Неестественный отбор - Макс Вальтер

тыла. Я, конечно, отреагировал, но слишком поздно. И когда обернулся на шум, ствол пистолета уже смотрел мне в лицо.

Говорят, что перед смертью перед глазами проносится вся жизнь. Но или я ещё не был готов покидать этот мир, или со мной просто что-то не так. Вместо того, чтобы с улыбкой просматривать самые счастливые моменты прошлого, я с ужасом наблюдал за пальцем, который словно в замедленной съёмке давил на спусковой крючок. А ещё боковым зрением заметил невероятно быструю тень, метнувшуюся к моему палачу.

Его смело с ног, но без выстрела не обошлось. Однако прицел был сбит в самый подходящий момент, и пуля лишь оцарапала скулу.

Жухлый всё-таки решился ввязаться в драку, чем спас мне жизнь. И хотя ему явно не доставало массы и опыта для борьбы со взрослым мужчиной, он справился. Волчонок не стал размениваться на мелкие раны, и как только оказался сверху, впился клыками в глотку жертвы. Человек захрипел и даже попытался отбиться, но Жухлый держался крепко. Пистолет отлетел в сторону, и моему питомцу ничего не угрожало, поэтому я выключил его из внимания и сосредоточился на новой цели.

Ещё один из бывших товарищей решил, что он самый хитрый. Он высунулся из-за шалаша, который выбрал в качестве укрытия, и уже поднимал оружие, чтобы убрать угрозу в моём лице. Одного он не учёл: шалаш спасал его ровно до того момента, пока я не знал, что за ним кто-то прячется.

Стрелял я навскидку, но целиться и не требовалось. Во-первых, было достаточно его ранить, чтобы вывести из уравнения, а во-вторых, расстояние не превышало и десяти метров. С такого попасть в корпус можно даже с завязанными глазами. При наличии опыта, естественно, что я и продемонстрировал.

Противник словил пулю в живот и со стоном, согнувшись пополам, повалился на землю. А я снова поспешил сделаться максимально компактным, чтобы уместиться за валуном.

Очередной выстрел Клопа прошил рукав куртки, который слегка высунулся из-за камня.

— Сколько ещё крови вы готовы пролить? — выкрикнул я, прижимая к себе Жухлого.

— А какие у нас ещё варианты? — тут же ответил Цыган, который почему-то взял на себя роль переговорщика.

— Ну не знаю, — пожал плечами я, словно меня могли видеть. — Например, свалить, пока я добрый.

— Тень, не тупи, нас больше, — подключился к разговору Клоп. — Как думаешь, долго ты сможешь продержаться? Тебе ведь нужно спать.

Чёртов ублюдок. А ведь он прав. Я и сейчас с трудом удерживал тело в одном положении. Одно неверное движение — и я схлопочу пулю. И особой разницы нет, в какую часть тела она влетит. Этого хватит, чтобы вывести меня из боя, а затем быстренько упокоить навсегда.

Внезапно волчонок завертелся у меня в руках, а в следующую секунду вырвался и стрелой помчался по открытому пространству.

— Стой, дурак! — крикнул я, но было уже поздно.

Клоп среагировал на движение зверя и открыл огонь. Первая пуля ударила в камни буквально в паре сантиметров за Жухлым, а после второго выстрела щенок взвизгнул и кубарем полетел в кусты.

В данный момент я ничем не мог ему помочь, разве что воспользоваться заминкой и попытаться убрать снайпера, позицию которого давно определил. Я видел, как он разворачивал в мою сторону ствол, но ему не хватило мгновения. Моя пуля легла ему точно в лоб. Клоп клюнул носом в камни и больше не двигался, а я уже в который раз едва успел укрыться от нового залпа.

Стреляли как минимум с трёх точек, а значит, пока я здесь сижу, противник становится сильнее. Но хорошего стрелка они лишились, да и Мутного я успел убрать ещё в самом начале заварушки. Остальные стреляют так себе, хотя это не значит, что можно, словно герой боевика, выскочить в центр лагеря и начать палить во всё, что движется. Даже самый криворукий стрелок способен загнать пулю в глаз, пусть и по чистой случайности.

Жухлый продолжал скулить из кустов, но хотя бы не двигался. И это волновало даже сильнее. Куда ему угодил Клоп? Сколько времени у волчонка осталось, прежде чем повреждения перейдут в стадию необратимых? И вообще, какого хрена он вдруг сорвался с места? Нет, понятно, что его погнал страх, но перед чем? Ситуация не менялась, и рядом со мной он был в безопасности. И он это понимал.

— Эй, Тень, ты же понимаешь, что живым тебе уже не выбраться? Давай не будем усложнять, — снова завёл разговор Цыган.

— Ты дурак, нет? — усмехнулся я. — Чем больше вас, мудаков, я утяну за собой, тем лучше. И пока счёт в мою пользу.

— А что за тварь ты с собой притащил? Может, нам с неё и начать, как считаешь?

— Ну попробуй, — буркнул я и резко высунулся из укрытия.

На то, чтобы произвести прицельный выстрел, у меня максимум секунда, но этого должно хватить. Цыган всё ещё прикрывался телом женщины, но в отсутствие очевидной опасности успел немного расслабиться.

Именно на это и был расчёт. Мгновение ушло на то, чтобы поймать его наглую рожу в прицел, и столько я потратил на выстрел. Женщина вскрикнула, хватаясь за шею, у которой находился нож. Но даже если он отточен как бритва, за одно движение умирающий человек вряд ли способен рассечь мышцы до артерии. А кожа заживёт, ничего страшного. Зато теперь зэки остались без переговорщика. Без нормального руководителя они обыкновенный сброд, хотя всё ещё опасный.

— А-а-а! — вдруг раздался истошный вопль.

Так люди кричат только перед неминуемой гибелью, когда смерть не просто заглянула в глаза, а уже впилась в губы прощальным поцелуем. Однако я всё так же продолжал сидеть в укрытии, не решаясь взглянуть на происходящее.

А вот Жухлый отреагировал иначе. Он выполз из кустов и с выражением полного ужаса на морде попытался покинуть лагерь. То, что сейчас убивало людей, пугало его больше, чем смерть от пули, боль от которой он испытывал. Я так и не понял, куда она ему прилетела, а как следует рассмотреть не успел.

Внимание отвлёк пробежавший мимо человек, один из наших. Он даже не обернулся, хотя знал, что я нахожусь за этим камнем и в моих руках оружие.

Рой — а это был именно он — настиг беглеца буквально через секунду. Тёмное облако окутало его, подняло над землёй, а затем по ушам снова ударил крик, полный ужаса и обречённости.