Армагеддон - Владимир Александрович Сухинин

Дух снова оказал ему помощь, хотя он уже не является хранителем. «Возможно, правило выживания распространяется и на бывших?» – подумал Прокс, но затем отбросил эту мысль. Скорее всего, Дух не желал, чтобы его убили иномирцы, и оказал помощь, как мог. И как нельзя более вовремя.

Прокс открыл глаза.

– Мардаиба, – с трудом выдавил он, – далеко ли до дыры?

– Нет, господин, я только что туда прыгнула. Она находится в ста пятидесяти локтях от нас, в следующей пещере. Но там происходят настоящие чудеса, все меняется на глазах.

– Ты сможешь довести меня до дыры?

– Конечно, я за этим и пришла – помочь вам.

– Тогда помоги мне встать, и мы пойдем.

Прокс с усилием оперся о стену пещеры и начал подниматься. Его руки дрожали, но Мардаиба оказалась на удивление сильной. Она подхватила его, положила руку себе на плечо и буквально потащила за собой.

– Вот эта пещера, господин, но чтобы появилась дыра, нужно несколько раз войти и выйти, – сообщила она. Она стала затаскивать Прокса в пещеру и вытаскивать обратно, и наконец, в полу появилось небольшое гладкое отверстие. Мардаиба подтащила его к нему и сбросила вниз, а затем прыгнула туда сама.

Прокс даже не успел охнуть, как оказался на горячих камнях рядом с озером из пылающей лавы. Следом за ним приземлилась демоница. Прокс вновь испытал приступ боли, но сдержался. Мардаиба быстро оттащила его от озера.

– Что дальше? – спросила она.

– Дыру надо закрыть, – ответил Прокс.

– Закрыть? Это может сделать только хранитель Преисподней. Но его здесь нет.

Прокс недолго раздумывал. Он сел и произнес:

– Я буду хранителем Преисподней.

И тут же вихрь подхватил его и унес. Порыв ветра скинул Прокса у подножия пьедестала, на котором стояла статуя. Она мгновенно ожила, и грудной приятный голос произнес:

– Ты, смертный, решил уйти от своей доли?

Прокс поднял голову и ответил:

– Я не напрашивался.

– Но теперь ты вновь хочешь быть хранителем.

– Только для того, чтобы закрыть пробой и дождаться Листи.

– Это демоница, что гуляет по месту, где рождаются боги? – спросил Судья.

– Наверное, я не видел ее.

В воздухе появилось изображение Листи, держащей в руках странный ларец. Рядом стоял лесной эльфар, и появилась Лерея. Она произнесла, радостно потирая руки:

– Давайте откроем ларец и посмотрим, что там!

И тут же картинка исчезла.

– Да, это она, – кивнул Прокс.

– Хорошо, она подходит. А кто вторая? – спросил Судья.

– Лерея. Я хотел сделать ее хранителем Преддверия, она и так там жила.

– Ты хотел сделать ее хранителем? – В голосе Судьи послышалась ирония. – А кто ты такой?

– Человек, – ответил Прокс с хмурым видом. – Я хочу вернуться к людям, подальше от магии, демонов и колдовства, я хочу жить нормальной жизнью…

– Это не возбраняется, Алеш, – ответил Судья. – Тебе не кажется странным, что ты не изменил имя?

– Как не поменял? Вы о чем? – удивленно спросил Прокс.

– Все хранители меняют свои имена. Они должны соответствовать их служению. У твоего друга новое имя – Худжгарх, Мститель. А ты как был Алешом, так им и остался. Как думаешь, почему?

– Не знаю, наверное, забыли поменять, – ответил Прокс.

Судья рассмеялся.

– Забыли? Ну ты и сказал! Все уже предначертано давно, до твоего рождения. Алеш – это имя хранителя Преисподней, куда ты и отправишься.

– На всю жизнь? – уточнил Прокс убитым голосом.

– Может быть, но есть вариант.

– Какой? – тут же спросил Прокс.

– В Инферно зарождается хаос, готовый пожрать этот мир. На нижнем уровне деструктивные процессы зашли слишком далеко. Они разрушают верхние слои, материя не выдерживает этого напора. Реши проблему хаоса на нижнем уровне, и я тебя отпущу.

– Но как? – вскричал пораженный Прокс. Ответа он не услышал, его вновь подхватил вихрь, и он очутился в Преисподней. Он снова был силен и здоров.

Прокс глубоко вздохнул и расправил плечи. Золотое сияние накрыло Преисподнюю, и демоны стали падать на колени. Мардаиба, ближе всех к нему стоящая, вскрикнула и упала ниц, обхватив его ноги.

– Приказывай, хранитель, – произнесла она дрожащим голосом.

– Повелеваю пролому в Преддверие закрыться, – произнес Прокс, и неожиданно для него самого его голос громом пронесся по Преисподней, сотрясая ее основание, и дыра схлопнулась. Он посмотрел вверх, где чернел зев горы, куда уходила энергия хаоса, и приказал: «Гора, закройся!» И своды горы с грохотом начали сходиться, а демоны в страхе попрыгали в кипящее озеро. Лишь Мардаиба, ухватив его за ноги, жалобно подвывала.

Прокс распрямил плечи, ощутил, как за спиной выросли еще крылья, он неожиданно подрос, и золотое сияние ослепительным светом, на который невозможно было смотреть, покрыло мрачные своды подземного озера.

Прокс почувствовал, как его тело наполняется могуществом. Сила, хлынувшая в него, была подобна бурному потоку, угрожающему разрушить все вокруг. Он ощутил ее необузданную мощь и понял, что если не взять ее под контроль, она может уничтожить это место. Собрав всю свою волю в кулак, он остановил этот поток, заставив его утихнуть и замереть. Его тело изменилось: кожа покрылась золотистой чешуей, а сам он превратился в величественного демона.

Прокс стоял, обдумывая свои дальнейшие действия. Он не знал, что делать, но понимал, что ему нужно действовать быстро. Его армия, демоны, которые еще недавно плавали и выли в озере хаоса, теперь были готовы к бою. Они ждали его приказа.

Прокс решил, что первое, что ему нужно сделать, – это встретиться с Рованом. Но чтобы его приняли как равного, он должен показать свою силу. И сила эта была в его армии.

Он щелкнул пальцами, открывая портал. Перед ним появилась Мардаиба, она теперь стала черной демонессой с хвостом и хлыстом в руках.

– Мардаиба Великая, выводи войска, – приказал Прокс.

Мардаиба кивнула и, щелкнув пальцами, исчезла. В тот же миг перед Проксом возникла черная броня с золотыми вставками. Он надел ее, чувствуя, как сила наполняет его.

– Все на выход, демоновы дети, – крикнула Мардаиба. Ее глаза сверкали огнем, а голос был низким и гортанным. – Кто окажется последним, пойдет на корм.

Вой демонов превратился в могучий воинственный клич. Из озера хаоса начали вылетать демоны, их было так много, что казалось, будто они бесконечны.

Прокс стоял и удивлялся. Как такое множество существ могло уместиться в небольшом озере? Он мысленно задал вопрос и тут же получил ответ. Ему показалось, что все знания мира были собраны в этом месте. А он повелитель не только демонов, но и познания. Прокс понял, что демоны рождаются из самого хаоса, который копится здесь, в этом месте. Хаос больше не вырывался наружу, заставляя