Я стану императором - Юрий Винокуров

Первый сержант обиженно хрюкнул, но я его уже не слышал. И нет, я не упал в обморок, а просто заснул крепким сном здорового человека с чистой совестью. И с чувством выполненного долга.

Глава 13

Я проснулся в обычной палатке, что удивительно, а не в палатке медсанчасти. Причем лежал прямо на земле, точнее, на разложенной стопке новых комбинезонов.

Обычно сплю я очень чутко, эта привычка осталась ещё из приюта, когда под подушкой лежала «заначенная» краюха хлеба с ужина. Потому что еще тогда своим детским умишком пришёл к заключению, что ночью всё равно спишь и есть не хочется. Так что старался не есть на ночь, а запасал на утро, ведь скудных порций не хватало даже маленьким детям для полноценного функционирования в течение дня.

И многие сверстники знали об этой моей привычке. А голодные дети — это страшно. Не обременённые моралью и нормальным воспитанием, вечно недоедающие они были готовы на всё, чтобы добраться до лишнего куска.

Прямая агрессия с целью отобрать кусок у «товарища» не прошла бы. Я всегда был здоровым ребёнком и не стеснялся применять кулаки. И они пытались делать это тихо, с помощью воровства. Получилось у них ровно один раз. Потом часто ловил их «на горячем», нещадно бил, но попытки не прекращались. Потому что «голод — не тётка», как говаривала воспитательница Мария Васильевна, добрая бабушка, которая, по возможности, старалась подкармливать нас из своего тоже очень скудного рациона.

А тут меня вырубило полностью. И нет, это не было «отключкой». Это был именно сон. Я чувствовал себя отдохнувшим и даже немного «наполненным».

«Наполненный». Это новое для меня чувство ощущалось пустотой или, наоборот, наполненностью где-то в районе солнечного сплетения. Ближе всего «пустота» ощущалась, как выражение «живот подвело от голода», это кроме нереальной усталости и абсолютно ничего не соображающего мозга.

А «наполненность», в свою очередь, была похожа на сытость. Только более общую, а не только желудка. «Сытость» растекалась по всему телу тёплыми волнами, тонизируя мышцы и проясняя мозг.

Если уж сравнивать «наполненность» с обычным пищевым насыщением, то по шкале от «зверски голодный» до «обожравшийся» я сейчас чувствовал что-то вроде лёгкого голода, не мешающего жить и функционировать. Даже наоборот, позволяющего ощущать в теле приятную лёгкость.

Для проверки кратко вызвал «чёрно-белый мир». Всё работало, вокруг никакой Энергии Подпространства не было. Хотя…

Я внимательно посмотрел на свой меч и ещё раз включил «третий глаз». Клинок и навершие рукояти еле заметно светились тёмно-багровым, почти чёрным оттенком, практически незаметным при быстром взгляде. Значит, это не простой меч. В чём именно удерживается Энергия Подпространства: в вязи на клинке или белом камне, я не имел никакого понятия. И снова спросить было абсолютно не у кого.

Я сокрушённо вздохнул.

И ещё нужно не забыть никому не рассказывать про мой «пузырь», «чёрно-белый мир» и «третий глаз». Умрут со смеху. Наверняка, у всего этого есть свои названия, одобренные Инквизицией. Ну, надеюсь, я когда-нибудь выберусь с этой планеты и доберусь до цивилизации, где мне всё объяснят.

С другой стороны, если следовать указаниям Хокуса, а не доверять ему у меня нет оснований, то придётся скрывать свой пробудившийся Дар. А открыться с моей спонтанной Инициацией можно только перед инквизитором Ордена Войны. Только сначала его нужно найти.

Меня немного смущали бойцы 134-го гвардейского, которые кое-что видели и о чём-то могли подозревать. Но, во-первых, у них нет доказательств, а, во-вторых, кто же поверит простолюдинам, если я все буду отрицать?

Я встал с импровизированного ложа и разгладил помявшуюся во сне одежду. Рядом лежала моя вычищенная винтовка. Меч, который я чуть ранее уже взял в руки, также сиял чистотой. Полезная вещь в хозяйстве — Тень. Ха-ха.

А чуть в стороне новый комплект брони. Странно, вроде последнюю не убил, хотя броник немного запачкался. Я секунду подождал, раздумывая, а потом вздохнул и облачился в полную снарягу. Прав Эрик, что-то в последнее время постоянно куда-то «встреваю». Нет, я всю свою короткую жизнь куда-то встреваю, но сейчас это происходит как-то особенно по-крупному!

Я надел ремень с ножнами, перекинул ремень от винтовки через плечо, пристегнул сбоку каску и вышел наружу.

Стоящий сбоку солдат из моего батальона поприветствовал меня, расплывшись в улыбке.

— Здравия желаю, командир!

Я кинул в ответ и тоже не сдержал улыбки. Уже не курсант, уже командир. Ну, надо же! Вспомнил, что Эрик поначалу тоже меня всё время «командиром» кликал, правда, по другой причине: «Может, когда и Человек получится». Очень смешно. «Стремительная карьера», — как сказал бы Тарнавский. Тоже, между прочим, нехилый карьерист. Кстати, надо бы к нему заглянуть.

— Господин курсант, сэр! — окликнул меня дневальный.

Повернулся.

— Да, боец?

— Первый сержант Картер просил передать, чтобы вы, когда проснётесь, шли на камбуз. Он будет ждать вас там.

— Спасибо. Свободен.

Солдат ещё раз отдал честь и удалился.

Я почувствовал, как заурчал живот. Оказывается, я проголодался. Вообще-то, я проголодался ещё до сна, но на время забыл про это. Ну что ж, прайм подождёт, если бы я был срочно нужен, поспать бы мне не дали.

С этими мыслями я и направился к походной кухне, ориентируясь на лёгкий дымок. Дождь прошёл, земля высохла, очаги пожаров потушили. Но к запаху сухой травы и пыльного бетона, нет-нет, да и примешивался запах гари, тем более что так или иначе пострадали практически все здания и сооружения.

Идущие мне навстречу немногочисленные солдаты с улыбкой приветствовали меня и о чём-то перешёптывались вполголоса. Похоже, я стал местной знаменитостью.

Смех Эрика я услышал ещё на подходе. Тень имел большое тело и большие лёгкие, и когда он смеялся, то звучало это очень громко и иногда выглядело даже устрашающе.

— Господин курсант! — радостно поприветствовал меня он.

Несколько солдат сидящих вокруг Тени на ящиках, подорвались, не выпуская котелков из рук.

— Вы чего подпрыгнули, бойцы? Приятного аппетита. — я кивнул, усаживаясь рядом.

— Господин курсант, а чего это вы в полной снаряге? Опять демонов гонять собираетесь? — поинтересовался Картер.

— Не демонов, а только тебя, первый сержант. — я сурово посмотрел на Эрика. — Если ты меня сейчас не накормишь.

Солдаты заулыбались и вернулись к прерванной еде.

— Чего изволите, комбат? — Эрик подошёл к походной кухне и крикнул мне оттуда.

— А что есть?

— Та-а-а-ак… — он открыл одну крышку. — Рацион походный разогреваемый со вкусом «гречневая каша с курицей».

Открыл вторую крышку.

— Что тут у нас? Рацион походный разогреваемый со вкусом «вермишель с говядиной».

Он потянулся к третьей,