Паладин. Свет и Скверна - Илья Романов

менять. Слишком много времени требуется, чтобы достичь границы и больше половины из него отнимает именно убогая лесная дорога.

Вот, примерно то, куда мы сейчас выехали, нам и нужно. Ровный чёрный слой из какого-то камня с белыми разметками, с отсутствием кочек и ям. Пикапы сразу развили скорость. Света посмотрела назад с лёгким беспокойством, но увидела, что я нормально трясусь в кузове и рассматриваю земли рода, отвернулась.

— Господин, а когда следующая тренировка⁈ — с широкой улыбкой крикнул Трофимов, решив завести разговор.

— Что, боец, соскучился по выбитым зубам? — приподнял я бровь, а рядом сидящий со мной Матвеев заржал.

— Ну дык, зубы вылечат же… А тут сильнее станем! Я видел, как Пожарские на нас смотрели тогда! Давно таких взглядов не было, глава! Ну и вот…

— Завтра, Трофимов! И ты получишь двойную норму! — обрадовал я бойца, а тот побледнел и аж икать начал. Матвеев чуть со смеху из кузова не вывалился.

— Почему двойную-то, глава⁈

— А потому что инициативу нужно поощрять! Как и инициатора!

Весь путь до Екатеринбурга занимал час-полтора. Зависело это от потока транспорта, климатических условий и возможной работы дорожного хозяйства. Именно так мне объяснял Фёдор, когда я задался вопросом возможных мест для засады. Нужно всегда быть готовым к любым неожиданностям, особенно, пока возможный враг жив и ещё дышит. Но нет, этот мир в какой-то мере слишком аморфен и враг тут действует как-то заторможено. Миходины с их интригами тому пример, но это даже хорошо, можно неприятно их удивить.

На горизонте показался город и первое, что я заметил — у него нет стен. Вообще. Даже банального частокола и слепленных из древесины караульных башен. Подступы к городу открыты, вторгайся, где хочешь и как хочешь. И это… было странно, непривычно. В моём понимании, да и опыте, у города должна быть крепкая защита. Стены, ров, двухъярусные ворота с металлической решеткой и подъёмным механизмом. А тут даже стражи на въезде нет! Безобразие какое-то!

— Два часа, плюс-минус, — пробормотал я, крутя головой.

Дорога стала шире, появилось множество других карет, как и наши пикапы. Бетонные, кирпичные и стеклянные здания в несколько этажей разных построек. Бордюры и фонарные столбы, куча различных вывесок, приглашающих либо отдохнуть, либо посмотреть на товар.

— Что вы сказали, глава? — крикнул Матвеев, подумав, что я обратился к нему.

— Ничего! Следи за местностью, боец!

Он кивнул и стал бдеть, а я покачал головой. Примерно названный срок мне понадобился бы, чтобы взять этот город. Без моих братьев, но с усилением стражей Ордена. Опять же, это скорее профдеформация, от негодования, что город так незащищен. Возможно, тут имеются средства противостояния вторженцам, но их я пока не наблюдал.

Сам Екатеринбург я уже исследовал благодаря тырнету. Город по сути своей неровный круг. Все важные здания в центре, как и торговые лавки, куда мы направлялись. Но, однако, одно дело видеть его на картах, а другое — своими глазами.

Должен признать, архитектура местных людей довольно интересна. Парки, различные памятники каким-то воинам или людям, которых я не знал. Фонтаны, странных видов постройки, будто из моего мира. Одну такую я видел и поинтересовался у Матвеева, что это и оказалось — отель. На мой лад — банальный трактир, где наливают эль и пускают на ночь путников. Но в виде замка? Забавные тут трактиры, ничего не скажешь…

Постепенно пикапы стали замедлять ход и мы остановились возле одноэтажного здания с вывеской: «Хенкель и сыновья! Лучшие материалы Зоны!»

— Приехали, глава, — вышел из кабины Фёдор и указал подбородком в сторону лавки с заляпанными стеклянными витринами, где виднелся товар. — Вот место, о котором я вам рассказывал.

Да, было такое, когда я задал банальный и простой вопрос: где вы сбываете добычу?

Оказалось, что таких мест в Екатеринбурге множество. Всё из-за близости Зоны, и принадлежат они в основном частным лицам. Банальным торгашам. Также есть и государственные здания с похожей целью, но там, по словам Фёдора, слишком высокая наценка. Грабёж.

Я коротко кивнул старику, ловко выпрыгнул из пикапа и твёрдым шагом двинулся к дверям. По тротуару ходили люди, а парочка юнцов посторонилась, пропуская меня вперёд.

Бойцы рассредоточились, Света покинула машину и шустро засеменила за мной. Как и Фёдор, он же связной.

— Знаешь, брат, ты, конечно, галантен, но как-то выборочно! — скрывая улыбку, пожурила меня сестра. А на мой красноречивый взгляд пояснила: — Дверь не открыл…

— Я не кучер, сестра, — невозмутимо ответил я, подходя к двери. — Да и ты не кисейная барышня, чтобы сдувать с тебя пылинки.

— Эх, а так хотелось бы…

Это высказывание я благоразумно пропустил мимо ушей и толкнул ладонью дверь. Звякнули колокольчики, в нос ударил запах со смесью благовоний и частей тварей. Не стойкий, но ощутимый.

Сама лавка, если так её можно назвать, вызывала скорее желание убраться из неё, чем пользоваться услугами. Полки со шкафами и металлические столы ломились от количества различных частей чудовищ, множества флаконов с непонятным содержимым, а также оружием. По сути, местный торгаш занимался всем и ничем одновременно. Деревянные полы в его лавке скрипели, виднелась пыль в некоторых местах, а сам владелец лежал на стойке в конце помещения. От его громкого храпа, казалось бы, дрожали даже стены, а пузырьки на полках бренчали.

— Опять он спит, — хмыкнул Фёдор, зайдя за нами. — Эй, Хенкель, старый ты маразматик! Просыпайся!

— А-а? Что⁈ — мигом очнулся сухой и седой старик в круглых очках, неожиданно он покачнулся и свалился за стойку. А затем прозвучало ёмкое: — Шайзе! Чтоб тебя! Кого там принесло⁈

Торгаш подскочил с пола, натянул здоровые очки, от которых его глаза казались двумя блюдцами, и пригладил редкие, торчком стоящие, волосы.

— О-па, вот это гости, — разглядел он нас. Светлана учтиво кивнула, нацепив маску аристократки, я безразлично разглядывал товар, а Фёдор широко скалился. — Прошу вас, госпожа, заходите! У меня самый первоклассный товар!

И подбежал именно к сестре, расценив её за покупателя по одежке. Я же был в форме бойцов рода и не выделялся для понятных причин. Мало ли молодого наняли в Егеря, да и Виктора Константиновича местные торговцы не знали в лицо. Не частый он гость был у таких заведений, за что ему плюс и одновременный минус.

— Ты почему не предупредил⁈ — зашипел Хенкель на Фёдора, пока моя сестра ушла к стойкам