Водный Феникс. Книга пятая - Станислав Алеев

раз удавалось и ранее. А затем что-то изменилось. Визуально магические стрелы растворялись точно также, но вот реакция девочки говорила красноречивее слов. Она действительно смогла поглотить ману, что само по себе было невероятно полезным навыком, доступным лишь аватарам. И пусть поглотила она лишь часть маны от заклинания, но это только начало! И грандиозное! Хотя над этим нужно еще как следует поработать. А захват контроля… это следующий уровень. В теории. Но я уже давно начал ставить под сомнение любое утверждение включающее в себя слово «невозможно».

Пока девушки усердно тренировались, Гюнтер, которому явно стало скучно, начал им мешать. Он то дергал Катю за волосы, то пытался поймать огненные всполохи рядом с Аней.

— Так, пушистый диверсант, а ну иди сюда, — я подхватил обезьяныша. — У тебя тоже тренировка. Будем осваивать джиу-джитсу!

Гюнтер сначала посмотрел на меня с подозрением и попытался спрятаться за спиной Кати, но я был настойчив. Попросив Олю направить свои атаки рядом с Катей и подменить меня, я поймал засранца и начал отрабатывать на нем полузабытые приемчики, заодно объясняя как их повторить. К моему удивлению, ему даже понравилось, когда он понял что больно я ему делать не буду. Он оказался на удивление способным учеником, быстро запоминал простые захваты и перекаты, хоть и часто пытался побаловаться и иногда кусался.

Каждый работал над собой до полного изнеможения. И каждому я старался в этом помочь, ведь позволить себе собственные тренировки я уже не мог. Слишком мой магический источник слаб и изношен. Заняться собственным развитием и новыми экспериментами я смогу не раньше, чем верну свое тело и восстановлюсь. Или умру. Третьего не дано.

* * *

Уже совсем стемнело и заметно похолодало, когда мы закончили тренировку. Атмосфера в отряде царила вполне мирная. Все устали, но были довольны своими успехами и возможностью спокойно заняться развитием способностей.

— Нужно набрать хвороста на ночь, — сказал я, оценив скудные остатки запасов, и направился в лес, подсвечивая себе дорогу небольшим светящимся шариком.

— Я помогу, — тут же отозвалась Оля и быстро догнала меня.

Мы углубились в темный лес вдвоем. Пока собирали сухие ветки, я размышлял. Я не мог больше тянуть. Она заслуживала ответа.

— Оля, — начал я, когда мы остановились у ручья. — Насчет того, что ты сказала… о своих чувствах ко мне.

Она замерла, глядя на меня с затаенной надеждой и… страхом? Собранные ветки оказались на траве.

— Ты можешь не отвечать, если не хочешь. Я не тороплю, просто…

Я остановил ее приложив палец к ее губам.

— Я далеко не самый лучший человек, — продолжил я. — И ты лучше всех об этом знаешь. Ты видела меня в наихудшем состоянии. Ты пострадала из-за меня. И проклятие меня не оправдывает. То что я с тобой сделал… Ни ты, ни я этого не сможем забыть. А недавно ты видела, на что я способен, даже будучи в ясном сознании. Во мне много тьмы. И я не уверен, что достоин кого-то вроде тебя. Но… Даже после всего ты не возненавидела меня. Не испугалась. Не сбежала. А позаботилась обо мне и продолжаешь заботиться. И я больше всего на свете хочу позаботиться о тебе в ответ. Хочу защитить тебя. Хочу, чтобы ты была наконец счастлива!

Пока я говорил, Олино лицо менялось от тревоги до искренней радости. Она потянулась ко мне, но я вновь ее остановил.

— И я в любом случае помогу тебе стать сильнее и собираюсь защитить тебя от Теона! Но это не значит, что мы должны быть вместе. Я боюсь. Боюсь, что при виде меня ты всегда будешь вспоминать подземелье. Глядя на мои руки, будешь видеть кровь и смерти, что я учинил на твоих глазах. Глядя на мое лицо, будешь видеть не только близкого человека, но и своего мучителя. Насильника. Убийцу. И даже если каким-то чудом, ты готова все это выносить… Вероятно, я сам себя загрызу. И это не считая того, что я, возможно, через пару недель вообще погибну, и этот разговор вовсе потеряет всякий смысл.

Неожиданно весь облик красавицы передо мной наполнился решимостью.

— Я свой выбор сделала. И я о нем ни капли не жалею, и отказываться от него не собираюсь. Я хочу быть с тобой, на любых условиях, неважно где и сколько. Теперь выбор должен сделать ты. Хочешь, чтобы я была счастлива? Так сделай!

Это было настолько отрезвляющим и одновременно шокирующим заявлением, от которого мое сердце забилось как сумасшедшее. Оно так и подталкивало меня совершить… ошибку ли?

Я все же шагнул к моей прекрасной валькирии, прошедшей через столько испытаний и истязаний, и, взяв ее лицо в ладони, нежно поцеловал. Это был не страстный и отчаянный поцелуй, а наоборот — полный нежности, искренности, чувства вины, обещания и чего-то еще, чему я пока не мог дать названия.

Я все еще переживал насчет будущего, но прямо сейчас мы могли наконец дать волю нашим эмоциям. И в этот момент мы были счастливы до слез.

* * *

Импровизированный лагерь в лесу.

— Ну где их опять носит? — проворчала Аня, глядя в сторону леса. — Уже ночь давно.

— Аня, успокойся, — сказала Катя, хотя девочке явно тоже было не по себе. Она крепко прижимала к себе Гюнтера. — Там же Симон! С ними все в порядке.

— Нет, я не успокоюсь! А вдруг Громова что-то с ним сделала⁈ Симон ей доверяет, а может зря?

— Ты правда так думаешь? После всего, что мы узнали. Да и вообще…

— Ты права. — Аня вся как-то сникла. — Нет, не думаю. Я вообще уже не знаю, что думать. Все, что я знала и думала об Оле вдруг начало переворачиваться с ног на голову в последние пару дней…

— Понимаю. Но, если честно, мне кажется она заслуживает, чтобы дать ей шанс. Она определенно отличается от остальных Громовых. И, уже не раз нас выручала.

Ответить на это Ане было нечего, и на пару минут повисла тишина. А затем девушка все же не выдержала:

— Посмотри, пожалуйста своим зрением. Вдруг что-то все же случилось?

Катя тяжело вздохнула, но подчинилась. Она и так уже осматривала округу, но, видимо, Симон с Олей ушли дальше радиуса ее зрения. Девочка направила ману в глаза и усилила зрение многократно, вглядываясь в лесную чащу. Нашла! Они около большого дерева, только странно… Их поза и движения…

— Ну что там? — спросила Аня, буквально тормоша Катю за плечо от нетерпения — Нашла? Где они? Что делают?

Девочка не знала что ответить,