидела ещё немного, затем ушла.

Алиби слабое. Но другого нет.

Вечером произошло то, чего я боялся.

Дамблдор вызвал всех учеников в Большой зал. Экстренное собрание.

Мы собрались быстро, гудя от любопытства и беспокойства.

Дамблдор стоял у преподавательского стола, выражение лица было серьёзным.

— Дорогие ученики, — начал он. — Произошёл инцидент. Кто-то проник в запретную секцию на четвёртом этаже.

Зал взорвался возгласами.

— Тишина! — прикрикнула МакГонагалл.

Дамблдор продолжил:

— Защиты были преодолены. Некоторые — повреждены. Это очень серьёзно. Если кто-то из вас знает что-либо об этом инциденте, прошу немедленно сообщить профессорам.

Его взгляд скользнул по залу, задержавшись на мне на долю секунды.

Он знает? Или подозревает?

— А пока, — Дамблдор сделал паузу, — запретная секция будет закрыта дополнительными защитами. Любой, кто попытается туда проникнуть, будет немедленно исключён из школы.

Ученики зашептались.

Я сидел неподвижно, контролируя выражение лица.

Спокойствие. Ничего не показывай.

Собрание закончилось. Ученики расходились, обсуждая инцидент.

Я направился к выходу, но меня окликнули:

— Мистер Поттер.

МакГонагалл.

Я обернулся:

— Да, профессор?

— Пройдёмте со мной. Директор хочет с вами поговорить.

Вот оно.

Я последовал за ней, сохраняя внешнее спокойствие. Внутри же готовился к худшему.

Мы поднялись на восьмой этаж, к кабинету директора. МакГонагалл произнесла пароль — "Шипучие бобы" — и статуя отошла в сторону, открывая винтовую лестницу.

Поднялись. Постучали. Голос Дамблдора:

— Войдите.

Кабинет был круглым, заставленным странными приборами, книгами, портретами спящих бывших директоров. На насесте сидела красно-золотая птица — феникс.

Дамблдор сидел за столом, сложив руки.

— Спасибо, Минерва. Можете идти.

МакГонагалл колебалась:

— Алbus, вы уверены…

— Да. Это будет частный разговор.

Она неохотно ушла, закрывая дверь.

Мы остались вдвоём. Дамблдор смотрел на меня долгим, оценивающим взглядом.

— Садись, Гарри.

Я сел в кресло напротив его стола.

Долгая пауза. Дамблдор, казалось, взвешивал слова.

Наконец заговорил:

— Гарри, я задам тебе прямой вопрос. И прошу честного ответа. Это ты проник в запретную секцию сегодня?

Отрицать? Или признать?

Я смотрел в его голубые глаза. Видел там мудрость, силу, понимание.

Он знает. Бессмысленно лгать.

— Да, — сказал я тихо. — Это был я.

Дамблдор кивнул, будто ожидал этого ответа:

— Расскажи, что произошло. Всё, с самого начала.

И я рассказал.

Не всю правду. Опустил детали о Философском камне — сказал, что видел зеркало, но не понял его назначения. Опустил столкновение с Квирелл — сказал, что убежал, когда услышал шаги.

Но основную канву событий изложил.

Дамблдор слушал молча, не перебивая.

Когда я закончил, он долго молчал, глядя куда-то вдаль.

— Гарри, — наконец сказал он, — ты понимаешь, насколько опасным было твоё действие?

— Да, сэр.

— Ты мог погибнуть. Защиты там созданы, чтобы останавливать взрослых волшебников. А ты первокурсник.

— Я знаю, сэр.

— Тогда зачем? — в его голосе не было гнева. Только любопытство. — Что побудило тебя рискнуть жизнью?

Правда? Или ложь?

— Я слышал, как профессор Квирелл разговаривал, — сказал я после паузы. — С кем-то. О камне. Философском камне. Хотел узнать, что это.

Дамблдор насторожился:

— Ты слышал разговор профессора Квирелла? Когда?

— Неделю назад. Ночью, на шестом этаже.

— И что именно он говорил?

Я пересказал обрывки разговора, которые помнил. О камне, о Дамблдоре,