Толмач - Эльхан Аскеров

дыхание и все сразу дыбом встало. Ухватив его за руку, Катерина решительно повела его в столовую, где уже был накрыт то ли поздний ужин, а то ли ранний завтрак. Архипыча перехватил Степаныч, с заговорщицким видом пальцем указав ему в сторону кухни. Но перед ужином Егор решил закончить начатое.

– Вот, сама после разберешь, что тебе в деле интересно станет, а что в печку отправить, – коротко предложил он, выкладывая на стол все собранные бумаги. – Заодно, может, узнаешь, как они тебя найти сумели.

– Храни тебя бог, Егорушка, – чуть всхлипнув, пролепетала Катерина и принялась хлопотать, лично подкладывая ему самые лучшие кусочки.

– Неужто не страшно было вот так открыто в комнату с варнаками войти, – спросила она, когда парень утолил первый голод.

– Там особой опасности не было, – понимающе усмехнулся Егор. – Хотели бы они вас просто убить, уже б убили. А раз начали разговор, значит, им от тебя что-то нужно было. А когда разговор начался, то неожиданное появление неизвестного всегда сильно удивляет. Они ж весь дом обыскали и точно знали, что никого стороннего нет. А тут словно черт из табакерки. Вот они и растерялись. А нам с Архипычем только того и надобно было. Всего одну минутку выиграть. А что до стрельбы, так меня уже убивали, – закончил он, хищно усмехнувшись.

– Дяде про это дело сказывать станешь? – помолчав, осторожно уточнила Катерина.

– Думаю, будет лучше, ежели ты сама ему после все расскажешь, – чуть подумав, высказался парень. – Но прежде бумаги разбери. Будет с чем тот разговор вести. А скрывать не надо. Все одно узнает, а доверия будет меньше.

– А сам что же? – не унималась Катерина.

– Спросит, расскажу. Я-то в этом деле только кулаки. А с чего оно началось и почему тебе угрожали, и знать не знаю, – пожал Егор плечами.

– Неужто любопытство не гложет? – удивилась женщина.

– Гложет, конечно. Да только я точно знаю, что в этом деле не все так просто. Ну не станет молодая, красивая женщина от всего света где-то на окраине города таиться. А значит, ты здесь вынуждена сидеть не просто так. Ну, а помня, где у меня дядюшка служит, и что он мне сказал прежде, чем тебе представить, становится ясно, что дело тут не столько личное, сколько государственное.

– Умен, – помолчав, тихо выдохнула Катерина. – Да только тут дело не только государственное. Оно еще и личное. Для меня. Имен, уж прости, называть не стану. Только вышло однажды так, что я еще девчонкой в одного иностранца влюбилась. Хорош был, сволочь. Высок, строен, взгляд с поволокой. Я голову и потеряла. А он, змей, хотел только доступ к бумагам батюшки моего получить. Вот и соблазнил меня. Я же, дура, думала, он меня и вправду любит. Стала ему отцовские бумаги втихаря таскать. А как поняла, что в тягости, принялась мечтать, планы всякие строить. А он узнал, что ему нужно было, и сбежал. А перед тем, уже на пороге, когда и карета для отъезда готова была, меня ножом в живот ударил. Да с таким расчетом, чтобы разом и от меня, и от ребеночка избавиться. Как выжила, одному Богу известно. Батюшка, узнав, что я в его бумагах рылась, на дверь мне указал. Не простил предательства. Вся семья отвернулась. С тех пор так и живу.

– А в службе дядиной как оказалась? – осторожно поинтересовался Егор.

– Случаем. Я речь английскую с самого детства знаю. У меня гувернантка из британок была. Вот меня и приметили в службе дядюшки твоего, – коротко пояснила женщина. – Мне в ту пору все одно было, чем заниматься. Лишь бы хоть когда-нибудь до того подлеца добраться. Ну, а после уж совсем в этом деле завязла. Как говорится, коготок увяз, всей птичке пропасть, – грустно улыбнулась она.

– Так это тот британец приказал от тебя избавиться? – подумав, уточнил Егор.

– Говорю же, умный ты, – одобрительно усмехнулась Катерина. – Тот мужик, которого ты пристрелил, словно пса бешеного, у него для таких дел и служил. Убить кого или еще пакость какую сотворить. Вышло так, что мне по службе пришлось в Британию съездить, и дела мои с делами того подлеца сошлись. Сама я до него добраться не могла, а вот в делах ему много гадостей всяких устроила. По сию пору не оправился. Вот он и решил хоть так отомстить. А тут ты его главного подручного прибил. Вот уж теперь взовьется, – злорадно усмехнулась женщина, явно представляя себе эту картину.

– Теперь главное понять, как они на тебя вышли, – вздохнул Егор. – А то одного прибил, так тот британец другого пришлет. Там таких подонков столько, что перестрелять никаких патронов не хватит.

– Есть у меня одна мысль. Вот в бумагах, что ты принес, пороюсь, и точно знать буду, – усмехнулась Катерина. – Да только тут просто пристрелить не получится.

– Ну, это смотря как стрелять, – философски проворчал Егор, припоминая краткий курс снайпинга, прослушанный в прошлом.

* * *

Игнат Иванович приехал в имение спустя три недели после всего случившегося. Появления его никто не ожидал, и потому Егор несколько напрягся, ожидая плохих новостей. Но как оказалось, все было еще хуже. Едва передохнув с дороги, дядюшка вызвал его в кабинет и, приказав подать чаю, принялся задавать вопросы. Понимая, что скрывать что-то в данной ситуации было бы глупо, парень подробно пересказал все события, приведшие к случившемуся результату.

Внимательно его выслушав, Игнат Иванович глотнул чаю и, задумчиво побарабанив пальцами по столу, негромко произнес:

– Как мужчина и дворянин, я тебя понимаю. Сам бы так поступил. А вот как государственный чиновник не могу не признать, что поступил ты, племянник, глупо. Того заказчика надобно было скрутить и передать нам для дознания.

– И кому прикажете его передавать? – иронично уточнил Егор. – Вы, дядюшка, изволили в столице быть. Никого из службы вашей я тут не знаю. А передавать полиции или жандармам, так это самому себе беды наживать. Они ж первым делом спрашивать станут, как узнал и куда остальных дел. А живыми тех варнаков отпускать никак нельзя было. Они ж про особняк Екатерины Павловны прознали. А значит, в другой раз сами на него кого иного наведут. Была бы в имении холодная или зиндан какой, можно было б того заказчика до вашего приезда придержать, а так… – Егор скривился, всем своим видом показывая, что все это были бы пустые хлопоты.

– Пожалуй, – подумав, нехотя согласился Игнат Иванович. – Ну да бог с ним. Все одно сделанного не воротишь. Признаться, я сюда не из-за этого дела приехал. Тут другое.

– Стряслось чего, дядюшка? –