Темный феникс. Возрожденный. Том 3 - Фёдор Бойков

Полутораметровый теневой монстр был прочно привязан к моему поводку.

— Грох?

Глава 13

— Тут такое дело, хозяин, — привычно буркнул кутхар, неловко переступив с ноги на ногу. — Кажется, я перестарался.

— Свои! — рявкнул я, остановив истребителей на подлёте.

Несмотря на то, что оружия у них не было, Лось выхватил боевой артефакт из кучки на полу и направил его на Гроха. Остальные истребители тоже тянулись к артефактам, но замерли после моего крика.

— Это свои, точнее — свой, — я вздохнул. — Знакомьтесь, это Грох.

— Твою ж налево, — протяжно выдохнул Лист. — А как это?

— Никогда не видел, чтобы монстров дома держали, — в тон ему проговорил Сыч. — Феникс, а больше ты никого тут не держишь случаем?

— Агата, выходи, — мысленно позвал я кошку, которая затаилась под шкафом сразу же после того, как я оказался в комнате — опасалась, как бы меня не добили. — Покажись нашим гостям, чтобы они тебя запомнили и не трогали.

Кошка недовольно фыркнула и медленно выползла на свет. Сначала из-под шкафа показались большие пушистые лапы, потом нос кошки, и только потом всё остальное. Она будто вытекала оттуда.

— Это Агата, теневой ирб, — представил я её. — Мои питомцы преданы мне и не тронут вас, если будете себя хорошо вести. Вас я также попрошу не пытаться их убить, пока находитесь в гостях.

Истребители ошарашенно замолчали, переводя взгляды с Агаты на Гроха и обратно. Честно говоря, не будь кутхар связан со мной, я бы ни за что не подпустил такого монстра близко.

— Как ты так отожрался-то? — спросил я его.

— Да само как-то получилось, — Грох пытался казаться меньше, но понимал, что ничего не получится. — Артефакты у тех наёмников очень уж жирные оказались. Я и без того почти оклемался на своих запасах, а тут такой пир.

— Вместилище сожрал? — предположил я, глядя на его изменения. Если до этого он жаловался на маленькие крылья, то теперь там размах в два метра, не меньше.

— Не сожрал, — буркнул он. — Не поддаётся никак.

— Аура откуда? — я шагнул ближе и протянул руку.

Мои пальцы прошли через красную пелену, не встретив сопротивления, но я предполагал, что она может защитить его не хуже стандартного магического барьера.

— Так это, — он чуть опустил клюв вниз. — Я и пришёл сказать, что ты там на изнанке крови пролил прилично. В общем, я её забрал, нечего низшим тварям пировать.

— Ага, — я кивнул и обошёл питомца по кругу. — Значит мои энергетические импульсы тебя подлечили, а моя кровь усилила и укрепила поводок. Занятно.

— Не злишься на меня? — виновато спросил Грох, вывернув голову назад и глянув на меня.

— Нет, я доволен, — я усмехнулся. — Вот что. Агата теперь будет тренироваться по усиленной программе, включающей битвы в очагах.

— Будем нашу кошечку усиливать? — понятливо спросил кутхар. — Жалко же, шкурку попортит.

— Зато прокачается и станет сильнее, — жёстко ответил я и перевёл взгляд на истребителей, которые до сих пор не сказали ни слова, наблюдая за тем, как я обхожу Гроха. — Проверь их артефакты на прослушку или слежку. Особенно обрати внимание на вон тот неприметный артефакт, похожий на рацию. Если там что-то есть, выпей полностью.

— Так я потому и вышел из тени, чтобы они случайно не активировали подарочек, учуял его даже на изнанке, — сказал Грох, ткнув клювом в артефактную рацию, которая тут же развалилась на части.

Я повернулся к истребителям, которые сжали кулаки, когда кутхар уничтожил артефакт. Наш разговор они слышать не могли, поэтому не понимали, что именно он делает. К тому же, Грох, выполнив мой приказ, снова растворился в тени и прихватил с собой Агату.

— Кто дал вам этот артефакт? — спросил я у них. — В нём находилось заклинание слежения.

— Это артефакт связи, выдавал лично канцлер, — мрачно ответил Сыч. — Он сел за несколько часов до того, как за нами наёмники пришли.

— Лутковский? — я прищурился.

— Не мог он нас так подставить, — мотнул головой Лось. — Он же всегда за нас был.

— И Вестника он ждал, — поддержал его Лист. — Всё гадал, когда старый Вестник помрёт, чтобы новый наконец появился.

— Так и что? Теперь и канцлеру не верить? — протяжно выдохнул Сыч. — Да нахрен тогда вообще всё это?

— Успокойтесь, — я склонился над разбитым артефактом связи. — Кто напитывает артефакты в Тайной Канцелярии? Не сам же Лутковский энергию на них тратит?

— Служба контроля, — быстро ответил Лист. — Там маги разных стихий работают. Проверяют артефакты перед выдачей и следят за наполненностью резерва.

— Значит заговор проник даже туда, — сказал я. — Гадать, кто именно добавил начинку в переговорный артефакт, бесполезно.

— Надо звонить Лутковскому, — хмуро сказал Лось. — Пусть он сам решает, что делать дальше.

— И получить выстрел из снайперки в спину? — хмыкнул Сыч, скривившись. — Мы в единственном безопасном месте, смысл дёргаться?

— Лутковский знает, где вы находитесь, — я задумался. — Мы не можем доверять каналам связи, но можем запустить «утку». Скажем, что вы получили лечебные артефакты и решили уходить через очаг. Что вы скрываетесь там и ждёте подкрепления. Можем посмотреть, кто придёт вас «спасать».

— На живца ловить? — прищурился Лист. — Хитро, но кто будет встречать это «подкрепление»?

— Я и встречу, — я развёл руки в стороны, показывая облачение тьмы. — Подберу отряд своих бойцов для прикрытия, и буду ждать.

— Целый граф будет в засаде сидеть, чтобы наши шкуры спасти? — Сыч недоверчиво покачал головой. — А надо оно тебе, Феникс? Ты ж только что чуть не помер.

— Они прислали ликвидаторов в мой дом, — просто ответил я. — Установить защиту я пока не могу — сил не хватит. А вот прогуляться по очагу и монстров побить — очень даже.

— Ну так-то да, — Сыч оглянулся на коллег и повернулся ко мне. — Мы с тобой пойдём. Ночи нам хватит, чтобы силы восстановить.

— Тогда отдыхайте, завтра много дел, — сказал я и развернулся к двери.

— Тела бы куда спрятать, Феникс, — негромко сказал Лось мне вдогонку.

— Сейчас приберу, — я шагнул в ванную и переместил призраков на изнанку.

Оставлять их в таком виде не хотелось, поэтому я призвал пламя. Через пару мгновений всё было закончено. Я вернулся в реальный мир сразу в свои апартаменты и устало сел на пол в своей ванной.

У меня уже от частого принятия душа скоро жабры вырастут. Но и в крови разгуливать не дело. Вздохнув, я забрался в ванну и включил воду.

* * *

Юлия Сергеевна собиралась ложиться спать, когда уловила присутствие чужих эмоций. Усталость, раздражение, злость, настороженность — все эти эмоции исходили