Это Игра? – Сбой Системы - Иван Фрост

— Это отличная новость, — я искренне обрадовался. По крайней мере, выход нашёлся. — Тогда решено. Вещей у меня нет, так что с моей комнатой разберётесь сами.

— Что⁈ — в один голос воскликнули Лара и гномка.

— Что слышали, — огрызнулся я в ответ гномке, не желая продолжать этот бессмысленный спор. Подтолкнув растерянную Лару к выходу, я направился прочь из гостиницы.

— Вам было бы проще остаться… — попыталась было возразить она, когда мы оказались на улице.

— Нет. Отныне мы напарники. Мы должны прикрывать друг друга и помогать друг другу, — ответил я твёрдо. — В экстренной ситуации мы не сможем связаться. И я больше не позволю кому-либо тебя обижать. А теперь пошли в гостиницу Палаты Исследователей.

* * *

Гостиница примыкала прямо к зданию Палаты Исследователей. Внутри она, конечно, выглядела поскромнее, чем гостиница для героев, но интерьер был уютным, пусть и без излишеств. Упор явно делался на практичность.

К нашему облегчению, Лару никто отсюда не прогонял. Но и без неожиданностей не обошлось — свободной оказалась только одна комната. С одной кроватью.

Лару это почему-то ничуть не смутило. Она приняла новость спокойно, даже буднично. А вот у меня внутри что-то неприятно заныло. Конечно, я хотел, чтобы мы были ближе и могли прикрыть друг другу спины. Но по итогу вышло… чуть ближе, чем я ожидал.

Из хороших новостей — в номере оказался душ, почти самый настоящий. Вместо душевой лейки торчала просто труба из которой лилась вода. Зато эта вода была тёплой! Я влетел туда первым же делом. После битвы в канализации даже воскрешение не избавило меня от запаха — вонь буквально въелась в кожу. Так что я вымылся с усердием, достойным паломника, смывающего грехи.

Как только мы оставили вещи и я, наконец, почувствовал себя человеком отмыв всю глязь и вонь, мы сразу направились в саму Палату — нужно было отчитаться о выполненном задании.

Калиндра наградила меня весьма щедро. В мешочке оказалось пятьдесят золотых. По словам Лары, это не просто хорошая награда — это серьёзная сумма даже за убийство тифоноида. Но даже полуэльфийка не имела представления о том, откуда он там вообще взялся. Такие твари обитают подземных глубинах, а не в канализационных стоках.

В придачу выдали ещё два золотых — за гнилошипов. Хотя я, честно говоря, не уверен, что перебил их всех. После появления червя мне было не до подсчёта мелкой живности.

Новое задание мы пока не брали. В первую очередь нужно было разобраться с экипировкой — моя броня и оружие не годились даже огород от ворон охранять. А потому мы направились в торговый квартал.

Из приятного: старую броню удалось сдать, и в лавке мне сделали хорошую скидку на новую. Из не очень приятного: мой меч годился теперь только на переплавку.

Лара объяснила, что в бою с червём я инстинктивно использовал эвокацию — грубую, неуправляемую магию, вырвавшуюся наружу без формул и слов. Просто вспышка силы. По её словам, для обычного мага третьего круга эвокация такой силы была бы невозможна. Возможно это из-за героической предрасположенности. Проще говоря, у меня есть скрытый перк?

Жаль только, что повторить этот трюк по желанию я могу. Да, я пытался. Сработали инстинкты, а не знания или опыт. Возможно, Лара сможет помочь мне развить это… Если у меня действительно есть дар, то было бы глупо его игнорировать. В конце концов, я не думаю, что стану когда-либо хорошим магом, чего не скажешь о ближнем бое. С мечом, как будто всё на интуитивном уровне и, как мне правильно говорил Глори, на практике быстрее научусь.

Так или иначе, старый клинок ушёл на «металлолом», а мы направились в уже знакомую мне лавку покупать новый.

— Хозяин, тащи сюда клинки и новый щит, — крикнул я, едва переступив порог лавки.

Гном узнал нас сразу, лишь недовольно фыркнул и скрылся в своей подсобке. Через минуту он вернулся, неся меч и щит, на удивление похожие на те, что мы уже брали.

— Пятнадцать золотых, — безэмоционально бросил он.

— Не-не-не, братец-гномик, — я навис над прилавком. — Если каждый раз мне будут продавать хлам за пятнашку, мне никакого заработка не хватит. Тащи нормальный товар, или будем говорить иначе.

— Не стоит мне угрожать, парень, — зарычал он в ответ. — Ты хоть знаешь, кто я такой?

— А ты знаешь, кто я такой? — решил я ответить в том же духе. — Твой клинок не выдержал ни малейшей нагрузки: не разрезал даже плоть маленького червячка, а от пламени оплавился, как оловянный. Щит вообще сломался с двух ударов. Это ли не позор?

— Клинок будет настолько острым, насколько умел его владелец, — буркнул гном, пытаясь перевести стрелки.

— Тогда объясни мне, дружок, — я подался вперёд и понизил голос, — почему ты дрожишь, как трусливый заяц? И чего так потеешь, а? Или всё же понимаешь, что втюхал герою барахло? Тащи сюда хороший товар, пока я тебя не уполовинил ещё сильнее!

Я не отрывал взгляда от его лица, пока тот, тяжело вздохнув, не поплёлся обратно в подсобку. Победа. Маленькая, но приятная.

— Он этого не забудет, — тихо заметила Лара, когда тот скрылся. — Затаит обиду.

— На обиженных, как говорится, воду возят и хер ложат, — бросил я, пожимая плечами.

— Хер? — переспросила Лара, склонив голову. — Что такое хер?

— Ты же с солдатнёй служила, ниварна. Неужто впервые слышишь это слово? — опередил меня гном, вернувшийся с новым комплектом снаряжения. — Хер — это писька мужская, по-простому.

— Ах… — только и выдохнула Лара, слегка покраснев. — А зачем его ложить на обиженных?

— Это уже мудрость мне неведомая, девка, — хмыкнул гном. — Вопрос не ко мне.

— Просто поговорка такая, — пояснил я. — Значит, что на обиженных плевать.

— Интересный ты малый, герой, — сказал гном, протягивая мне снаряжение. — Вот достойный клинок и щит за те же пятнадцать. Лучше тебе никто не предложит.

Щит действительно казался легче прежнего, хотя визуально был почти таким же. А вот клинок в руках ощущался иначе, будто в нём была внутренняя сила. Я нахмурился, пытаясь понять, в чём подвох.

— Что уставился? Спроси у своей ниварны, коли не веришь, — буркнул гном. — Щит из железной древесины. Лёгкий, но прочный. Крепче