Последний менталист. Том 2 - Валентин Якимов

Больше я их не слушал. Широкоплечий мужчина подошёл уже так близко, что даже в дыму отчётливо стали видны суровые черты его лица. Такие нравятся многим дамам, с квадратной челюстью, высокими скулами, волевым подбородком. Отнюдь не урод.

Я неспешно встал с дивана.

— Я разве похож на торговца людьми, чтобы «отдавать» тебе женщин?.. Капитан. — негромко ответил я, разглядев его погоны. С золотой каймой, гвардейские. Значит, приравнен к армейскому полковнику.

Могу понять, почему этот Матвей не хочет вступать в спор. Но одобрить — не могу. Не терплю чинопочитания.

— А я разве похож на того, кто повторяет предложение дважды? — холодно ответил он, возвышаясь надо мной почти на целую голову, хотя Вольнов довольно рослый. — Дамы, бросайте этот мусор из провинции. Лучше развлечёмся по-взрослому.

Я прямо-таки почувствовал спиной, как в груди обеих девушек закипает злость. Как сжимаются кулаки и губы у Оли и Марии, как бурлит энергия.

А ещё ощутил.как множество взглядов направлены на нас сквозь дым. Мне кажется, или даже музыка стала тише?

Интересно. Выходит, в доме этого так называемого княжича столичный военный, дворянин, может вот так нанести оскорбление другому дворянину, и будет в своём праве?

Занятное место. Я уже не жалею, что мы сюда пришли — узнать столько всего за столь короткий срок бесценно. Но останавливаться я не собираюсь.

— Знаешь, капитан. — медленно произнёс я. — Бывают ситуации, когда тебя не могут защитить никакие высокие покровители. Они попросту не успеют.

Тот только этих слов и ждал, а я осознанно играл в игру, затеянную хозяином бала. Если здесь есть группки молодёжи, недовольные настолько, чтоб открыто ругать Гвардию, значит где-то среди них есть и более серьёзные люди. И прямо сейчас я собираюсь дать им знак, что готов и способен войти в их круг.

Скулы капитана покраснели, кулаки сжались — но гнев был показушным. Разумеется, ему вовсе не были нужны две дамы из провинции. Однако, на публику капитан процедил:

— Я Гвардии капитан, щенок. И только что ты по какому-то недоразумению посмел мне угрожать. Готов ответить за свой длинный язык?

— Не томи уже. — картинно зевнул я. — Хочешь дуэль за честь, давай, вызывай, чего тянешь?

Я улыбался краями губ. Он явно не барон. Граф, как минимум, может даже из высших — одарённых личными городами. И вызвать на дуэль барона… Но и отступать ему некуда.

Пару секунд мужчина молча открывал и закрывал рот, думая, как ему быть. За моей спиной раздался едва слышный женский смешок.

— Д… Дуэль! Дуэль за достоинство! — выдавил он наконец…

И из тумана мгновенно материализовался княжич Оболенский. И секунды не прошло.

— Дамы и господа! — воскликнул он своим дикторским голосом. — Никто не мог этого ожидать, но у нас тут дуэль! И по весьма вескому поводу, надо заметить! Дерзкий приезжий посмел неучтиво разговаривать с нашим любимым другом, завсегдатаем моего дома, светлейшим графом Горским! Разве будет достойно мне, как хозяину сегодняшнего вечера, отказать другу в его маленькой просьбе? Да будет дуэль!

Центр зала тут же будто расширился, стал пустым и свободным от дыма. Конечно же, всё было готово заранее. Полагаю, такие провокации здесь — обычное дело. А значит никто лишний на меня внимания не обратит.

А вот эти четверо недовольных вспомнят, что я рассказывал им перед поединком. И, судя по их «громким» мыслям, они знают кого-то, кого моя персона заинтересует в нужном мне ключе.

— Пшёл! — негромко процедил мне в лицо барон. Я обдал себя потоком освежающего ветерка. — Мечики свои лучше отложи… Поранишься ненароком!

Дуэль достоинства — это не дуэль за жизнь. Она ведётся до первой крови и чрезмерная агрессия на ней строго карается законом. Не избегают кары даже высшие аристократы. Однако, саблю с пояса граф таки снял.

— Выбирай, смертник! — не вполне трезво цедил граф. — Кулаки, магия, оружие, смешанный бой?

— Боюсь, наш поединок может быть разве что смешным. — лениво вздохнул я. — Дерись чем хочешь, а я ограничусь одним клинком и простейшей магией. Дам тебе фору. Я всё-таки маг-оружейник.

Теперь гвардеец разозлился уже по-настоящему, а не ради публики. Я почувствовал, как слабеет его ментальная защита, как хлещут наружу злобные мысли.

В том числе и планы на бой. Так, ещё до начала дуэли, я узнал, что передо мной биомодификатор, специалист по физическому усилению. Себя и других.

Значит, придётся ускорять сознание. Почему бы и нет? Главное не перегнуть палку.

— У тебя ещё есть шанс извиниться, барон. — будто делая одолжение вальяжно произнёс гвардеец. — А вот шанса победить нет. Ну что, найдётся в тебе хоть крупица мозгов?..

— Не знал, что нынче «достоинство» целого графа можно променять на пару слов. — ответил я. А потом добавил, заметив, как скрещены на мне взгляды тех самых робких и немного напуганных провинциалов: — Надеюсь, вы тут, в столице не все такие… Мелочные.

Не сказав больше ни слова, но внутри вскипев как вулкан, капитан до хруста сжал рукоять своей сабли.

— Три! — будто распорядитель арены воскликнул граф. — Два! И-и-и… Начали!

Граф гигантской пулей ринулся ко мне, выставив перед собой саблю. И, только я собирался рвануть во встречную атаку, как ноги мгновенно стали будто ватными, а Источник будто отдалился от меня, застыл…

А граф Горский расплылся в торжествующей улыбке. Правой рукой сжимая саблю, левую он держал под полой свободного пиджака. И в тусклой полутьме зала его карман едва заметно мерцал фиолетовым свечением.

Чёртовы камни Триумвирата! Один раз их на мне уже пытались применить, ублюдок. Закончилось всё очень плохо. Для пытавшихся.

Прикрыв глаза, я зачерпнул ментальной энергии, разгоняя разум и тело. Благо, запасов у меня теперь всегда с избытком. Но откуда у гвардейца, пусть и не рядового, эти камни?

Вечер перестаёт быть томным…

Глава 16

Игра на публику

Времени подумать о происхождении камней мне никто, разумеется, не дал. Массивный капитан с тихим, но яростным, рыком летел на меня, без труда читая на моём лице растерянность.

Я же точно также без труда изображал те эмоции, которые должен был испытывать дерзкий мальчишка, внезапно лишившийся своих сил и осознавший, что сейчас ему придёт конец.

На деле же я видел каждое движение противника будто в замедлении. Опора на ногу, бросок торса вперёд, будто готовится к нырку, напряжённая рука с