Ультимативная Угроза - Антон Чернов

оборона закрепившихся на планете ксеносов, назовём так. Уж что они там нахреновертили на поверхности — только они и знают. Но с планеты шарашил… гиперпрокол. Самый натуральный гиперпрокол, локализованный в виде этакого луча, хотя и не луча ни разу — до скорости света не дотягивал в три раза, был очень чётко локализован в границах, в общем выходил скорее струёй или снарядом гиперпрокола, как ни бредово это звучит.

Летел медленно, был привязан к локализации ксеносов на поверхности планеты. Да даже использовал углекислую атмосферу как этакую «фокусирующую линзу», что отмечали в командном чате. На основании корреляции атмосферных явлений и поведения этой струи-снаряда. В общем — кривое оружие, что не мешало ему у одного из тяжёлых линкоров «переправить в гипер» довольно ощутимый кусок. Больше переправить ему не давали: следили, уворачивались, да и меняли конфигурацию защитных полей. Но эта иная конфигурация была не оптимальна против мини-взрывов синтеза… Ну, в общем, не самая приятная картина в системе. И нам, ну в смысле, Фермопилам, лучше «постоять в сторонке», точнее — на высокой звёздной орбите, потому что толку от нашего крейсера в бою — ноль целых хрен десятых. А риск довольно высок.

Вот после подавления орбитальных сил — мы пригодимся. Точнее, не Фермопилы, а именно наша компания. Потому что разговоры о планетарной операции в чате шли, ну а мы тут ещё и тонко намекнём на Августейший Приказ. Ну, раз уж планета не живая, с имперскими гражданами, а мёртвая, да ещё и ксеносов относительно немного — просто глупо такой шанс упускать.

Ну а пока и Фермопилам, и нам оставалось выступать в роли наблюдателей (чем триерарх заметно, хотя и не напоказ тяготился). Корабли Империи исправно отстреливали «штурмовых жуков» и не менее исправно уворачивались от шарашущей с поверхности пакости. Продолжалась эта исправность часа два, когда из гипера, вне поля гравитации звезды, не материализовался фирмоментум Фурор Хомонис — «Человеческая Ярость».

Корабли бодро почесали от центра системы: антиматериальность булдыганов ксеносов была вполне реальна, а наслаждаться теплом и светом распада лучше издалека. А фирмоментум, получив целеуказания и данные по обстановке — приближаться к звезде не стал. Пыхал своими двигателями, держась вне гравитационной системы и потихоньку наводился на булыжники. И разнёс их нахрен за час, хотя, скорее, именно стёр из реальности: деструктурировал связи вещества. И кстати, видимо, ксеносы именно «производили» антивещество. Деструкция была не мгновенной, а разрушение хранилища антивещества вызвала бы развесёлый бадабум. Которого не было: ни весёлого, ни даже грустного.

А после фирмоментум в окружении «эскорта», в который вошли и Фермопилы, стал ложиться на звёздную орбиту. Ну а мы, как эскорт, разносили жучил ксеносских: уничтожение булдыганов лишило их «базы» и частично сократило численность, но помирать от бездомности они не желали. Сволочи такие!

Но без антиматериальной плазмы были не слишком опасны и бодро гибли сотнями и тысячами. И тут планета повернулась к нашей группе «мордой», точнее, частью с… ну, скажем так, строениями ксеносов, хотя системно это были скорее растения ксеносов. Потому что выращенная пакость, а не построенная.

И вот из этой пакости стал шарашить этот «гиперпрокол», на который, до поры, не обращали внимания, защищаясь полями. И тут к чертям взрывается линкор, целиком! И с фирмоментума «повреждения, под обстрелом!» И общая команда ретирады (это так изящно «спасайся кто может!» флотские обозвали).

Все и драпанули. А что не драпануть, когда всё нахрен взрывается, и говорят «ретирада»? А в чате, параллельно с героическим отступлением, стали появляться данные. От которых немножечко фигели все присутствующие: гиперпрокол стал не «отправлять» в гиперпространство. А выкидывать из него. А точнее…

— Похоже на переброску вещества, — озвучил я. — Не думаю, что в гипере возможно пребывание материи нашей топологии без технических средств. А судя по данным повреждений — ксеносы перебрасывают мантийное вещество планеты. Магму.

— А планета вулканически активна? — осведомился кто-то, повышенной умности, не удосужившись даже сейчас взглянуть в данные по системе.

— Планета необитаема, и вулканистов там нет, только ксеносы — послышался в чате прекрасный образчик космофлотского юмора. — А тектонически планета активна, что есть в сводке и понятно по наличию атмосферы…

— Говорит конул максимус Валериан! — вдруг пробасил голос. — Голосовой канал отрубили!!! Устроили бардак в командном чате! По делу, господа и текстом!

Ну, я канал не отрубал, потому как не подчинённый, да и бардак не устраивал — мудростью делился. Хотя, возможно, народ с перепугу стал тупить и ехидничать — всё же довольно неприятно близко прошелестело небытие. Ну и неожиданно, хотя в общем-то, с точки зрения ксеносов, логично.

Корабли отошли за зону действия «магматически-гиперпространственного шланга» — противостоять такому могли бы только сверхмногослойные щиты фирмоментума и линкоров, причём специально для противостояния подготовленные заранее. И случилось совещание на тему: «а что делать-то?»

Потому как разнести планету с ксеносами — дело несложное, не слишком быстрое и вообще: как любое дурное дело — нехитрое. Но смысла в этом на текущий момент никакого: для налаживания биопроизводства серьёзных, способных к межзвёздной навигации кораблей у ксеносов не хватает «массы».

— Не факт, пилот, — прогудел личной связью Бронзовый.

Мог и в командный чат, но пока не лез и дурачьём никого не обзывал, за что Эмику большой и толстый плюс. Бронзовый.

— Ну да, возможно, УЖЕ сделали и улетели куда-то гадить, — признал я. — Но от этого текущая ситуация для нас не меняется, Эмик. Есть планета, которая здесь и сейчас — не представляет опасности обитаемым Мирам в ближайшее время. Есть ксеносы, о которых никто ни черта не знает. И уникальный шанс — их относительно мало. Это не пакость по всей поверхности планеты, — аж немного передёрнуло меня при воспоминаниях голо.

Очень уж дико, противно и вообще — неприятно выглядела ксеносская жизнь на бывших раньше обитаемыми планетах.

— Это, я понимаю, не дурачьё какое-то. Но на твои мечущиеся мысли отметил, что, возможно — ксеносы уже создали межзвёздник и покинули систему.

А в командном чате продолжалось совещание, которое больше хотелось назвать «срачем». Потому что часть капитанов (причём подчас совершенно разных линий подчинения) говорили о необходимости планетарной операции. С не более чем очевидным резоном получения данных о ксеносах.

А другая капитанская часть — озвучили позицию Эмика, на тему того, что чёрт знает, сколько здесь ксеносы копошатся, как попали и всё такое. И, возможно, к близлежащим (или не близлежащим) планетам прётся или уже припёрся ксенос и гадит со страшной силой. В общем-то тоже понятная и логичная позиция, вот только разбамбливать планету и метаться по окрестностям угорелыми роботами-уборщиками… Ну как минимум — недальновидно.

Но консул, как самый высокопоставленный командир в окрестностях, молчал. А срач шёл уже полчаса, капитаны разделились и к консенсусу никак не приходили.

— Достали сраться, дурачьё! — внутренне согласовав со мной этот акт плюрализма озвучил Эмик. — Мы — на планету. Можете присоединиться. Я, Величайший Инвиктус Империи Энеус Эквис, вам дозволяю, — любезно сообщил он. — И если какое-то дурачьё из вас выстрелит по планете, когда мы будем там — я его буду пинать. Долго и беспощадно!

— Ээээ… — протянул консул, а в сообщениях текстом превалировали взаимные вопросы типа «а это что за гусь?» — Дукс империалис… Безмолвный?

— В данном случае — мой Инвиктус выразил мою позицию, консул. Есть Приказ Его Величества лично мне, полномочия триерарх должен был передать при подключении.

— Да, есть таковые, — с секундной задержкой ответил консул. — И вы настаиваете на планетарной операции?

— Я её буду ПРОВОДИТЬ, консул. В рамках порученного мне Его Августейшим Величеством. Участие прочих вооружённых сил, флотского, лигионного и иного Имперского подчинения — поможет в исполнении Его Воли. И ускорит разрешение конфликта с ксеносами. А препятствование… — тут я просто не договорил.

— Препятствовать Его Воле никто и помыслить не может! — и в чате всякие высказывания повышенной верноподданственности замелькали. — Но как вы видите эту операцию?

— Элементарно, консул: зенитное орудие, или излучатель, или шланг… да чёрт с ним, неважно как называть, пусть будет «орудие»!

— Пусть.

— Так вот, ограничено ста шестьюдесятью градусами планетарной полусферы. Зайти к планете вне зоны досягаемости и произвести высадку вне этой же зоны, — озвучил я.

— Тогда нужно согласовать контингент планетарной операции, структуру…

— Даже не спорю, просто уточняю, что операция должна быть проведена, хотя бы в формате разведывательной.

Ну и начали уже конструктивно общаться, хотя я (и Эмик) в этом участия не принимали. Мы были… ну по сути — личными порученцами Императора вне командной вертикали. Сам командовать я не рвался, да и задача у нас на планете очень конкретная — захват биообразца, самого ксеноса — ну, в общем, понятно.

Что и прочим будет ой как не лишнее, что половина из срущихся капитанов понимала, но тратить время на убеждение непонимающей