Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф
Кларк убрал руку от лица Уолдо, и тот сразу же схватился за нос.
— Даже не сломан, — сказал Кларк. — Приложишь лед и будешь, как новенький.
— Вы знаете, на кого я работаю?
— Да, и это нас не впечатляет, — сказал Кларк. — Итак, вопрос. Вчера вечером ты сообщил Винченцо Барзини, что женщину, застрелившую его дядю Витторио Дженовезе в Маленькой Италии, можно будет найти в холле отеля «Хилтон». Как ты об этом узнал?
— Не понимаю, о чем вы говорите.
— Да, так бывает, — сказал Кларк. — За свою долгую и полную событий жизнь я постоянно сталкиваюсь с подобными ситуациями, поэтому ношу с собой кое-что для облегчения понимания.
Он достал пистолет.
— Грубо, примитивно, но работает. Для начала я выстрелю тебе в коленную чашечку. Помимо того, что это, как и любое огнестрельное ранение, очень больно, даже несмотря на достижения современной медицины ты будешь хромать на эту ногу всю свою жизнь, сколько бы ее ни осталось. Итак, как ты узнал?
— Вы этого не сделаете, — сказал Уолдо.
— Он сделает, — заверила я. — Лучше отвечай.
— Карты мне подсказали.
Кларк прострелил ему колено. Уолдо взвыл, моментально побелел, покрылся холодным потом и попытался потерять сознание, но Джон быстро вытащил из кармана одноразовый шприц, уже заполненный лекарством, сорвал с него оболочку и вколол тарологу в бедро.
— Это обезболивающее, — пояснил он. — Оно временно уберет неприятные ощущения, чтобы они не мешали разговору.
— Ты прямо бойскаут, — восхитилась я.
Наверное, кто-то может назвать методы Кларка жесткими, но секрет любого удачного допроса заключается в том, чтобы здесь и сейчас стать для опрашиваемого самым страшным человеком, которого он когда-либо встречал в жизни. Потому что если он будет бояться кого-то сильнее тебя, то черта с два он тебе ответит.
А колено… Колено заживет, в той или иной степени, рано или поздно.
Ты же знаешь.
— У тебя есть еще одна нога, — равнодушно заметил Кларк. — А также другие части тела, в которые я могу стрелять. А вопрос-то, на самом деле, всего один. Как ты узнал?
— Мне сообщил мой покровитель.
— А я думала, Барзини — твой покровитель, — сказала я.
— Настоящий покровитель, — выдавил из себя Уолдо. — И он убьет вас обоих за то, что вы сделали.
— Пусть попытается, — сказал Кларк. — Тебе-то сейчас это в любом случае не поможет. Как зовут твоего покровителя?
— Разумеется, он не сообщил мне своего истинного имени.
— Но какое-то же должен был сказать.
— Он назвался Белиалом.
— Скромно и со вкусом, — сказал Кларк. — Как ты с ним связываешься?
— Никак. Это он связывается со мной. Иногда звонит, иногда приходит в офис…
Иногда чертит огненные письмена на двери гаража, подумала я. Если я не ошибаюсь, Белиалом звали одного из старших демонов. Кто-то очень хотел привнести в это дело мистические нотки.
Я порылась в телефоне, нашла составленный Кларком фоторобот и показала Уолдо. Таролог кивнул.
Что ж, мы на верном пути, только вот не знаем, куда он в итоге ведет.
— Как он связался с тобой вчера? — спросила я.
— По телефону.
— И его номер начинался с числа шестьсот шестьдесят шесть?
— Его номер не определяется, — ну, в наше время для этого совершенно не нужно быть демоном. — И он расправится с вами за то, что вы сделали.
— Ты повторяешься, — сказал Кларк. — Лучше расскажи нам о нем подробнее. Он такой же шарлатан, как и ты?
— Я — не шарлатан, а мастер тайного знания, но мои силы подобны ручейку в сравнении с безбрежным океаном его мощи, — заявил Уолдо. Может, обезболивающее на него так подействовало. — Он обладает настоящей властью над вещами, людьми и событиями, и вам не выстоять, когда он придет за вами.
— Как давно он тебе покровительствует? — спросил Кларк.
— Почти пять лет, и с его помощью я обрел…
— Тайные знания, — сказал Кларк. — Когда он свяжется с тобой в следующий раз?
— Это ведомо только ему одному.
— Вот так всегда, — вздохнула я. — Передай Барзини, пусть оставит свои попытки, или ему недолго останется сидеть на вершине. А покровителю своему ничего не передавай, я сама ему все скажу.
Кларк убрал пистолет в кобуру.
— Лекарство перестанет действовать минут через тридцать, — сказал он. — Вызови «скорую помощь» до того, как это произойдет.
— Вы умрете…
— А ты истечешь кровью, если не последуешь моему совету, — сказал Кларк, открывая входную дверь.
Когда мы садились в машину, серебристый универсал проехал мимо и свернул на подъездную дорожку.
— Насколько я помню, Кроули в свое время тоже утверждал, что обладает властью над вещами, людьми и событиями, — сказал Кларк, выруливая с парковочного места. — Может быть, не в такой формулировке, но все же.
— Так ты думаешь, что он реально демон?
— Демон, метачеловек, — Кларк пожал плечами. — В практическом плане разница между ними несущественна. В прежние времена и меня могли бы назвать демоном и попытаться сжечь на костре или что-то вроде того. Уолдо — шарлатан, но если за ним действительно стоит Кроу, мы должны исходить из того, что какие-то силы у него все-таки есть.
— Мы исходим из этого с тех самых пор, как он сбил вертолет, — сказала я. Но если способностями гремлина там все не исчерпывается, то с чем еще нам придется иметь дело?
— Я отправлю пару своих парней проследить за Уолдо, — сказал Кларк. — Если он выйдет на связь со своим покровителем, мы об этом узнаем.
— А у тебя нет контактов в Ватикане, чтобы вызвать сюда команду экзорцистов? — поинтересовалась я.
— Да я и сам в некотором роде экзорцист. Как думаешь разбираться с Барзини?
— Сейчас у меня нет времени на эти мелочи, — сказала я. — Если он разумный человек, то правильно интерпретирует посланный мной сигнал и прекратит попытки меня найти.
— А если нет?
— То мафии потребуется новый главарь.
— Который тоже будет тебя искать?
— Давай решать проблемы по мере их поступления, — сказала я. — Подбрось меня до отеля, я хочу поспать хотя бы пару часов, пока не поступила очередная.
Глава 38
Но, как ты знаешь, поспать хотя бы пару часов до того, как поступила очередная проблема, мне не удалось. Мы даже до отеля не успели доехать, как у меня зазвонил чертов телефон, и, хотя на экране высветился мамин номер, меня сразу одолели нехорошие предчувствия.
Ну, знаешь, типа, ты отворяешь дверцу шкафа, а оттуда на тебя вываливается истлевший скелет твоей бабушки. Или открываешь давно всеми забытую
