Страх на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

Во-вторых, надо разрулить ситуацию с Хрулевичами и другими моральными уродами, которые в силу непонятных причин выполняют приказ Джонса. Разбить объединённую армию альянса необходимо до того, как вся эта толпа заявится на Красную Поляну.

С другой стороны…

Как объявить мне войну, если меня нет?

Я хмыкнул. Мысль показалась очень смешной. Без казуса белли на меня никто не сможет напасть — законы РИ не позволят. Получается, если я отправлюсь на дно Атлантики прямо сейчас, война откладывается. К пользе моего Рода, потому что Демон выиграет время на подготовку.

В-третьих…

А что, протоматерия и Навигатор валяются на дороге? Любой апгрейд, усиливающий Бродягу, это польза-польза. Я бы сказал, польза в кубе.

Решено.

После ужина, когда все гости разбрелись по своим комнатам, я пригласил Федю на «семейный совет» в библиотеку. За нами ещё и мурчащий Кефир увязался, так что пришлось взять котяру с собой. За последние месяцы животное сильно вымахало, причём во все стороны. Особенно — в ширину. Впрочем, мне это могло показаться из-за шерсти…

— Федя, — не выдержал я. — Ты чем своего зверя кормишь? Дрожжами? Мутагенами?

— Обижаешь, — надулся толстяк. — Лучший кошачий корм в Фазисе! Наша служба доставки его и привозит.

— «Стриж»? — опешил я.

— «Молния».

Хм.

Ну, ассортиментом я давно не занимаюсь, а все сделки с оптовиками заключают Аркусы.

— Ладно. Ты поаккуратнее, а то коты… они ведь тоже могут от ожирения откинуться.

Парень округлил глаза:

— Да он просто широкий в кости! Кефирчик, нас назвали толстыми!

Четыре глаза уставились на меня с осуждением.

— Так, давайте уже по теме поговорим, — не выдержала Джан. — Зачем собрались?

— Я получил новое задание от Администратора, — к этому моменту в библиотеке уже включилась звукоизоляция. — Запуск АРМ в глубоководную колонию Предтеч.

— Ух ты! — обрадовался Федя. — У нас будет погружение?

— Будет, — заверил я. — Только нужно решить, когда.

И я изложил партнёрам свои соображения.

Джан внимательно выслушала и вынесла вердикт:

— Ты абсолютно прав. Уклоняясь от встречи с кем-либо из Чернявских, ты отодвигаешь войну. Но выигранное время надо использовать с выгодой. Пусть Демон максимально укрепит рубежи, разработает план обороны. А нашей службе безопасности надо переключиться с текущих задач на разведку. Выяснить, кто входит в альянс и сколько у них сил.

— Соответствующие приказы уже отданы, — хмыкнул я. — Работа кипит.

— Тогда можем расходиться? — Джан бросила красноречивый взгляд на дверь.

Я покачал головой:

— Не совсем. У нас, как тебе должно быть известно, на борту гости. И я не хочу, чтобы эти гости были в курсе происходящего. Поэтому выдвигаемся ночью.

— Ты же не хочешь включить Проектор? — вскинулся Федя.

— Нет, — поспешил я успокоить оружейника. — Можешь спать, сколько душе угодно. А вот Джан…

— Дай угадаю, — перебила девушка. — Нужен сонный конструкт?

— Умница, — похвалил я. — Погрузи многоуважаемого халифа и его дочь в приятные видения. Пусть правят миром, развлекаются с наложницами, побеждают всех, кого можно… Да пофиг. Главное — пусть подольше не вылезают из постелей.

— Колония никому не принадлежит, — задумчиво протянула Джан. — Могут возникнуть проблемы?

— Не думаю, — ответил я. — Мы задержимся внизу по другой причине.

И я перечислил ништяки, которые хочу заполучить.

— Поняла, — девушка стала очень серьёзной. — Но отмечу, что для создания качественного конструкта нужна подготовка. Я бы понаблюдала за нашими гостями во сне и вычислила, что им нравится…

— Ой, — перебил Федя. — Только не говори, что ты не совала свой нос в чужие сны. Наверняка влезла в голову к Каре, чтобы Серёжу не увела.

Джан покраснела.

Я поспешил пресечь перепалку:

— Стоп! Мы можем подогнать время выдвижения таким образом, чтобы у Джан была пара часов на изучение… клиентов. Думаю, этого достаточно. Если задержимся в глубине, я отдам приказ нашему дворецкому кольнуть их чем-нибудь… для продления спячки.

— Сергей! — возмутилась Джан. — Так нельзя!

— Шутка, — поспешил открутить я. — Хотя…

— Сергей, — с нажимом повторила морфистка.

— Уговорила, колоть не будем, — я немного расстроился. — Пусть спят в своё удовольствие.

— Честно? — девушка мне явно не доверяла.

— Мамой клянусь! — я изобразил кавказский акцент.

И скрестил пальцы за спиной.

— А я всё видел, — хитро усмехнулся Федя.

Но под моим взглядом быстро заткнулся.

— Итак, дамы и господа, — я решил быстро переменить тему. — У вас же возник вопрос, как я планирую уклоняться от разных там дуэлей и войн, если всё путешествие займёт одну ночь?

— Дома будешь сидеть, — предположил Федя. — Абзац нам в додзё.

— Я не настолько жесток, Феденька. Раз уж мы окажемся в Карибском море, почему бы не устроить себе внеочередной отпуск?

Глаза толстяка загорелись:

— Только не говори…

— Да, — я обвёл взглядом притихших партнёров. — Мы провисим три-четыре дня на Кубе… пардон… на Аравакии. Солнце, девки, океан!

Джан погрозила мне кулаком.

— Девок вычёркиваем, — я расстроенно вздохнул. — Но остальное в силе.

— Ура! — Федя подпрыгнул в кресле, выбросив пухлый кулак. В этот момент он был похож на Супермена, летящего по небу сражаться со злом. — Он исправился!

— Ещё как! — Джан подскочила ко мне, обняла и чмокнула в щёку. — Давно пора.

— По просьбе трудящихся, — смущённо пробормотал я. — Уж больно причитал наш опальный владыка, что ему свежего воздуха не хватает.

— Но у тебя явно имеется коварный план, — Джан отлипла от меня и вернулась на прежнее место.

— Куда ж без него, — потянувшись, я хрустнул суставами. — Пока мы сидим на Ку… на Аравакии, мастер Багус и Чёрное Око будут собирать информацию о наших оппонентах. А Демон организует оборону, поднатаскает новичков и приготовит господам Хрулевичам парочку неприятных сюрпризов. С собой в отпуск берём Витьку, Ольгу и Ярика.

— А Ярика зачем? — не поняла Джан.

— Он давно хотел на Карибах побывать, — улыбнулся я. — Это, конечно, не Ямайка, но тоже сойдёт.

— Давай серьёзно, — попросила Джан.

— Если серьёзно, то мне может потребоваться боевой морфист. Чтобы вырубить издалека кого-нибудь… очень сильно оборзевшего.

— Погоди, — на лице Джан возникло странное выражение. — Но ведь