Город Порталов Планета Сунне-Твеген - Владимир Гудыменко

игры: для Трента и его помощников всегда был накрыт стол – без разговоров и без счета. Он не просил защиты и не пытался заискивать. Трент, в ответ, не трогал его бизнес. Правда, иногда позволял себе лишнего – особенно в алкоголе, – но в остальном держал дистанцию.

– Наелись, небось? – протянул Трент, облизнув губы и допивая пиво. – А ты что, совсем ничего не жрал? Кормлю вас тут даром, понимаешь… а вы сидите, как манекены.

Уорд, едва поспевая прожевывать пищу, состроил глупую улыбку и закивал, подыгрывая Тренту. Тот бросил на него презрительный взгляд, но тут же перевел глаза на Спарка:

– Я к тебе обращаюсь. Жрать будешь или нет?

Спарк сгорбился, и в следующую секунду его неожиданно вырвало прямо под стол.

– Плохо мне… – выдавил он сквозь кашель. – Это не похмелье. Голова будто сейчас взорвется… и тошнит. Я ж говорил, с тех пор как вживили эти камни – все не то.

– Что за тряпка, – раздраженно бросил Трент.

– Не обижайся, – вмешался Уорд, виновато поднимая глаза. – Но мне тоже… бывает плохо. Совсем не из-за бара. Тоже с момента имплантации.

Трент махнул рукой.

– А, хрен с вами. Придем к Главному – сам ему все и расскажешь.

Спарк молча кивнул.

***

Территория вокруг резиденции Главного была полностью окутана дымом от выбросов с АЭС. Воздух был тяжелым и едким, и с каждым шагом дышать становилось все труднее.

Перед входом в здание возвышалась массивная арка, а рядом – десятиметровая статуя Асага. Беломраморное здание с гигантскими колоннами казалось вырезанным из глыбы холода и власти. По обеим сторонам развевались ярко-красные флаги с изображением ядерного гриба.

У входа стояли монахи – некогда люди с планеты 238. Теперь это были изуродованные фигуры в серых балахонах из грубой мешковины, с поясами, украшенными красными камнями. Их лысые головы были испещрены ожогами, а вокруг черепов вживлены импланты из плутония, создававшие тусклое кольцевое свечение. В руках – автоматы АК с теми же радиоактивными патронами, что и у снайперов Арены. Обуви на них не было.

Когда Трент приблизился, монахи синхронно склонили головы. Он прошел мимо, даже не взглянув на них, – уверенно и без единого слова.

За массивным столом из темного дерева Трента уже ждали члены совета. Он бросил взгляд на Главного. Вокруг его головы мерцало свечение – отблеск от камней, впаянных в череп. Его вид, как всегда, внушал уважение, основанное на страхе. Особенно угрожающе смотрелся огромный камень в грудной клетке – пульсирующий светом и в несколько раз больше, чем у самого Трента.

Он нахмурился и подумал:

–  Трудно поверить, что он когда-то был человеком.

В зале, помимо Асага, присутствовали:

Альфо Солберг,

Шик'Зара Верховная,

Тарклин Эббот

и связной по планетам – человек по имени Ад Хелл.

– Опаздываешь, – сказал Асаг, нахмурив и без того мрачное лицо.

Э… я вроде как вовремя, – пробормотал Трент.– Ты опоздал на минуту. Этого тебе мало?

– Прошу прощения. Больше не повторится, – ответил он, смущенно потупив взгляд. Несмотря на и без того тёмную кожу, лицо его заметно потемнело – будто изнутри вспыхнуло пламя, которое невозможно было скрыть.

Асаг медленно обвел всех пронзительным взглядом.

– Приступим. Начнем с Хелла. Как продвигаются дела с установлением контактов с Землей?

– Хм-хм, – откашлялся Ад Хелл, прежде чем заговорить. – Пока все в стадии затяжной стагнации. Некоторые представители земной элиты уже бывали в Городе Порталов – и даже на Арене «Гладиуса». Проблема в другом: все порталы на планете тщательно отслеживаются и контролируются Ключниками Реальности.

Он сделал паузу, отпил воды и продолжил:

– Эта структура не зависит ни от одного государства. Более того, они уже освоили Стразурит. Пока наш портал, ведущий на Землю, остается незамеченным. Но это вопрос времени. Связи у меня там остались, но не такие, чтобы выследить и устранить этих Ключников.

– Ты ведь оттуда. И все равно не можешь решить вопрос? – бросил Альфо Солберг.

– Это не моя родная планета, – резко отозвался Хелл. – И, напомню, кто наладил контакт на твоей. Или мне стоило обратиться к кому-то из южан?

– Хватит, – перебил их Асаг. Голос его был тихим, но пробирающим до самых костей. – Выясняйте отношения за стенами этого зала. А сейчас – продолжим.

Он повернулся к Шик’Заре:

– Верховная, как продвигается подавление герцога Хмалефа? Нам необходимо дополнительное поступление ресурсов с вашей планеты.

– Увы, ситуация далека от идеальной, – ответила Шик’Зара сдержанно. – Герцог заблокировал все входы на свою территорию и активно наращивает силы. Что касается ресурсов:

в прошлом месяце мы поставили вам больше тонны различных ресурсов.

Взамен – ни одного временного браслета, ни одного бластера, ни одной инкубационной капсулы.

Асаг на миг замолчал.

– Я вас услышал. Сегодня поговорю с Мастером Времени и уточню, где задержка.

– Возможно, его стоило бы пригласить на одно из совещаний, хотя бы раз, – спокойно, но с нажимом заметила она.

В ответ камень в груди Асага вспыхнул ярче, а свечение вокруг головы усилилось.

– Если я решу, что его присутствие необходимо, он сядет за этот стол. Но до тех пор… – голос стал резким, – прошу никого больше не поднимать эту тему.

Повисла гнетущая тишина. Даже воздух стал тяжелее.

Трент уловил, как пальцы Шик’Зары на мгновение напряглись, но уже в следующую секунду она вновь сидела ровно, будто ничего не произошло.

– Альфо Солберг, как продвигаются твои дела? – спросил Асаг, нарушая повисшее молчание.

– Все под контролем, – уверенно ответил Альфо. – Глава Высшей Полиции Севера давно под нашим контролем. А на Юге континента я продвинул своего гоминоида во главу округа Гейт – стратегической зоны на границе двух стран. Теперь переброска бойцов и вооружения проходит без помех. Все это – благодаря вашим технологиям. Но чтобы двигаться дальше, мне понадобится больше оборудования.

Шик’Зара бросила на него короткий, хмурый взгляд. В ее глазах читалось недоумение и скрытое раздражение. Теперь ей стало ясно: вероятная причина задержек с поставками на ее планету – приоритеты Альфо. Но она ничего не сказала. Правила здесь диктовала не она. Оставалось только ждать.

– Мне также доложили о потерях в твоей команде, – заметил Асаг, не поднимая голоса.

– Ничего серьезного, – спокойно ответил Альфо. – Один из начальников Тайной полиции. Он слишком часто лез туда, куда не следовало. Больше он нам не помешает.

Асаг медленно повернулся к Тренту. Его белые, лишенные зрачков глаза будто просвечивали насквозь. Каждый, кто попадал под этот взгляд, невольно отводил глаза.

– Командор Трент. Как обстоят дела на границе возле порталов? Особенно интересуют Сунне-Твеген и Земля.

– Все под контролем, – ответил Трент с легкой ухмылкой. – Никаких происшествий. Хотя,