Зима близко. Том 1 - Андрей Валерьевич Степанов

работы — и перекрытия готовы. На одном этаже. А тебе надо... получается четыре дня на один дом. Нехорошо. Нет, дерево пока продавать нельзя.

Я вздохнул. Больше особенно нечего было продавать. Но тут Вардо хитро прищурился.

— Можно работать не с едой. А с напитками. Крепкими. Ты вряд ли их пробовал, максимум, что тебе довелось — брагу. Не пил?

— Нет, — я покачал головой, поморщившись.

— На зерне, без сахара, но потребуется время. Мой прадед делал. Если доберешься до моей усадьбы, привези рецепты и аппарат. Большая бочка, змеевик. Все металлическое. Дико дорогая штука. Бандиты едва ли поняли, что это такое.

— Хорошо, — я улыбнулся. — Но ведь можно же делать лекарства? У нас есть Торн и его маленький огород.

— Тогда на этот случай ты можешь захватить из подвала запас в виде десятилитровой бутыли. Склянок у меня, к сожалению, нет.

— Зато у нас есть песок. Можно из него делать емкости.

— Сперва нужны металлические формы, Бавлер, — ответил мне Вардо.

И откуда все только знают промышленные основы, как производить тот или иной продукт! Кажется, недоумение четко прочиталось на моем лице, потому что бывший член Совета улыбнулся:

— Тот, кто ничего не знает, не может быть великим. Он может лишь поддаться течению событий. Оказаться в гуще и возглавить — не одно и то же. Не думай, что я тебя таким же считаю. Нет-нет, — поспешил оправдаться он. — Ты хорошо разбираешься в строительстве. Я смотрю на твой Рассвет и вижу, что за ним — будущее. Ония тебя очень хвалит.

Я почувствовал, что краснею. За час второй человек говорит мне про эту миловидную девушку, как будто мы не сегодня-завтра жениться решили.

— Она очень хочет принять участие в улучшении Рассвета, а я не знаю, что можно сделать.

— Я придумаю. И подумаю над тем, что бы ты мог продавать, кроме гусиных перьев.

— И лекарств!

— И лекарств, но это, знаешь, небыстро. А то, что быстро — то дешево. А вообще... Как это ни прискорбно, Бавлер, вокруг нас — война. Что это значит?

— Боль, смерть и разрушения, — помрачнел я.

— Не только. Давай намекну. Бережок.

Меня пронзила только одна мысль: догадался. Узнал про слитки! Я напрягся, молчал и старательно пытался изобразить мыслительный процесс.

— Вообще-то я про ресурсы, которые почти добыты. Почти обработаны. Бавлер. Брошенные поля — это огромное количество запасов, которые в лучшем случае склюют птицы, а в худшем — они просто сгорят в огне пожаров. Задумайся, может, во времена, когда торговать нечем, лучше забрать ничейное?

Я понял, почему Вардо был в совете Полян. Хитрости ему было не занимать. Зато такой двигатель торговли я себе и представить не мог.

Глава 19. Без отрыва

Отшельник пробудил во мне желание отправиться на поиски новых приключений. Уже почти неделю я куковал в Рассвете, пытаясь наладить хоть что-то. Выйти за пределы растущего поселения, сесть на лошадь...

Я вдруг подумал, что мне несказанно везет. Чтобы не попасться Онии во время раздумий, я выбрал направление, как мне показалось, максимально безопасное. В сторону реки. К тому же туда Йон и его помощники успели накатать неплохую дорогу.

Несколько человек, вооруженных лопатами, превратили чистое поле в довольно ровное полотно, которое уменьшило время путешествия до Нируды почти впятеро. И на берегу, где росла редкая трава прямо из глинистой почвы, никого не было.

Дорога уходила в сторону, где можно было накопать чистой глины, причем залежи ее, как мне показалось, имели запасы приличные. Я же дошел до кромки воды, встал так, чтобы разодранные кроссовки не доходили до нее с полметра, и уставился на поверхность.

Было, над чем подумать. Но сперва решил вернуться к собственному везению.

Делал я все правильно и логично — и потому мне так везло? Или везение рано или поздно кончится и тогда наступит мощнейший провал. Как, например, если бы мне не удалось справиться с потоком беженцев. И тогда что? Сто двадцать человек. Старики и дети. Мне их пришлось бы оставить на улице. Или, что еще хуже, заселить на склад Кирота. И неудобно им, и я буду долгу у торговца.

Вроде бы как я и так в долгу, но хотя бы не таком неоплатном, как могло бы быть. А проблем впереди может быть еще довольно много. Кончится еда. Не успеем с печами. Не соберем зерно в Бережке.

А вообще, зерна там может быть очень даже немного. Но тогда нам его точно не хватит. И придется собирать запасы по брошенным деревням.

Но, если вернуться к везению... то, пожалуй, удача была лишь в том, что совпали факторы. Некоторые моменты могли произойти только в определенный момент. Например, Ижерон, который открыл мне Бережок. Который продал дрова и привез нам некоторый «процент». И так далее.

Поэтому нет, не в удаче дело.

Я отошел от воды, нашел место посуше и присел, подмяв побольше травы.

Разговор с Вардо показал, что моя работа с продажей чего-либо ничего толком не даст. Надо больше работать, чтобы создавать запас не базовых ресурсов, а продуктов переработки.

Не бутовый камень, а брусчатку. Не бревна, а брус и доски. Не доски, а мебель. Шкатулки. Кружки и тарелки — и так далее. Создавать, создавать и создавать. Но одной лесопилки мало. А для второй нет пильного полотна.

Я подобрал ноги, посмотрел на обувь и вздохнул. Потом уперся пальцами в виски. Проблемы уже начали накапливаться. Надо где-то прорываться. Причем быстро. Сильно. Резко. Да хотя бы закончить с той же лесопилкой! Надо удвоить, нет, утроить показатели!

Три пильных блока! Но Йон сейчас будет занят с кирпичами... Я снова вздохнул. Нет, надо бы вырваться на денек из Рассвета, съездить в Нички. Там Арин. Пивовар что-нибудь подскажет. Или сделку заключим.

Решено! Даже ехать далеко не надо.

А по пути...

— Кто хочет немного покосить?? — я шел по улице, вылавливал людей, которые ничего не делали. — Буквально, — добавил я, подумал отчего-то, что меня могли истолковать неверно. — Нужен транспорт, человек десять косцов, инструмент и... Так, уже набралось! Ха! Здорово!

Эйфория поднялась внутри меня. Если так можно сказать про это чувство. Я ощущал, что с хорошей командой можно легко и быстро сделать почти все, что угодно. Но перед тем, как отправиться в Бережок, я уточнил можно ли уже косить.

Получив утвердительные