Хозяин Пустоши. Книга 1 - Денис Мист

огонь. А взять его и неоткуда. И почему мне с собой не положили? Он денег стоит, разумеется.

Тем временем под воздействием моей энергии жук завис в воздухе. Я тоже замер — вдруг он полетит, если я побегу? Да и куда бежать, если при таких делах можно забежать в ещё большие неприятности?

А пока он замер, я начал анализировать ситуацию. Если большой, значит, все же из те самых монстров. Значит, он что-то может. И из него можно что-то сделать. Если только он прежде не сделает меня своим обедом. Значит, надо побеждать.

Жук тоже явно о чём-то подумал и раскрыл жвалы. Инстинкты говорили, что продолжение мне не понравится, и я приготовился. Нет, не бежать. Отверстие между жвал стало больше, появилось что-то белесое. И я бросился на землю.

Над головой пронеслось что-то и тут же зашипело примерно в метре за спиной. Так обычно шипит кислота. Смотреть я не стал — откатился в сторону и выпустил ещё один заряд энергии, но теперь в брюхо твари.

Жук завертелся в воздухе. Я в это время вспомнил о кинжале и вытащил его из рюкзака. Стоило жуку перестать вертеться, я полоснул его зазубренной частью лезвия.

Попадос! На панцире осталась только царапина! И как мне его бить?

Теперь жук явно разозлился. Во всяком случае жужжание стало более низким и интенсивным. Он снова раздвинул жвалы. Но в этот раз я уже придумал, что делать.

— Ну давай, тварь, нападай, — азартно заявил я.

Между жвал снова появилась белесая субстанция. Я приготовился. Жук плюнул. В тот же миг я снова ударил энергией. Струя кислоты остановилась. Я надавил. Она полетела обратно и плеснула на своего создателя.

Зашипело, задымило, завоняло. Жук издал последнее «бжж» и упал. Лапы еще пару раз рефлекторно дернулись и замерли навсегда. На всякий случай я понаблюдал ещё немного, а потом подошёл, с опаской склонился над тушкой.

Ну и вонища! Я прикрыл нос сгибом локтя и присмотрелся. Головогрудь расплавилась, передние лапы тоже. Края панциря напоминали воск слегка прогоревшей свечи. Однозначно мертвая тварь.

Я поднялся и облегченно вздохнул. Ну что же, в первом бою я победил. Правда, вряд ли это был самый опасный противник в этом лесу. Ну да ладно, справился с одним, найду прием и для других.

Стоп. А куда это я пошел? Насколько я понял, реагенты добываются из всех монстров. Да, одни более полезны, другие менее, но мне сейчас нужны все. Я вернулся к тушке жука и снова наклонился, задумчиво вертя в руке кинжал. Интересно, что с него можно взять? Курсы местных алхимиков я не проходил, потому оставалось рассуждать логически, исходя из знаний общей биологии. Которую я проходил в школе много лет назад. Попадос… тьфу, прицепилось. От этого парня осталось, что ли? Так, ладно.

Очевидно, что самое ценное, его кислотную железу, я собственноручно уничтожил. Так, что еще есть из особенностей у насекомых? Лапы у них со щетками или липучками, да фиг знает, но они позволяют держаться на вертикальных поверхностях. Берём.

Одной рукой я осторожно взял уцелевшую лапу и ножом начал отпиливать её. Или надо было вырвать с корнем? Хотя зачем, если прилипает он только верхней частью?

Пилить пришлось несколько минут, но в итоге кусок конечности оказался у меня в руке. Присмотрелся — правда пилка. Ради эксперимента я подвесил ногу на дерево — повисла. Интересно, получится ли что-то. Так, что еще есть у жуков?

Панцирь для защиты? С сомнением я все же отковырял кусок хитина и убрал в сумку. Да! Ещё же крылья. Вот с ними сложнее. Пришлось повозиться, отодвигая верхнее жесткое крыло, но в итоге удалось добраться до прозрачного и тонкого и срезать его. Вроде, всё.

И только когда поднялся, понял, что вокруг слишком тихо. Медленно обернулся и встретился взглядом с… зайцем⁈ Да, тело у него заячье, только размером он с аргентинского дога. А ещё резцы не видны, зато видны клыки. И рога как у козла. Лапы тоже заячьи, но заканчиваются острыми когтями, что больше подошли бы волку. Попадос.

Я не двигался и смотрел на него с охотничьим ножом в левой руке и рюкзаком в правой, откуда торчала нога жука. Такого точно не сбить волной, это не жук. И он явно быстрее насадит меня на рога или загрызет, чем я проткну его кинжалом. Да уж, эдак пожелание того седого, а теперь я знал, что его зовут князь Павел Голицын, глава Орла, побыстрее умереть может сбыться. И как раз до заката, как пророчествовал сержант.

И что же делать? Зайцы не лазают по деревьям, но я сомневался, что если залезу на дерево, он просто махнет лапкой и уйдет. Нет, интуиция подсказывала, что он останется сидеть и ждать, пока я упаду от усталости. Не пойдёт. Что ещё я знал о зайцах?

Хотя нет, кое-что я знал о природе: на каждого хищника найдётся более сильный хищник. Конечно, самый сильный хищник человек, но если у него есть оружие, а его-то у меня пока и не было. А значит что? Значит надо искать того, кто заинтересуется зайцем. А для этого…

Надо бежать!

И я побежал сквозь бурелом и кусты куда глаза глядят и не глядят. Куда-нибудь, создавая как можно больше шума в надежде, что на него выйдет большой и страшный хищник, который заинтересуется зайцем больше, чем мной.

Глава 2

Я ломился через кусты, перепрыгивал поваленные деревья. И всё бы хорошо, только я забыл, насколько нетренированно это тельце. Я выдохся уже через две минуты. В ушах стоял писк, по телу катился холодный пот, в глазах темнело. А заяц не отставал.

Несколько раз я цеплялся за корни и падал, уклонялся от радостно налетавшей твари, поднимался на дрожащих ногах и бежал дальше. Ветки хлестали по лицу, но я только прикрывал глаза.

А потом ноги подкосились и я едва не влетел в паутину, растянутую меж двух осин. Нити толстые и крепкие, полотно мне до середины груди. Большая. Каким же должен быть паук⁈ Если бы я в неё влетел, порвал, но выпутываться пришлось бы долго.

Думать было некогда — я увидел шанс. Заяц как раз проломил заросли. С трудом, но я поднялся. Колени тряслись. Я развернулся, увидел его красные глаза. Он оттолкнулся. Я прыгнул в сторону. Снова упал. И услышал испуганный заячий писк.

Поднялся и увидел, как он бьётся в паутине и сам себя запутывает всё