"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс

— Едут! — кричит отправленный на стену дозорный.

Кивнув, я приказываю своим:

— Боевая готовность. Скоро отправляемся в разлом.

Буреборцы ещё раз проверяют оружие и экипировку, активируют артефакты. Маги поддержки заранее сплетают защитные заклинания, чтобы при входе в разлом сразу обезопасить себя и остальных.

Во двор Крепости заезжает несколько бронемашин и грузовиков Стражей. Из головного автомобиля вылезает Радов и быстрым шагом направляется ко мне.

— Рад видеть, — он крепко пожимает мне руку и обнимает.

— Взаимно, Герман. Ну что, вы готовы?

— Да. Как ты помнишь, мы уже дважды были в том разломе и почти уверены в том, где находится сердце. Надеюсь, что с вашей помощью справимся быстро.

— Конечно, справимся. Только один вопрос — вы придумали план отступления? — спрашиваю я.

— План простой. Аналитики всё подсчитали — после того, как уничтожим последнее сердце, у нас будет примерно минута во внутреннем разломе и потом ещё столько же здесь. Машины будут ждать с заведёнными моторами, время до портала от сорока до пятидесяти секунд, мы уже проверили, — подробно отвечает Герман.

— Десять секунд форы — это маловато. Если что-то случится, можем потерять людей.

— Риск всегда есть. Если бы кто-то из этих людей хотел жить спокойной безопасной жизнью, его бы здесь не было, — пожимает плечами Радов.

— Что ж, ты прав. Но давай-ка испытаем ещё один способ перед тем, как отправимся на зачистку, — предлагаю я.

— Что за способ?

— Мой алхимик варит чудесные зелья ускорения, — я подаю знак, и один из моих людей подносит сумку, где полно этих самых зелий.

— Ты хочешь, чтобы люди на своих ногах добежали до портала? — удивляется Герман.

— Да. Оно действует около пяти минут, времени будет более чем достаточно. Давай проведём эксперимент — пусть люди пробегутся отсюда до портала в полной выкладке, а потом ещё и с товарищем на спине. Это на случай, если придётся нести раненых.

— Почему бы и нет. Торопиться нам некуда, — соглашается Радов и подзывает своих людей.

Эксперимент оказывается более чем удачным. Даже боец с самым тяжёлым вооружением и «раненым» на плечах успевает добраться от одного портала до другого за двадцать пять-тридцать секунд. То, что он при этом затрачивает много сил — не беда. Отдохнуть всегда можно, а вот восстать из мёртвых никому не удаётся.

— Отлично, Андрей! Значит, мы поступим по твоему, а машины заранее отправим в пустыню. Пусть не уезжают, мало ли, — говорит Герман.

— Договорились. Ребята, подходите за зельями! Всем по два, на всякий случай. Берегите их как зеницу ока, — говорю я.

Себе я зелье не беру, мне хватит ускорения маной. Если понадобится, могу и других людей ускорить, но не всех, конечно же. И лучше им об этом не знать, пусть берегут свои склянки. Они у нас ударопрочные, но тем не менее.

Ключевой портал расположен недалеко и он, понятное дело, радужный. Только даже для радужного слишком большой и какой-то странный. От него исходит сильная энергия Хаоса, причём с какой-то непонятной структурой. Полагаю, что и монстры внутри необычные.

Герман подтверждает мои догадки:

— Внутри есть твари, которых никто из нас раньше не встречал. Им пока даже названия не придумали.

— Как они выглядят? — спрашиваю я.

— Трудно описать. Похожи на гибрид человека и паука. У них восемь лап, четыре основные и четыре на спине, всеми они могут управлять в отдельности. Они ядовиты и могут создавать сильные проклятия…

— А-а, понятно. Арахноморфы, — говорю я.

— Ты что, знаком с ними? — удивляется Радов.

— Вроде того. Кто там ещё есть?

— Мрачные слизни в пещерах, бесы-имитаторы, в одной долине нам встретилась огромная багряная свора. Ну и всякие ещё по мелочи.

— Понятно. Ладно, справимся. Прикажи своим магам поддержки, чтобы настроили защиту от яда. Арахноморфы любят плеваться.

— Да, мы с этим уже столкнулись, — бурчит Герман.

Первым внутрь захожу я вместе с Первым отрядом под командованием Мрака. Ох, ничего себе. Этот разлом не просто огромный, он ОГРОМНЫЙ. Больше, чем сама Крепость ночи.

Я это точно могу сказать, потому что мы находимся на вершине плато, а вокруг нас во все стороны простираются обширные территории. Здесь есть и реки, и леса, и руины города. Небо тусклое, кирпичного оттенка, а солнце светит еле-еле. Оттого всё вокруг выглядит очень мрачно и неприветливо.

С неба на нас тут же пикирует горгулья. Я хватаю её струной и отшвыриваю прочь. Монстр с визгом исчезает где-то внизу.

— Ну как, нравится? — выйдя из портала, усмехается Герман.

— Миленькое местечко. Где, ты говоришь, находится сердце? — спрашиваю я.

— Судя по всему, где-то в чаще, — Радов указывает на густой чёрный лес.

Прислушиваюсь к ощущениям и убеждаюсь, что он прав, сердце где-то там. Но есть одна загвоздка. Точнее, три загвоздки.

Кроме этого «лесного», я ощущаю здесь ещё три сердца. Хотя нет, скорее, два сердца и одного монстра, чья сила тоже поддерживает разлом.

Рассказываю Герману о том, что обнаружил, и он расстроенно качает головой.

— Так и думал, что будет ещё сложнее, чем я представлял, — бормочет он.

— Не парься, разберёмся. Предлагаю двигаться всем вместе под походными щитами и по очереди уничтожить все сердца и монстра. Ближайшее там, — указываю направление.

— Хорошо. Внимание, выдвигаемся! Активировать щиты! — приказывает Радов.

Очень скоро я понимаю, что лёгкой прогулки не будет. Монстров действительно много, и они сильные. Чёртовы арахноморфы нападают исподтишка, а их проклятия способны проникать даже сквозь созданные артефактами купола. Да и в целом сила у них такова, что запасы накопителей быстро иссякают, и вскоре мы вынуждены отключить несколько щитов.

Одним словом, целители без работы не остаются. Раненых становится всё больше, и часть мы эвакуируем, чтобы не задерживали всю армию. В качестве эвакуационного отряда выступают мои бойцы.

Первое сердце охраняет та самая гигантская багряная свора, о которой говорил Герман. Но с ней мы справляемся довольно легко — накрываем шквалом заклинаний и разом уничтожаем почти всех. Остальные, скуля, разбегаются.

Одно сердце есть.

Следом мы убиваем огромного подземного червя, покрытого шипастым хитином. Именно он оказался той тварью, что тоже поддерживает разлом.

Чтобы убить его, мне пришлось запрыгнуть к нему в пасть. Потому что хитин оказался слишком прочным, мне просто