Фантастика 2025-152 - Екатерина Александровна Боброва

— Мама! — выдохнули удивленно рядом, и Дальяра с ужасом осознала, что этот день еще не закончил свой сумасшедший бег. Сердце забилось где-то под горлом. Накрыло понимание, что она отчаянно боится поймать неодобрительный взгляд будущей свекрови.

Из рассказа Юли Дальяра знала, с каким почтением и любовью относится Кайлес к матери. А что если она не понравится столь замечательной женщине? Из разведенных, вдобавок родители без дара, а значит отец неродной… И зачем, решит леди, ее милому и талантливому сыну столь неподходящая жена?!

— Мама, — подтвердила та, подходя и присаживаясь рядом с лежащей на полу Салией. Положила ладонь на лоб девочки. Прислушалась. Укоризненно поджала губы:

— И это ты называешь «мы живем одним огнем с девочками»? — вопросила строго, и Кайлес смутился, покраснел, в его облике промелькнуло что-то неуловимо детское… легкий след от того мальчика, каким он когда-то был.

— Мама, ты не понимаешь, все совсем не так, — принялся горячо оправдываться Кайлес, но женщина уже не слушала. Поднялась. Посмотрела на Дальяру.

— Слухи не врут. Так это вы украли огонь моего сына? — спросила с теплой улыбкой.

Дальяра замерла, ощущая, как с силой забилось сердце. Смущенно улыбнулась в ответ.

— Та-а-ак, — протянула вдруг гостья, прищурилась, огляделась, пробормотав: — Время, конечно, неподходящее, да и пострадавшей нужна помощь, но я ж тебя, поганца, знаю. Если упустить, лови потом до вечного огня.

Подступила к сыну, уперев руки в бока.

— Запомни, милый, девочку обижать не дам. Ей и так досталось. Потому прямо сейчас назначишь дату свадьбы.

Дальяра охнула, подумав с восторгом — вот это напор. Прижала ладони к пылающим щекам. Никогда еще ее судьба не решалась подобным образом.

— Мама! — выдохнул укоризненно Кайлес, бросил извиняющий взгляд на Дальяру, но та с восхищением — Кайлес аж ощутил укол зависти — смотрела на леди Ангальскую.

— И не мамкай мне здесь! — отрезала женщина. — Я, может, тоже заждалась, пока ты повзрослеешь. Асмас не Земля. И не спрашивай, откуда я знаю о твоих делах там. И не красней. И ртом воздух не хватай. Поздно стыдится! Мама всегда знает, что происходит с ее сыном, а если не знает, то подозревает. Худшее. А я терпела. Долго. Но здесь терпеть не стану. Две недели тебе хватит, чтобы смириться?

Кайлес закрыл лицо ладонями, плечи затряслись от смеха. Женщины встревоженно переглянулись.

— Три месяца я ходил вокруг нее, дышать боялся. Думал, как не обидеть своими чувствами, а ты за минуту все решила, мама!

Женщина смутилась.

— Прости, — пробормотала, — я боялась, у тебя несерьезно. Но если так… Огня вам, дети. Нужна будет помощь — обращайтесь. А я пока пойду, с девочками твоими познакомлюсь.

— Мама, — спохватился Кайлес, — ты только за этим приехала?

Леди Ангальская замерла около двери, повернулась с видом — точно! Главное-то забыла! Усмехнулась с вызовом.

— Ты же сам мать на работу вызвал. Написал, что нечего старость в кресле просиживать, да язык трепать в пустых разговорах, — и добавила с беззлобным ворчанием: — Дожилась. Собственный сын на работу выгоняет!

— Погоди, — Кайлес ошарашенно заморгал, потер лоб, — ничего такого я тебе не писал.

— Да? — удивилась леди, и под нос декану было сунуто письмо.

Кайлес бегло просмотрел. Сжал в руке, сминая бумагу. Выругался.

— Кажется, знаю я автора. Ох, уж эти радетели…

— Познакомишь? — оживилась леди, сторонясь и пропуская в комнату целителей.

— Обязательно, — заверил Кайлес.

*****

— Усилитель, значит, — брезгливо сморщился Четвертый, рассматривая лежащий на ладони кулон.

— Необученному ребенку, — осуждающе покачал головой.

— И кто же на такое решился? С девочкой все хорошо? — спросил.

— Успел вовремя, — кивнул Кайлес, — пару дней в лазарете побудет. Головные боли не меньше месяца. Головокружение. Рассеянность внимания. И все будет в порядке.

— Н-да, — протянул Фильярг, добавляя: — Жестко у вас перенапряг проходит.

— А что ты хочешь? — развел декан руками. — Мозги. Никуда от этого не деться.

Четвертый кивнул и со словами:

— Отдам экспертам, — сунул кулон в карман.

— А что там проверять-то? — пожал плечами Кайлес. — Лифганская штучка. Насмотрелся я на такие во время обучения. Но в личных вещах ее не было. Сам проверял, а то среди семейных артефактов такие занятности попадаются…

— Значит, его принесли позже. Что думаешь?

— А что тут думать? — разозлился Кайлес. — Семьям не запрещено навещать девочек. Я же сам и разрешил, чтобы не сильно тосковали по родным. Каждый визит согласовывается, фиксируется и проходит под моим присмотром или воспитательницы. Однако Салию не навещали. Но месяц назад, аккурат перед убийством кролика, с ней встречался отец. Странно, правда? К остальным приходят матери, сестры, — тут Кайлес поморщился, вспомнив одну такую встречу с сестрой, — а к Салии отец пожаловал. Я спрашивал, о чем они разговаривали. Воспитательница говорит, ни о чем значимом. И ведь не догадался сразу проверить. Сделал это лишь сегодня. Амулет защиты взломан, свидетельнице разговора стерли память, а как ты понимаешь, это уже… наглость.

— Но доказательств, что это был именно отец Салии у тебя нет? — осведомился Фильярг. — А допрашивать дочь и заставлять свидетельствовать против отца…

Кайлес ожесточенно замотал головой.

— Понятно, — дернул уголком губ Фильярг, нахмурился: — Вечно у вас так. Ни доказательств. Ни явных следов воздействия. С огнем в разы проще. Сразу видно, что горело и как. А на провокациях много не наловишь…

— Одного же поймали, — и Кайлес мечтательно улыбнулся. Встрепенулся вдруг: — Кстати, я тебя на свадьбу приглашаю.

Фильярг не удивился.

— Дожал-таки, — заметил с одобрением, — давно пора. А то ходите вокруг друг друга, точно вальшгасы в брачный период. Дату уже выбрал?

— В первый день каникул. Точнее в первую ночь.

Фильярг вскинул брови. Моргнул, посмотрел с удивлением.

— Нет-нет, никаких подробностей, — вдохновленно заверил его Кайлес, но улыбнулся так, что Четвертый вздрогнул и потянулся к браслету — предупредить Третьего, однако… передумал. Брат не маленький. Сам примет меры, чтобы их дражайший декан не понесся сжигать все подряд от любви.

******

Бледная, похудевшая, с запавшими глазами Салия замерла, настороженно оглядывая девочек. Взгляды тех тоже не светились дружелюбием. Майра демонстративно активировала щиты.

Кайлес поморщился, бедовая девчонка эта Майра. Самая мелкая, а уверенно берет лидерство в группе. Еще и странный дар — чуять смерть. Кайлес вообще не понимал его природы. Это что-то из пророческого, но очень специализированного… Перерыл библиотеку. Нашел одно упоминание о жившей в каком-то городе женщине, которая видела смерть. Недолго. Бедняжку сожгли, посчитав, что она приманивает беду. Так что Кайлес