Честь и меч. Свободное продолжение - Михаил Леккор

на него ложится ответственности. Судьба столицы, а по сути Ордена лежала на нем. Господи Боже мой!

Древний инстинкт еще молодого организма, которому надо расти и мужать, а не командовать, требовал спрятаться в норку, отойти за спины ветеранов и Магистров, слепо выполняя приказы.

Игорь сжал подрагивающие руки в кулаки так, что они побелели и долго на них смотрел, успокаивая тело. Потом с трудом разжал руки.

Если нечисть не отбросить и не уничтожить, погибнет пятый легион и погибнет столица. Он вспомнил милое лицо Насти, вспомнил, как сегодня она доверчиво позволила ее обнять и неумело поцеловать. Она его и он никому ее не отдаст, — ни хулиганью, ни нечисти.

Игорь снова сжал кулаки, но уже не из страха, а решительно и твердо. Он поведет центурию и разгромит нечисть. Их не должно быть слишком много. Иначе они просто не прокормятся. Как сообщил гонец — тьмы три — четыре, не больше. Если учитывать, что тьма равнялась легиону, не страшно, хотя и тяжеловато. Но если к его центурии Совет Магистров присоединит своих людей…

Он отвлеченно подумал, откуда они здесь незаметно появились. Три тьмы не десяток орков, они наследят и нашумят, и разведка сообщит в столицу, что в глуби Орденских земель враг. Так было и тогда, когда несчастный Бережной отправился последний поход. А эти вдруг вынырнули как из-под земли. Ведь предполагалось, что их не больше тьмы.

Ладно, об это он еще подумает. А теперь надо думать, как защищаться и разгромить врага. Его центурия выступит, но, разумеется, как ядро войска, она должна получить помощь. Хотя бы от пятого легиона. А из столицы надо вымести все возможное. Выводить в бой меньше трех-четырех нельзя — раздавят.

— В-Ваша милость, — около него нарисовался запыхавшийся оруженосец, — в кабинете центуриона собрались ветераны и ждут вашего милостивого появления.

Ишь, как выразился. Игорь неприязненно посмотрел на него. Потом сообразил, скорее всего, ему так сказали передать, и буркнул:

— Передай, сейчас буду.

Оруженосец был мальчишкой лет пятнадцати, такого же роста, и тоже, как и Игорь, оруженосец. Но настолько был груз ответственности, который возложил на себя Игорь, что казалось, он старше его лет на десять. И, судя по восторженному и даже немного раболепному виду, парнишка с этим был согласен.

Он прошелся по казарме. Взбудораженные черной вестью, рыцари и оруженосцы еще шумели, но чувствовалось, дисциплина возьмет свое и они вскоре уснут. И неопытные вояки знали — недобранное ночью обязательно аукнется днем.

В кабинете он узнал приятное известие — центурия получит пополнение. Больше двух тысяч человек собралось по казармам — добровольцы, оказавшиеся в столице и понимающие, что поодиночке их задавят. Тысячу с лишним привело общество любителей старины. Это же почти семь когорт! Игорь оживился. Вопреки названию, общество отнюдь не представляло кучку развалин. В центурию вливаются ветераны, надежные клинки, которые ой как понадобятся.

Итого у него соберется больше половины легиона. Веселье как рукой сбросило. Пол-легиона против, как минимум трех. И то с бору по сосенке. Как они будут вместе драться, составлять единый строй? Если удастся подтянуть остатки 5 легиона… если удастся… Остатки легиона скорее всего кучка раненых и павших духом. Что же там Совет Магистров думает.

— Ваша Милость, — появился Милорадович. — Магистр Дмитрий Новгородский, командующий южной линии крестей Ордена, которого Совет назначил Командующим обороны столицы, выступает на помощь пятому легиону со сборным войском с центурией Совета Магистров во главе и предлагает вам встать под его руку на время похода.

Мы можем отказаться — сторожевая центурии не подчиняется Магистру Новгородскому.

Милорадович не договаривал. И Игорь понимал что. Сборное войско будет легко разбито там, где потерпел поражение пятый легион. А если случится чудо и Магистр разгромит нечисть, то все лавры перепадут именно ему.

Игорь отрицательно покачал головой:

— Нет, мы объединимся, граф. Иначе по отдельности нас разобьют. Передайте Магистру Новгородскому, что утром мы придем к нему.

Милорадович открыл рот, чтобы возразить. Подумал, закрыл. Его господин говорил абсолютную правду.

— Передайте и идите спать, граф, — посоветовал Игорь, — я тоже попробую.

Он проводил взглядом уходящего Милорадовича. Кажется, здесь где-то была койка, положенная оруженосцу Кудрявцеву. Он с трудом дошел до нее и уснул, едва уронив голову на подушку.

Запела труба. Недавно уснувшая центурия лениво зашевелилась. Но труба строго требовала и воины высыпали в коридор.

Игорь после короткого сна не чувствовал себя бодро. Поэтому долго умывался ледяной водой, прогоняя сонливость.

— Ваша Милость, — оказался рядом Завалишин, мало не напугав, — выступаем, как запланировали?

— Да, — кивнул Игорь, — не зачем затягивать. Соединяемся с Магистром Новгородским и поступаем под его команду.

На плацу к нему подошел Милорадович.

— Ваша Милость, — загадочно прошептал он, — здесь Магистр Александр Низвольский.

Игорь сделал удивленное лицо, хотя был уверен в появлении кого-то из Магистров. Совет Магистров не может сидеть, как кучка пауков в банке, т.е. во Замке, пока Орден разваливается. Но Низвольский…

— Ваша Милость, — поклонился он Александру, увидев его на плацу.

— Здравствуй, Игорь.

Низвольский с трудом подавил неприязнь, выдав такую улыбку, что лучше бы заплакал.

Рядом с ним стоял человек Архиепископа Новодмитриевского в сане архимандрита, ко всему внимательно приглушающего и присматривающего.

— Я бы рекомендовал тебе выводить центурию поскорее, — в полголоса сказал Магистр Игорю.

Рекомендовал? Магистры обычно приказывают. Игорь вопросительно посмотрел на Александра.

Тот смешался.

— Немного изменились обстоятельства, — промямлил Низвольский

Игорь холодно посмотрел на Магистра. Что-то он крутит. Надеюсь, мешаться не будет. Помочь он тоже чем-то не сможет. Все решит бой. Но зачем он явился сюда?

— Орденские войска не пойдут в бой? — попытался догадаться Игорь.

— Да, сын мой, — с удовольствием произнес архимандрит, — Совет Магистров по рекомендации Его преосвященства Архиепископа Новодмитриевского запретил Магистру Новгородскому отправляться на поиск пятого легиона. Это наши последние войска на сотни километров вокруг Новодмитриева.

— Да, но…

— А вам рекомендуется выступить, — архимандрит сделал озабоченное лицо, — надо хотя бы отбросить нечисть.

— Меня отправили проследить за вашим выдвижением, — кивнул Магистр, — чтобы вы не захотели остаться под защитой стен.

Вот это да!

Игорь обменялся понятливым взглядом с Милорадовичем. Кажется, он сумел наступить на ногу Архиепископу и тот готов отомстить ему любым образом, даже если погибнут сотни людей.

— Я надеюсь, вы не покажете пример трусости на весь Орден? — вкрадчиво поинтересовался Архимандрит.

Конечно, он не