Рысюхин, помните свои шестнадцать? - Котус

это нужным, и всё равно ему кроме как от меня некоторые данные поучить было неоткуда. Думаю, Государь что-то такое и предполагал, когда говорил про латунную линейку: ведь если мы не будем работать вместе, то как Прокречетов сможет реализовать указание про «дать в лоб больно»? Секретарь Императора на правах старого знакомого позволил себе даже немного поворчать на тему того, что моё бескорыстие вообще никому не надо.

— И как вам вообще пришло в голову исполнять служебные обязанности за своё счёт⁈ Это же вообще ни в какие ворота!

— Ну, как же? Государь, когда от налогов освобождал, высказал пожелание, чтобы эти средства пошли «на пользу Империи»? Вот я и решил, что мне дана льгота как раз для того, чтобы я на эти деньги…

Семён Аркадьевич сделал страшное лицо и буквально побледнел. Он подскочил к двери, выглянул в коридор и запер дверь. Потом подошёл ко мне и не то сказал, не то прошипел:

— Тише! Не смейте! Просто вот даже не смейте и предполагать подобное! Особенно — вслух!

— Да почему же⁈

— Вы что, всерьёз считаете, что Государь может одной рукой жаловать награду, а другой тут же отбирать её обратно⁈ Что он может обманывать не просто своих подданных, но тех, кто делом доказали свою верность и преданность⁈

— Какой же это обман⁈ И при чём тут…

— При том! Вы только что предположили, с полной уверенностью, что Государь одной рукой дал награду — освобождение от налогов, а другой тут же забирает её обратно, обязав выплачивать этот налог в другой, более сложной для исполнения форме⁈ Превращая тем самым награду в наказание⁈

Я даже растерялся: просто никогда даже не думал посмотреть на ситуацию таким образом и с этой стороны! А ведь, если подумать определённым образом, то примерно так оно и получается.

— Давайте так. Я сделаю вид, что ничего подобного от вас не слышал, благо, что посторонних рядом нет. А вы пообещаете, поклянётесь, что навсегда забудете эту опасную глупость и уж тем более не станете где-то когда-то говорить что-то подобное вслух. Договорились?

— Обязательно. Поверьте, я не со зла…

— Если бы я в этом сомневался, то повёл бы себя совсем иначе.

— Спасибо за честность.

Потом Семён Аркадьевич, вспомнив о формальном различии в социальном статусе и что он, будучи «лишь слугой рода» позволил себе отчитывать главу рода, пусть и чужого, да ещё и барона. Хоть оба мы и понимали, что формальный статус от фактического может отличаться очень сильно, но приличия требовали от него принести извинения. Ну, а я не мог их не принять, однако эту формальность требовалось исполнить, пусть она и отняла минут десять рабочего времени.

В оставшуюся свободной часть дня я нашёл магазин, торгующий армейским имуществом и купил там новые погоны для моих гвардейцев. Дело в том, что гвардейские погоны сильно отличались от всех прочих, будучи идентичными в принципе, по количество просветов и размеру звёздочек. В первую очередь — плетением нитей в ткани, образуемым при этом узором, а также их оттенком. Обер-офицерские погоны в гвардии были похожи на штаб-офицерские в армии, но тоже не идентичны, причём дело не только в просветах. В общем, купить гвардейские погоны даже в Минске, в ателье, которое занимается пошивкой — простите, постройкой — мундиров для гарнизона, можно только под заказ, с задержкой и изрядной переплатой. Так что если вручить офицерам только Императорский Указ, то форму привести в порядок они смогут далеко не сразу, а хорошо если недели через две. Так что один комплект парадных и три — повседневных для каждого и один комплект в качестве аварийного запаса.

Да, у меня всё ещё сложнее: погоны с вышитым Императорским вензелем купить можно, наверное, только здесь, в Царском Селе, и в одной лавке в столице. Как допустимая альтернатива — изготовить вензель у ювелира и закрепить его на гвардейских погонах или парадных эполетах — да, у меня они вместо погон.

Ну, а раз уж стал покупать подарки и гостинцы — надо и остальным что-то подобрать. Но что?

«Конфет купи. Беспроигрышный вариант».

«Может, лучше духи, или косметику?»

«Не-не-не! Конечно, если есть всего три вида: дешёвые, дорогие и никаких, то выбор облегчается, но если имеется хотя бы два равнозначных варианта — беги, глупец!»

«Куда бежать? Это опять цитата какая-то?»

«Она самая. А бежать подальше от магазина. Одной одни слишком приторные, другой другие слишком резкие и так далее. Шанс угадать — вообще мизерный!»

«А косметика? Тени, помады там?»

«Ещё хуже! Там добавляются цвет, текстура, жирность и ещё пёс знает что. При этом, как ни странно, запах тоже остаётся в числе критериев».

«Поменяются, если что»,

«Вот только не ляпни такое! Что ты подарок не выбирал мучительно для каждой с учётом её внешности и характера, а взял нечто, чем можно просто поменяться! Съедят!»

«Наряды вообще не вариант, там и фасоны, и цвет, и ткань и прочее, чего даже касаться не хочу. И что делать⁈»

«Говорю же — конфет возьми. Лучше бы ещё из какой-нибудь модной кондитерской, тогда даже если не понравятся, всё равно не признаются».

«Знать бы, есть ли такие и где их искать».

«Где искать — у своих местных знакомых спроси. Хоть бы у того же Гагарина, если он сегодня дежурит, или у тех, с которыми на балу знакомился. А конфеты хорошие в столице точно будут! Но просто пойти и купить даже не половина дела, хоть и в моём мире в моё время в Питере были приличные варианты. В том числе и недорогие, но качественные. Например, тактические конфеты „Вспышка справа“, сынурику моему нравились».

«Что⁈ Как⁈»

Услышанное показалось настолько диким, даже для ненормального дедова мира, что я аж споткнулся на ровном месте. Судя по довольному смеху деда, на что-то такое он и рассчитывал.

«Просто конфеты, просто „Вспышка“, остальное это уже устное народное творчество. Так вот, возвращаясь к конфетам. Купить их нужно обязательно в „правильном“ месте, знаменитом и модном. А их нужно знать, так что — вперёд, за адресами».

Никаких «Вспышек» я, разумеется, даже искать не хотел, но, к своему изумлению, случайно обнаружил такие в продаже, в виде шоколадных помадок. Под дедовы смешки купил целую коробку и ещё немного себе на пробу. Ну, как сказать? Реклама про «ослепительную вспышку наслаждения», разумеется, оказалась очень большим преувеличением, но в целом — неплохо. Плюс к этому купил и продукцию самой