"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс

Уничтожить третье сердце оказалось самой сложной задачей. Оно находилось глубоко в пещере, где скрывалось множество мрачных слизней, невидимых теней-убийц и, конечно, арахноморфов.

Но мы справились, хотя после этого всем понадобилась передышка.

— Последний рывок, друзья! — объявляю я.

— Да, мы у цели, — кивает Герман, делая глоток из фляги с водой.

Уже подходим к тому самому лесу. Когда уничтожим сердце, людям останется только хлебнуть зелье ускорения и со всех ног нестись к выходу из разлома. Склоны у плато пологие, так что будет легко.

Меня наполняет предвкушение победы. Совсем чуть-чуть, и миссия будет выполнена. Закрыв Крепость ночи, мы тем самым нанесём неплохой удар по Пожирателю миров. Ведь чем стабильнее мир, тем сложнее ему будет уничтожить его. Есть даже шанс, что он вовсе потеряет направление.

Входим в лес, на ходу уничтожая бесов-имитаторов, которые маскируются под пни или кучи опавшей листвы. Притворяться людьми они уже не рискуют — поняли, видимо, что нас так не проведёшь. Но нас вообще никак не проведёшь, поэтому в конце концов бесы разбегаются в разные стороны.

Мы уже почти достигаем сердца, когда я вдруг чувствую — происходит что-то не то. Резкий всплеск энергии Хаоса, и это не просто стихийная волна. Здесь чувствуется чья-то воля.

— Глава, вы чувствуете? — хмурясь, спрашивает Сыч. Он тоже неплохо развил в себе чутьё на тёмную энергию.

— Ещё бы. Герман! Прикажи всем занять оборону.

— Что такое?

— А вот сейчас и увидим…

Как только я это говорю, вокруг нас один за другим начинают открываться порталы. Что за чёрт⁈ Ни разу не видел, чтобы кто-то мог открыть портал прямо в разлом.

Ну, кроме меня, конечно.

Из порталов выбегают люди, и не надо быть гением, чтобы догадаться, кто это. Десятки, а то и сотни Монстроедов. Разномастно вооружённая и плохо организованная толпа, но их много, гораздо больше, чем нас.

Но самое любопытное даже не это, а то, что среди них есть маги Хаоса. Вот они-то, похоже, и открыли порталы.

Раз, два, четыре, семь… Десять тёмных магов, не меньше. Серьёзная сила, надо признать.

Противники стремительно рассредотачивается по местности, а один из магов выходит вперёд. От него исходит сильная аура, а голос звучит, как рёв демона:

— Кто из вас, ничтожеств, Андрей Зверев⁈

Глава 12

Внутренний разлом в Крепости ночи.

— Ну, я Андрей Зверев, — спокойно отвечаю я и наношу удар струнами Хаоса.

Защита вражеского мага лопается. Не успевает он понять, что произошло, как я сношу ему голову.

— Врукопашную! — кричу я, бросаясь вперёд.

Ближний бой — наш единственный шанс победить. Противников много, среди них есть сильные маги, а наши маги истощены. Если вступим в перестрелку, то наши защитные заклинания долго не продержатся. А я не хочу, чтобы кто-то из наших погиб.

Расширив астральную броню, врываюсь в ряды противников, как локомотив. Монстроеды разлетаются в стороны, как манекены. Маги Хаоса держатся, но недолго — разрушаю их щиты и кромсаю самих магов на части.

Буреборцы, обнажив мечи и кинжалы, тоже вступают в бой. Вооружённый топором Борода ревёт, как медведь, и Монстроеды в ужасе бегут от него. Георгий создаёт на их пути каменную стену. Враги врезаются в неё и пытаются обойти, но тут из стены резко вылетают острые шипы и пронзают всех, кто стоял рядом.

Отлично! Не зря Георгий тренировался в Обители Могущества. Сразу видно, что стал сильнее!

Порталы, через которые пришли враги, разом закрываются. Эх, как жаль! Не помешало бы узнать, откуда они припёрлись. Но ничего, возьмём пленных и обязательно у них спросим.

Я ношусь по полю боя, не обращая внимания на пули и жалкие попытки ударов. Главное — справиться с магами. Я разрушаю и перехватываю заклинания, вытягиваю из противников ману и, походя, убиваю вставших на пути Монстроедов.

На шум битвы сбегаются монстры. В гущу схватки они не лезут, стараясь вытащить кого-нибудь из толпы и уже затем разорвать. Грамотный строй не даёт им возможности схватить кого-нибудь из наших, а вот Монстроедов они цепляют с лёгкостью.

Появление монстров заставляет врагов окончательно дрогнуть. Бросая оружие, они бегут кто куда, и твари устремляются следом за ними.

— Не преследовать! — приказывает Радов. Разумно, нафиг они нужны. Монстры и без нас их прикончат.

Из магов Хаоса в живых осталось двое. Переглянувшись, они создают совместное заклинание. Я слишком далеко, поэтому не успеваю его прервать.

Тела магов начинают светиться изнутри. Ясно, знакомый приёмчик — они предпочли не сдаваться в плен и превратили себя в живые бомбы.

— Назад! — рявкаю я.

Подбежав, струнами вытягиваю энергию из заклинания. Взрыва не случается, но маги всё равно падают замертво. Они пустили силу собственных душ на последний удар, и буквально выжгли себя изнутри.

— Победа! — кричит кто-то.

Дружный возглас поднимается как волна, и от его мощи даже разбегаются последние монстры.

— Выставьте дозорных. Целители, за работу! — приказываю я. Среди наших появилось немало раненых.

Выживших среди врагов осталось немного. Их связывают, и мы с Германом подходим к ним. Жаль, что из магов никто не выжил, они явно могли рассказать больше. Судя по виду Монстроедов, это обычные рядовые браконьеры.

— Жить хотите? — спрашиваю я, подойдя.

— Ты же всё равно нас прикончишь. Слышали мы про тебя, — отвечает один из пленников и плюет мне под ноги.

— И что же вы слышали? — не обращая внимания на плевок, спрашиваю я.

— Что ты маньяк, каких мало. Никого не щадишь.

— Это не совсем правда. Обычно у меня с врагами разговор короткий, но могу и пощадить, если враг готов сотрудничать. В случае с тобой этого пока не наблюдается.

— Да пошёл ты, Зверь! Ничего тебе не расскажу.

— Как хочешь. Убивать не буду, сначала тебе придётся поработать на имперской каторге. Принесёшь немного пользы перед смертью, — говорю я и приближаюсь к другому Монстроеду.

Он смотрит на меня исподлобья и кривится, будто тоже собирается сплюнуть. Но потом бурчит:

— Спрашивай.

— А ты что, намерен отвечать? — как ни в чём не бывало интересуюсь я.

— Смотря, что будешь спрашивать.

— Не бойся, сложные вопросы задавать не буду. Кто вас нанял?

— Сука, не рассказывай ему ничего! — орёт первый Монстроед, за что получает струной по лбу и