Вернуть Боярство 21 - Максим Мамаев

я знал, что ты хорош, но чтобы… — с усмешкой начал было Олег, но был резко прерван.

— Ни слова на эту тему. К делу это не относится, это личное!

— Понял, понял, — улыбнулся маг. — Ну тогда вернемся к нашим делам, друзья мои. Что скажете по поводу моего предложения?

— Если здесь уже начинают появляться конкуренты, значит действовать действительно надо быстро, — со вздохом согласилась Таня. Лена молча кивнула, поддерживая подругу, и та продолжила. — Но нужен четкий план действий. Изначальный вариант по силовому решению ситуации требует корректировки.

— Нужно сделать всё быстро и максимально бесшумно, — согласилась Лена. — И сразу же после захвата покинуть город так быстро, как только возможно. В идеале — нам бы небольшое быстроходное воздушное судно, на котором можно будет добраться до Николаевска в кратчайшие сроки. По пути попробовать расколоть тварь, если не удасться — передать Николаевым-Шуйским. Как и предлагал Олег — предложим им свои услуги, поясним, что мы профессиональные охотники на нечисть. Плюс продемонстрируем его артефакт, чтобы уж точно согласились.

— Эй, об этом речи не шло! — возмутился Олег. — Я не хочу им рисковать!

— Да ничем ты не рискуешь, — фыркнула в ответ Таня. — Им проще, дешевле и со всех сторон выгоднее договориться с нами, чем пачкать руки и репутацию грабежом. Великий Род ради таких мелочей пятнаться не станет… А уж в их случае это верно втройне — они только начинают создавать себе репутацию, им без году неделя, и пачкать её подобными выходками, особенно там, где без этого вполне спокойно можно обойтись, они не станут.

Обсуждение плана действий продлилось ещё некоторое время, но в конце концов Олег все же сдался, согласившись рискнуть и открыться заказчикам. Распределив обязанности и обозначив временные рамки, четверка разделилась — каждый отвечал за свою часть подготовки, и действовать им требовалось быстро.

Глава 15

Олег шагал по темным городским улочкам, прислушиваясь к ощущениям, посылаемым ему следящим артефактом. Цель не изменяла себе — как и обычно, стоило вечерним сумеркам начать сгущаться, как вампир отправился на поиски очередной ночной бабочки, призванной скрасить его ночной досуг.

Объект их многодневной спешки был странен, с какой стороны ни погляди. С одной стороны, он идеально маскировался под человека, скрывая свою ауру до уровня средней руки Адепта, с другой — занимался какой-то откровенной ерундой.

Он бы понял, обоснуйся тот в Николаевске, организовав себе для прикрытия какую-нибудь лавку, наймись куда-нибудь в одну из охотничьих артелей, пока ещё допускаемых для охоты на Родовых Землях Николаевых-Шуйских, ну или хоть как-либо иначе закрепись он на землях Великого Рода, с которым у кровососов, со всей очевидностью, имелся явный конфликт.

Шпионил бы себе потихоньку, ну или ещё лучше — даже не шпионил, а просто оставался бы в городе в качестве спящего агента. Создал бы ячейку, а то и не одну, из себе подобных, сидели потихоньку, коптили небо да ждали удобного момента… Ан нет — клыкастая нечисть вместо этого отправилась за три сотни километров от столицы врага и теперь, под личиной скопившего кое-какие деньги на войне удачливого вояки, пропивал серебро и медь на дешевых шлюх и алкоголь.

Да ещё и периодически покупал разного рода наркотики, что было ещё более нелепо в глазах Олега — для дела, каким бы оно ни было, эта дрянь вампиру была наверняка не нужна… Ну а уж для личного пользования и подавно — эта дрянь, достаточно забористая для Адепта, на Старшего Магистра, тем более вампира, вообще никакого влияния оказать не могла.

Нет, понятно, что всё это было призвано дабы не вызывать подозрений… И по хорошему, стоило бы дождаться момента, когда любитель человеческой крови приступит, наконец, к реализации своих планов в этом городе, какими бы они ни были. Однако с появлением здесь Воронцовой счет пошел считанные дни — целый Архимаг, да ещё и с репутацией сильного боевика, был не тем конкурентом, с которым у них имелись шансы пободаться.

В отличии от их четверки, Елизавета Воронцова была достаточно известным чародеем по меркам ближайших губерний. Да и в войне с Цинь себя проявила — будучи высшим магом, Олег был вхож в высший свет и слышал рассказы о её достижениях. Будь речь о каком-то слабом Архимаге, у их четверки ещё были бы шансы даже в случае открытого конфликта — если не на победу, то на то, чтобы показать зубы.

Но Воронцова была совершенно в другой лиге, изрядно набрав сил за годы непрерывной войны. В отличии от Олега и его товарищей, не участвовавших в нынешних войнах… Так что случись этой волшебнице выйти на след их добычи или столкнуться с ними на кривой дорожке, то можно было не сомневаться — никакие хитрости и уловки их маленькому отряду не помогут.

Почувствова, что объект прекратил двигаться, Олег отбросил посторонние мысли и ускорился.

— Не хочешь скрасить этот унылый вечерок в моей приятной компании, красавица? — услышал он.

Вампир в человеческом обличии стоял напротив четверки женщин в дешевых платьях с безвкусными откровенными вырезами, через которые без труда можно было рассмотреть грудь и ноги. Товар лицом, так сказать…

Разговор происходил неподалеку от довольно большого кабака, в котором вечерами отдыхали мелкие приказчики, гвардейцы в увольнительных и прочий люд, что был несколько состоятельнее рядового мещанина, но недостаточно, чтобы пить в приличных заведениях. Так, всего-то чуть выше среднего достатка…

И, как водиться, именно здесь водились ночные бабочки. Здесь они цепляли подвыпивших клиентов, готовых расстаться со звонкой монетой ради ночи продажной любви — место более чем подходящее. За небольшую мзду хозяин заведения не просто позволял им здесь оттираться, но ещё и в случае чего был готов сдать одну из нескольких комнатенок на втором этаже здания… В общем, всем одна сплошная выгода.

— Ох, ну как разве ж можно отказать такому видному господину? — жеманно захихикала самая молодая и свежая из жриц любви. — Поверьте, я сделаю так, что вы забудете всех, кто был до меня, господин!

— Даже так? — усмехнулся вампир. — Что ж, ну после такого заявления я просто обязан проверить, на что ты способна, красавица!

Ещё минута — и выбранная им девка двинулась вместе с вампиром обратно в город. Тот снимал гостиницу в восьми кварталах от этого района — не центр города, но и не бедные окраины, вполне себе неплохое место, где как раз и останавливались люди его достатка.

Подготовка заняла вместо нескольких дней сегодняшней операции заняла не два дня, как они рассчитывали, а все