Юлия Амилева - Бета-тестер. Переплетение реальностей

«Опять хулиганы появились? Лиса на них нету!»

В нашем подъезде те, перь тишь да благодать. Лешка пару раз устроил показательные выступления с «торжественным выносом тела» за пределы подъезда, и теперь его стороной обходят, перешептываясь, что зверя из шестнадцатой лучше не будить совсем…

Немного помедлив, я все же надавила на кнопку звонка, и в квартире раздалась резкая трель. Тишина. Однако я чувствовала, что он дома. Кеннет дома. У нас всегда так было. Мы чувствовали присутствие друг друга… Спустя минуту последовала весьма своеобразная реакция на мой звонок. Из-за закрытой двери раздался полусонный, но немного заинтересованный голос:

– Кому там спать не хочется?

– Кен, открывай. – Я помолчала и добавила, словно сомневаясь, стоит ли это говорить: – Это я.

Секунду спустя резко, как выстрел, щелкнул замок, и дверь распахнулась, словно хозяин не поверил словам. Сам парень изумленно замер на пороге.

– Тин?.. – В голосе послышалось искреннее удивление.

– Привет. – Я несколько криво улыбнулась. – Не ждал?

– Нет, не ждал. – Он неожиданно шагнул через порог и крепко меня обнял. – Дураки мы оба. Идиоты! Прости меня! Я не понимал, что тебе тяжело вдвойне…

Я не ответила, крепко обняв брата и уткнувшись носом в его плечо. Да, Кеннет – мой брат. Младше всего на пять лет, но в прошлом нам сущей малости хватило, чтобы разбежаться по углам и постараться забыть о существовании друг друга. Когда в моей жизни появился Лешка и стало ясно, что так просто он из нее не уйдет, мы с братом впервые всерьез поссорились… Да еще родители решили оставить нашу трехкомнатную квартиру мне и переехали во вторую, оставленную бабушкой. Это стало последней каплей – Кеннет взбесился окончательно и ушел, громко хлопнув дверью.

Почему?

Зачем?

Мне было все равно. Я была слишком сильно зла на него.

Зла потому, что он не понял меня, а ведь всегда понимал.

Зла потому, что в тот момент он повел себя как последний эгоист!

Лис пробовал как-то нас помирить, сознавая, что в нашей ссоре в какой-то мере виноват и он, но, врезавшись в глухую стену непонимания с обеих сторон, бросил эти бесплодные попытки. Мы с братом впервые оказались по разные стороны этой жизни. И вот спустя практически год, без четырех месяцев, я пришла к нему в гости.

Пришла сама.

Он не знает кто я.

Он не знает, чем я рискую.

Он теперь не знает обо мне ничего…

А я знаю о нем – мать рассказывает. Я знаю, ей больно видеть, как мы не желаем мириться, но она не вмешивается. И правильно делает. Мы сами разберемся. Мы достаточно взрослые для этого.

– И ты меня прости, – едва слышно выдохнула я.

Вероятно, я дура, что не пошла младшему на уступки, но я не хотела ради него жертвовать своим личным счастьем. Слишком долго я была одна в этом мире.

– Да чего уж там. – Он отстранился и улыбнулся. – Ты ведь пришла. Проходи. – Кен втащил меня в квартиру и удивленно обернулся, так как я выдернула руку и потерла заболевшее плечо.

– Больно. Осторожнее! Ты же сильней меня!

– Прости. – Он кивнул на вешалку. – Давай помогу. – Но, заметив очертания поясной кобуры под свитером, когда я сняла куртку, Кеннет замер. – Ты… зачем тебе пистолет?

– Я объясню, Кен, – покачала я головой, – но не в коридоре же.

– Да, ты права. – Он повесил мою куртку. – Идем на кухню.

– Идем. – Я улыбнулась, позволив утащить себя по коридору.

«Вот ведь. А он изменился за это время. Повзрослел…»

– Садись и рассказывай. – Кен принялся звенеть чашками, собираясь заваривать чай, а я присела на свой любимый маленький диванчик у стены. – Родители на работе?

– Угу. – Он поставил на стол сахарницу, какие-то сладости, налил за минуту вскипевший чай и уселся напротив. – Ну и?

Я вздохнула и вместо ответа поинтересовалась:

– Ты знаешь о Тестерах?

– О которых? – Брат прищурился. Глаза мгновенно сменили выражение жизнелюбия и радости, став холодными.

– О Бетовиках, – уточнила я.

– «Монограмма»? – Короткий вопрос.

И такой же короткий ответ:

– Да.

– Бета-тестеры – головная боль, – хмыкнул он. – Ну не хочешь же ты сказать, что ты… – Братишка намеренно не договорил.

– Да, Кен, я одна из них. Мое имя – Темная. Дарк.

– А поподробнее?

Он точно повзрослел. Слишком уж пронзительным был его взгляд, раньше он бы сначала удивился. Теперь же он оставил удивление на потом. Я вздохнула, как перед прыжком с вышки, и… уложилась в полтора часа со всеми подробностями. Не упустила я и случая с Фэйром несколько дней назад. И чем все это для меня закончилось. Я умолчала только о том что Лагин меня ударил…

– Что ты матери сказала об этом? – Кен, последние пару минут смотревший в стол, поднял на меня тяжелый взгляд серо-зелено-желтых глаз. Таким взглядом кирпичи ломать можно при должной тренировке.

– Ничего, она не знает пока. – Я поболтала ложкой в чашке с чаем. – И не должна знать.

– Как ты ей тогда пистолет объяснишь?

– Скажу, что вечером напали и все. Лис подтвердит. – Я поморщилась. – Я не хочу ее впутывать. Кен, я не имею права.

– Скандал будет из-за того, что ты ей ничего не сказала, – заметил Кеннет: – И твоему черно-бурому попадет.

– Пусть, – легко согласилась я, – но мне все равно. Пусть ругается, главное, чтобы не нервничала из-за моей основной работы.

– Пусть так, но все это лирика, сестренка. – Кеннет в упор уставился на меня. – Тебе не кажется это притянутым за уши?

– В смысле? – не совсем поняла я.

– Власть через игры и так далее. – Брат задумчиво покачал головой. – Бредово звучит. Слишком примитивно.

Я только фыркнула:

– Тут ты прав, и я точно знаю, что все серьезнее. Лис знает намного больше, и он же старательно проводит все мимо меня, отсекая лишнее. И самое страшное знаешь что? – Дождавшись понимающего взгляда, я продолжила: – Меня устраивает такая простенькая, притянутая за уши, версия. Я не лезу в дебри этих перипетий, я не продумываю все на сто ходов вперед и сплю спокойно… Ну, по крайней мере, до недавней стычки с Охотником. – Я перевела дыхание и встретила взгляд брата. – И если честно, я пока не хочу знать больше. Я не желаю быть ферзем.

– Ты и так среди Тестеров известная личность, – не согласился Кеннет, – к тебе прислушиваются. Ты УЖЕ на пути ферзя. Посему, мой тебе совет: узнай правду сама, иначе рискуешь быть накормленной против собственной воли. А это чревато. Захлебнешься еще.

– Согласна. Как оклемаюсь и разберусь со всем произошедшем, так и постараюсь вникнуть.

– Ты только учти, – заметил брат, – тут спецструктуры замешаны, это не ваш уровень. Не обывательский.

Я поморщилась. «Он прав, это не мой уровень, но и просто остаться в стороне не могу. Ну замешаны спецструктуры, и что? Пока их нет в моей жизни и ладно. Я не знаю, с чем это связано и почему именно Игра. Но… незнание не освобождает от ответственности, не так ли?»

– Все равно буду играть, – изрекла я в итоге.

Кеннет усмехнулся и продолжил разговор:

– Это твое решение, сестрич, но тебе ведь помощь нужна. Ты ведь появляешься в чьей-то жизни не просто так. Я не исключение.

– Да, я не могу сказать, что зашла просто помириться, но все сложилось замечательно. Значит, так тому и быть. Я действительно пришла за помощью. – Я вытащила из кармана джинсов два диска. – Ты ведь вне нашего противостояния. И у тебя гениальная голова.

– Скажешь тоже. – Он смутился. – Голова гениальная… Скорей уж меня в детстве удачно уронили, – он улыбнулся. – Впрочем, я и не ждал другого. Ладно, идем к этому ящику. – Он встал и коротким кивком пригласил следовать за собой. Я прошла за ним короткий коридор и вошла в его комнату.

Н-да… как всегда бедлам. Футболки в смятом состоянии вперемешку с джинсами брошены на кресло. На стуле и диване какие-то книги, тетради с журналами, кажется, даже комиксы где-то мелькнули. На столе не лучше. Запчасти, запчасти и еще раз запчасти в вольном порядке живописно разложены по всей поверхности. Правда, компьютер собран, а не по частям, как уже бывало. Иногда даже не знаешь, как все это умудряется работать. Не зря же первым словом брата было: «Отвейточку!»

Я не преувеличиваю ни капли. Он так и сказал. «Отвейточку» ему дали, а потом пожалели. Этот охламон разобрал все, до чего смог добраться.

– Эх ты. – Я шутливо ткнула Кеннета пальцем в бок. – Все бедламишь?

– Сама такая, – миролюбиво огрызнулся брат, – завтра все уберу.

– Обычная отговорка. – Я покачала головой.

– Что от меня хоть требуется-то? – Кен буквально пинком включил компьютер и внимательно посмотрел на меня, устроившись на удобном кресле, пока по экрану бегали полоски загрузки.

– Адаптировать «Парсек», – объяснила я и подвинула к нему один из дисков, – к «Панораме». – Я ткнула во второй. – К той самой. Фэйр мне ее сам отдал.