Темный феникс. Возрожденный. Том 3 - Фёдор Бойков

где виднелись пробелы, сплетаясь с уже имеющимися и разрастаясь во все стороны.

Это уже был не защитный барьер в полном смысле этого слова. Это была моя паутина тьмы, плотная и вязкая, похожая на ловушку. Тот, кто решит пройти в мой дом через тень, увязнет в ней намертво.

Последним штрихом стала тончайшая невидимая плёнка, которую я натянул над территорией поместья параллельно каменной ограде. Чем-то она была похожа на мыльный пузырь, с той разницей, что для посторонних этот пузырь будет казаться наполненным тьмой.

Когда процесс укрепления защиты завершился, я рухнул на каменный пол, обливаясь потом. Сфера потускнела и рассыпалась в моей ладони, а тело отказывалось двигаться, но это того стоило. Мой источник развился сегодня на треть за счёт перегонки огромного количества энергии через себя, энергоканалы тоже стали толще.

Но самое главное это то, что мой дом наконец-то стал неприступным, каким и должен быть изначально. Теперь сюда даже эмиссары его величества могут пройти только с боем, опустошив половину резерва. Мой дом стал моей крепостью, а моя семья теперь в безопасности. И горе тому, кто посмеет посягнуть на них.

* * *

Феликс Рейнеке сидел за столом в своём кабинете и разбирал документы, когда вошёл его младший сын. Эдвард вопреки правилам, установленным главой рода, не привёл себя в порядок и не переоделся с дороги. На нём были надеты доспехи, заляпанные грязью и кровью, в нескольких местах виднелись прорехи и свежие раны.

— Сын? — Феликс поднял на него взгляд и недовольно поджал губы. — Почему ты явился в таком виде?

— Мы провалили тайную операцию, — коротко сказал Эдвард. — Австрийские войска были готовы и атаковали нас, едва мы ступили на их землю.

— Кто мог их предупредить? — глаза Феликса полыхнули яростью и тьмой. — Подготовкой занимался лично Бартенев, а он не первый десяток лет руководит подобными вылазками.

— Какая теперь разница? — скривился Эдвард. — Как только Австрийская Империя обнародует информацию, начнётся война. Мы подвели его величество.

— Не мы, а ты, — глава рода Рейнеке раздул ноздри и посмотрел на сына острым взглядом. — Расслабился и размяк. После испытания ты стал мне противен.

— У тебя есть ещё один сын, что ж его не стал растить боевым магом? — Эдвард посмотрел на отца с застарелой обидой. Он никогда не станет равен старшему брату, любимчику отца и будущему главе рода.

— Александр умеет сражаться не хуже тебя, — возразил Феликс. — Пусть у него другие склонности, но не сравнивай пехоту с полководцем.

— Пехота чуть не погибла сегодня, — Эдвард достал из подвесного кармана доспехов конверт, забрызганный кровью. — Я получил новости, о которых ты умолчал. Почему ты скрыл от меня тот факт, что Константин Шаховский вызвал интерес эмиссара его величества? Алексей Денисов начал собирать информацию о твоём внуке, а ты ни словом не обмолвился.

— Денисов держит на карандаше все тёмные рода, — сварливо заметил Феликс Кристианович. — Константин подрос, вот и до него очередь дошла.

— Он интересуется направленностью его дара, — Эдвард свёл брови на переносице. — Выходит, что он не доверяет реестру одарённых?

— Выходит, сын мой, что твой племянник сделал что-то такое, отчего Денисов бросился перерывать архивы и генеалогические древа среди ночи, — хмуро сказал глава рода. — И сдаётся мне, что ты знаешь, что такого мог сотворить Константин. Что произошло на испытании?

— Я уже говорил тебе, отец, — Эдвард вздохнул. — Костя показал высокий уровень подготовки и ни в чём не уступал мне. Он управляет тьмой на уровне архимага, но резерв источника маловат.

— Я тебе не верю, ты что-то скрываешь, — Феликс задумался. — Вот что, сын. Завтра же отправимся в рейд через врата Шаховских.

— Зачем, если врата Ильинских ближе? — удивился Эдвард. — До Тюмени меньше часа езды. И наши гвардейцы знают эту часть очага лучше.

— Затем, что я хочу посмотреть на внука своими глазами, — жёстко сказал глава рода. — Позвони ему с утра и договорись о совместном рейде, скажи, что мы хотим провести исследовательский рейд, в котором без Константина никак.

— У Кости после войны с Давыдовыми дел невпроворот, — выразил недовольство Эдвард. — У него наверняка большие потери, и сейчас он затыкает дыры в обороне своими силами. А ты предлагаешь недельный рейд.

— Нам хватит минимально отведённого срока для исследовательских рейдов. Вряд ли за четыре дня его отсутствия произойдёт что-то критическое, — фыркнул Феликс. — В конце концов, остатки его гвардии должны справляться с задачами, иначе они совсем ни на что не годятся.

— Хорошо, отец, как скажешь, — на лице Эдварда было написано всё, что он думал об отце, но не мог сказать. — Я свяжусь с Константином и передам ему твои слова.

— Его обязанность стража врат — сопровождать исследовательские рейды, — напомнил ему Феликс. — В конце концов, его величество не просто так спонсирует проход через врата для таких рейдов. Всё, иди приводи себя в порядок, на тебя смотреть тошно.

Эдвард не стал ничего отвечать и вышел из кабинета отца. Пока он шагал к своей комнате, его вдруг посетила крамольная мысль. А может ну их, эти родовые привязанности?

У отца есть любимый старший сын, который возглавит род. А младшим сыновьям всегда предстоит только один путь — воевать на благо рода и империи. Но только теперь Эдвард почувствовал невероятную усталость от всего этого.

Тяжело быть преданным роду, в котором тебя ни во что не ставят и называют пехотой. Но всё же… эту мысль Эдвард загнал так глубоко, как мог, чтобы никогда к ней не возвращаться.

Он — Рейнеке по крови и силе. И права решать свою судьбу у него нет и не будет.

Глава 16

Утро началось с того, что я проснулся от ощущения затёкшего тела. Перевернувшись на бок, я вспомнил, что так и не вернулся в спальню и остался в сокровищнице. Глянув на часы, увидел, что ещё только семь утра, и я успею привести себя в порядок, чтобы спуститься к завтраку.

Тренировку сегодня проводить смысла не было — у меня после боя с призраками всё тело болело. К тому же, я собирался идти в очаг вместе с истребителями, так что там и разомнусь.

Я встал и размял мышцы, ощущая, как ноет каждая перегруженная вчера связка. Потом набрал защитных и атакующих артефактов, доставшихся мне от Давыдовых. Пусть у всех моих бойцов уже есть подобные артефакты, дополнительная защита, как и усиление, лишними не будут. Мало ли, с кем нам придётся сразиться.

Приведя себя в более-менее человеческий вид, я решил заглянуть к Юлиане и узнать, как она. Вчера