Монстер Хантер Интернейшнл - Ларри Корейя

Охотники растянулись на палубе. Команда Буна собралась у накрытого флагом тела.

Моя команда поспешила настречу. Холли и Трип обняли меня и шлёпнули по спине. Ли, уже без футболки и по уши в бинтах лежал на медицинских теплозащитных одеялах. Встать он не мог, но громко выкрикнул моё имя. Джулия прервалась с командной беготнёй ровно настолько, чтобы ухватить меня за броню.

— Извини, мы не смогли за тобой вернуться. Нас ждала вторая засада в коридоре. Еле вырвались. Как ты уцелел? — Джулия искренне обрадовалась, что снова меня увидела. Что же, это взаимно.

— Эрл меня спас. Я боюсь, он погиб.

— Ну что ты. На связь только что вышел. Идёт к нам. Прихватил голову Дарне на сувенир.

— Это вообще как? — удивился я. Новость меня, конечно, порадовала.

— Как я и сказала. Эрл лучший всех ныне живых охотников. Не переживай. Я рада, что ты жив. Честно говоря, мы думали что ты... — она запнулась. — Мёртв. Храбрый поступок. Глупый, но храбрый. Спасибо.

— Да ладно, чё ты, — смутился я.

— Мне нужно осмотреть груз, выйти на связь и убедить заказчиков, что их драгоценности в порядке. Останься пока тут, попей чего-нибудь, перекуси. Выглядишь ты не очень, — она похлопала меня по руке и махнула команде сопровождения.

Никто в своём уме по такому кораблю в одиночку не ходил. Я провожал их взглядом. Даже в ошмётках дохлого вампира она всё ещё оставалась самой красивой девчонкой на свете. Трип прервал мой ступор банкой «Гаторада»[36] и шоколадным батончиком.

Пока я поправлял жидкостно-солевой баланс, он факт за фактом пересказал мне перестрелку с вампирами. Я сидел на ящике гранат и слушал друзей. Ну что же. Не так важно, какое у тебя оружие, насколько совершенно и как долго ты учился им пользоваться. Куда важнее друзья, которые придут на помощь и плечом к плечу отправятся с тобой в бой. Хорошо быть живым, но ещё лучше знать, что у тебя есть люди, за которых ты готов на всё, и которые в любой день готовы встать с тобой в общем строю.

Я начал рассказывать им про свой бой с Дарне, но расслышал знакомый голос. Я немедленно замолчал, неловко встал и заковылял по направлению к этому голосу. Ну да, тому самому напыщенному голосу звезды блокбастера. Я качнул головой под хруст позвонков и размял спину. Ещё со времён работы вышибалой такая привычка. Сначала разминка, потом мутное проблемное тело.

— Эй, Грант, — сказал я на полдороге.

— Питт. Хорошо, что ты справился. Извини, я...

Я его оборвал. Не хочу бегать за ним по всей палубе. Вряд ли поймаю

— Грант. Ты оставил меня умирать.

— Секундочку, — он поднял руки. — Ты всё не так понял. Они бы меня достали. Я бы оставил люк открытым, и мы бы оба погибли.

Я пытался выглядеть не слишком угрожающе. Это сложно, когда ты здоровенная груда мяса с исполосованной шрамами рожей. Но главное, я приближался. Охотники из команды Буна уже расходились по сторонам. Почувствовали, к чему это всё.

— Ты меня бросил, — я стоял перед ним.

Сзади Гранта подпирал леер. Не дёрнешься. Он что-то смекнул и всё же попробовал дёрнуться. Не вышло. Мой кулак сломал ему нос с громким таким хрустом. Ноги Гранта ослабли и он начал падать за ограждение.

Я ухватил его за воротник и тряхнул, чтобы он посмотрел на меня. Кровь струилась по лицу. Грант попробовал что-то из айкидо, но я оказался слишком большим, злым и сильным, чтобы приём освобождения сработал. Я вбил Гранта спиной в леер.

— Плавать умеешь? — спросил я.

— Питт, я не виноват, подожди... — я заткнул его вторым ударом, на этот раз в хлебало, разбил губы и несколько зубов. Маловато в чаше моей души осталось милосердия.

— Я. Спросил. Плавать. Умеешь?

— Нет, пожалуйста, извини...

— Учись, — я перевалил его за леер.

Смотреть, как он там плюхнется, я не стал. Хорошо-то как! Не то, чтобы я боялся, что Грант утонет. В приступе удивительной доброты я прожал кнопку его спасжилета. Ну да, мудила я порой тот ещё, но всяко не чудовище.

Бун подскочил ко мне. Довольно рассерженный. Другие охотники спешили к нам. Судя по их лицам, рекордный заплыв Гранта они заметили.

— Что это было? — рявкнул командир охотников.

— Он меня бросил. Он бросил меня в отсеке с вампиром и вайтами. Захлопнул люк мне в лицо. Извинился вслух перед этим. Пусть этот шлюхин сын радуется, что я его не застрелил!

— Киньте Джефферсону конец, — спецназовец потратил несколько мгновений, чтобы внимательно посмотреть на меня и наконец определился с командой своим подчинённым.

— Он не утонет. Я запустил его баллон перед тем, как бросить за борт.

— Да это последнее, что меня волнует, полуёбок. Мы туда же отправили по кускам уже несколько центнеров отборной трупанины. Меньше всего я хочу видеть, как заглянувшие на прикорм акулы отожрут этому педриле его напомаженную задницу.

Блядь. Вот про акул я и забыл. Ну, что поделать. Я вернулся к банке изотоника.

Солнце опускалось в море за бортом «Антуана-Генри». Четырнадцать усталых живых охотников сидели на палубе неровным полукругом и наслаждались золотыми лучами перед закатом. Гранта Джефферсона выудили, и он сидел так далеко от меня, как только мог. Из ноздрей у него торчали огромные ватные тампоны. Недовольный Харбингер пообещал нам двоим хороший разговор. Не то, чтобы я слишком ждал этого разговора. По его итогам и на кислород из этой лавочки отправиться можно.

Джулия переписала ценный груз. Все картины на месте. Её так и отыскали над контейнером. Я не то, чтобы фанат новомодного французского искусства. Для меня это всё бессмысленные цветные кляксы. А вот рассказ про меня и её парня Джулию точно огорчил. Чем-то её взгляд напомнил мне то, как она смотрела на первого вампира когда примеривалась забить кол ему в сердце.

Экипаж, охрана и французские охотники по головам с бумагами сошлись. Пробы генетического материала отправятся в лаборатории федералов в общем зачёте с документами на заветный «Пафф». Вместе с миллионным французским контрактом — очень прибыльный день.

Но у всего есть цена

Тело Иеремии Робертса лежало на холодном металле палубы в расстёгнутом мешке для трупов. Защитный воротник его брони вырвали с мясом. И никакой аккуратной парочки следов от клыков. Это не кино. Шею вскрыли полностью.