Кадетский корпус. Книга двадцать третья - Евгений Артёмович Алексеев

это неоправданная эскалация межгосударственного конфликта, а мы ведь только-только приблизились к решению вопроса по Ирландии, саммит на грани срыва и это меньшая из проблем, — просветил глава СИБ.

— А причем здесь высокие межгосударственные отношения? — отвечаю вопросом на вопрос, — Барон Гренфелл в частном порядке высадился на мыс Капо Телуада, его поддерживал флот, который я и обезвредил, причем действовал предельно гуманно, большая часть экипажей находится в плену, остальные сбежали, жертвы минимальные…

— Ммм… мы можем убедительно доказать причастность кораблей Роял Нави к атаке на Сардинию? — с надеждой спросил Модест Андреевич.

— Абсолютно, аргументы железобетонные: судовые журналы, записи переговоров, показания ключевых лиц, — духи и невидимые щупальца автоматонов помогли получить нужные улики.

— Принято, тогда ободрю Канцлера, а то он явно не в себе, — с большим облегчением ответил барон Корф.

— Перекинул вам фото и видеоматериалы, — щелчком отправляю файлы на почту куратора.

* * *

Генрих Винчестер тщательно готовился к встрече с Петром Романовым и Людовиком Валуа, внимание уделялось всему: сценарий появления, костюмы, повестка, речь перед репортерами. Грозный флот, пролетающие в небе звенья суперсовременных самолетов, когорты лучших солдат планеты должны были продемонстрировать силу, технологическое и качественное превосходство Туманного Альбиона в небе, на земле и воде. Британская Империя пыталась блеском мишуры заменить отсутствие реальных военных и политических успехов, однако жизнь преподнесла очередной неприятный сюрприз.

Первыми в провале на Сардинии признались французы, честно говоря, выхода у них не было, пронырливые журналисты продемонстрировали кадры с опозоренными солдатами, причем специфические татуировки не оставляли сомнений в их принадлежности к Легиону. Следом, почти день в день пришли неясные слухи из Италии, впрочем, лайми только позлорадствовали над вечными неудачниками, абсолютно уверенные в своем успехе. Дескать лузеры опять сунулись без должной подготовки и получили закономерный результат, то ли дело профессионалы Британской Империи.

Однако в случае с русскими опять вышел парадоксальный итог, оказалось, что чем лучше подготовка, тем громче фиаско! Французы понесли лишь имиджевые потери, итальянцы вроде как заплатили золотом, да и то пострадал единственный клан герцога Мантуи, а вот Туманный Альбион за одну ночь лишился целой флотилии. Но даже это не самое страшное, корабли можно купить или построить, а вот как восстановить многовековую репутацию непобедимости Роял Нави? Ведь враг даже не устраивал морских сражений, а просто пошел на абордаж!

— Вы здесь, чтобы выработать ответные меры против немотивированной агрессии Российской Империи в Средиземном море, — сухо начал Генрих Винчестер, а вельможи зябко поежились от его ледяного тона, повеяло войной, — Но для начала давайте разберемся с произошедшим, прошу доложить!

— Ваше Величество, отдельное сводное соединение кораблей Роял Нави осуществляло мероприятия по прикрытию наземной высадки барона Гренфелла в соответствии с Вашим протокольным поручением, — взял слово Первый морской лорд, — Группа сосредоточилась близ южной оконечности острова Сардиния, блокируя с запада эскадры русских и французов, а с востока суда Королевства Италия, фрегат «Портленд» при поддержки двух корветов находился в непосредственной близости от мыса Капо Телуада.

— Как далеко от Сардинии находились корабли Роял Нави, — уточнил глава Форин Офиса.

— Десять-пятнадцать километров, мы рассчитывали поддержать людей барона артиллерийским огнем и боевыми заклинаниями, — ответил адмирал, практика стандартная, в отсутствии развитой противокорабельной защиты, Роял Нави старались сократить дистанцию, чтобы эффективно действовать дешевыми пушечными снарядами и площадными плетениями, экономя дорогие, высокоточные ракеты.

— Зачем эти подробности? — раздраженно бросил Генрих Винчестер и гаркнул, — Лучше расскажите, что в итоге произошло!

— Эээ… следствие еще идет, но по предварительным данным русские взяли на абордаж корабли Роял Нави, в ходе захвата противник вероятнее всего применил нервнопаралитический газ, психотропные вещества или неизвестное боевое плетение, — проблеял Первый морской лорд, пожалуй, это было крупнейшее поражение Британской Империи за последние двести лет.

— Абордаж?

— Сколько судов они захватили?

— Как такое возможно? — возбужденно загалдели сановники.

— Огласите потери! — кивнул Генрих Винчестер, понимая, что шила в мешке не утаишь.

— Один эсминец, четыре фрегата, девять корветов, пять больших десантных кораблей и суда обеспечения, — глава флота с каждым перечисленным пунктом звучал все тише и тише.

— Извольте докладывать по форме, а не мямлить! — глаза императора налились кровью.

— Да, ваше величество! — вытянулся во фрунт испуганный Первый морской лорд и завершил доклад, — Корабли взяли практически одновременно, учитывая количество юнитов, численность экипажей и расстояние между эскадрами, предполагаем, что Москва задействовала огромное количество специально подготовленных групп боевых пловцов и десантников.

— Как столько профессионалов незаметно могли оказаться на Сардинии? — сюзерен грозно посмотрел на силовиков.

— Мы уверены, что на Проклятом Острове нет значительных сил русских, — покачал головой глава Ми-6.

— Допустим их немного, но тогда вы понимаете, что подобное событие в корне меняет расклад сил на море, если Москва разработала оружие при помощи которого может захватывать наши корабли, то это конец многовекового господства Роял Нави! — сюзерен хлестко обрисовал удручающие перспективы.

— Ваше величество, осмелюсь заметить, что подобный успех носит локальный характер, противник смог взять на абордаж лишь суда, находящиеся недалеко от Сардинии, — воспрял духом адмирал, — Мы предполагаем, что русские каким-то образом обуздали ужас Сардинии, но радиус действия древней магии ограничен островом и прибрежными водами.

— Чем подтверждается эта версия? — недоверчиво, но в то же время с надеждой спросил император.

— Несколько корветов и фрегатов находились буквально в паре километрах от захваченных судов, однако даже не подверглись нападению, аналитики пришли к выводу, что противник обладает сверхстепенными возможностями, но на расстоянии не дальше, чем пятнадцать-двадцать километров от берега, возможно отсчет следует вести от ближайших башен-нурагов и других объектов, — взял слово глава Академии Магии.

— Хмм… если ваше предположение верно, тогда становится понятна авантюра Москвы, они знали о секрете Проклятого Острова, поэтому решились на его захват, — сделал выводы Генрих Винчестер, но добавил, — Однако это не снимает вопрос о немотивированной агрессии в отношении кораблей Роял Нави.

— Ваше величество, формально наши корабли вторглись в территориальные воды Дома Романовых и приняли непосредственное участие в миссии полковника Гренфелла, — взял слово дипломат, — Мы поднимем эту тему на ближайшей встрече с князем Лопухиным, однако по моему мнению русские действовали в рамках Кодекса Кланов.

— Так какого черта эскадру подвели так близко к берегу? — разъярился император.

— Никто не думал, что Москва способна атаковать столь сильное соединение, — промямли