Город Порталов Планета Сунне-Твеген - Владимир Гудыменко

электрическим разрядом. Это оказалось особенно эффективно против пепельных, чьи металлические доспехи лишь усиливали воздействие. Поселение стало неуязвимым: при угрозе оно укрывалось в зоне портала.

Дронбак рассказал о судьбе своего народа. Большинство были истреблены. Но тем тринадцати, кто остался здесь, постепенно удалось собрать по частям зачатки новой цивилизации. Их было немного, но достаточно, чтобы выжить и продолжить род. Они стали последними представителями некогда великого племени. Они сражались изо всех сил, но силы были неравны.

Мы не могли уйти. Оставаться в стороне было невозможно.

Майкл быстро оценил потенциал кристаллов и, почти не колеблясь, предложил идею: конденсатор-ловушка. Простейший электромагнитный генератор в сочетании с системой пассивного охлаждения позволял бы извлекать кристаллы в большем объеме и с меньшими рисками. Это могло стать основой для массовой, безопасной добычи. Мы поняли, что найденному материалу необходимо имя – яркое, запоминающееся, отражающее его суть.

– Электрум, – произнес Майкл, после короткой паузы – Так мы и назовем его.

Имя прижилось сразу.

Теперь нужно было лишь вооружить темношерстных. Майкл начертил чертежи: электромагнитный посох, ударное оружие с разрядом, метательные импульсные заряды, дальнобойную пушку на накопленном заряде и электрические щиты, способные отражать удары и создавать защитный барьер. Начиналась новая эпоха. Теперь у них появился шанс на сопротивление.

И снова мы столкнулись с проблемой: пища. Единственная съедобная для нас еда – хлеб Гаарла – уже приелась до отвращения. Мы решили организовать поход в трактир, чтобы пополнить припасы.

Но, вернувшись спустя несколько дней, мы испытали удар: портал исчез.

Сколько времени он существовал в том месте? Почему исчез именно сейчас, когда все только начиналось? Вопросов было больше, чем ответов. Нам оставалось надеяться лишь на одно – что наши знания и изобретения помогут выжить тем, кто остался.

***

Фарадей перевернул последнюю страницу дневника. Он замер, глядя в одну точку, как будто осознал, что история – это не что-то прошлое. Она продолжалась – в нем.

Ему казалось, что он снова чувствует вес копья, пронзающего облако Электрума. Слышит голос Дронбака, видит свет кристаллов. Все это было не вымыслом – а воспоминанием, живущим в крови.

История не закончилась. Она продолжалась в нем.

***

Перезвон колокольчиков над дверью.

У входа стоял Карл Вегбер.

– Можно войти?

– Долго же вы… – сказал Лу Принц, не поднимая глаз.

Вегбер молча подошел к столу и отщелкнул маленький механизм на металлическом кольце, лежащем на сукне. Кольцо перестало щелкать.

– Необходимо было убедиться, что это не ловушка.

– Хм… справедливо, – кивнул Лу. – Я дам вам информацию, насколько это возможно. Передвижения Ад Хелла в пределах Города Порталов.

– Вам, очевидно, нужно что-то взамен?

– Мне нужна вся информация о Дарвине Чарльзоне. Планета – Сунне-Твеген. Вам это под силу?

– Да.

– Ну, вот и договорились.

Лу протянул руку. Вегбер пожал ее коротко, без слов, и спокойно вышел из антикварной лавки, не оборачиваясь.

Глава 11

Все имеет свой цикл

– Здесь к вам молодой человек. Говорит, у него есть важная информация, – быстро проговорила секретарь Крафта.

– Кто именно?

– В кабинет вошел молодой северянин. Дождавшись, пока секретарь вышла, он с улыбкой сказал:

– Привет, пап. Как ты? Рад тебя видеть.

– Закрой дверь, Стрегвиг, – резко бросил Крафт.

Парень послушно прикрыл дверь.

– Я же говорил тебе – не называй меня так.

Стрегвиг опустил голову, не понимая, стыдится ли его Крафт или бережет, ведь для него он был отцом по выбору, а запрет на слово «папа» звучал как предательство.

– Извини, па… Полковник Крафт.

– Я совсем не это имел в виду, – виновато сказал Крафт. – Как только я познакомился с твоей мамой, она стала мне женой, а ты – сыном. Это не изменилось. Даже после ее смерти. И ты должен это знать. Без сомнений.

Крафт подошел к двери, убедился, что их никто не подслушивает, и понизил голос:

– Все, о чем я тебя прошу, – ради твоей же безопасности. Называть меня папой может быть очень опасно. Для тебя.

– Все равно не понимаю, о какой опасности ты говоришь. Я думал, перееду на Юг – и мы сможем чаще видеться. Без тайных встреч.

– Не можем. Времена не те.

– А когда будут «те»? – с наивной улыбкой спросил Стрегвиг.

– Когда ты выучишься и устроишься на работу к нам в ведомство.

Крафт взглянул на него строго:

– А теперь давай к делу. Зачем пришел?

– Ну… – замялся он. – У меня девушка появилась. Уже почти полгода вместе. Она работает, я пока нет. Хотел сводить ее в ресторан. А денег, что ты даешь… ну, их мало.

– Девушка – это хорошо. Продолжение рода.

– Она южанка. Очень красивая, – с гордостью добавил Стрегвиг.

– Южанка? – переспросил Крафт, нахмурившись.

– Ну, а где мне еще с южанкой познакомиться? Мы же здесь живем.

– А я надеялся, ты кого-нибудь себе найдешь прямо в университете.

– Там, в основном, парни. Девушки редко идут в полицию.

– Ладно, – Крафт достал из кошелька купюры, собрал их в руке. – Как ее зовут?

– София. Имя у нее красивое, как и она сама.

Стрегвиг попытался взять деньги из рук Крафта, но тот сжал их в руке.

– Как ты сказал?

– София… – удивленно повторил тот.

– Фамилия?

– Что?

– Я спросил, фамилия у нее какая?!

– Чарльзон… А что?

Крафт резко отдернул руку.

– Никаких денег. И чтобы я больше не слышал этого имени. Немедленно прекрати с ней отношения. Это приказ! – взорвался он.

– Пап, ты чего? Что случилось? Я ее люблю!

– Ты знаешь, чья она дочь?

– Конечно. Я думал, ты, наоборот, будешь рад.

– Ты не понял. Я запрещаю тебе встречаться с ней!

Крафт схватил стакан и сжал его так сильно, что стекло лопнуло. Осколки вонзились в ладонь, кровь окрасила белую шерсть. Он не чувствовал боли – только ярость.

– Ты слышишь меня? Еще раз повторяю: забудь ее! – голос звенел от гнева.

Стрегвиг молчал, не поднимая глаз.

– Я спрашиваю, ты понял?!

– Да, понял, – прошептал он.

– Уходи. Пока не устроишься в Тайную полицию – не смей сюда приходить.

Стрегвиг опустил голову и вышел. Глаза предательски защипало, но он смахнул слезу и направился к выходу, стараясь не выдать себя.

Крафт остался один. Убедившись, что никто не подслушивает, он достал из ящика стола секретный телефон и набрал номер.

– Слушаю, – ответили на другом конце.

– Ты должен приехать на Юг, – тихо сказал Крафт, поглядывая на окровавленную руку.

– Задача?

– Следить за одним объектом. Информировать. Если понадобится – защитить.

– Четырех хватит?

– Хватит.

– Цену сообщу позже.

Связь оборвалась.

«Черт. Потерял контроль», – пронеслось в голове.

Он поднялся, достал