Древки, девки и дурацкий брод: Шесть жизней офицера Его Величества - Cursed Companion

— Вы что, вот так нас оставите?

— Это жестоко!

— Ну вы же меня оставили в арсенале. — усмехнулся я.

— Господин теньент!!! — взмолилась Йолана. — Прошу! Мы что угодно!..

— Служите. — я ехидно улыбнулся. — Может, поощрение заслужите.

И хлопнул дверью.

На совещание сёстры вошли на нетвердых ногах. За то, что в гарнизоне начнут шептаться, я уже не беспокоился — в данном случае это скорее сыграет на руку дисциплине и мотивации.

— Дамы. — не распинаясь, начал я. — Доклады разведки не радуют. С севера вдоль большой дороги к броду движутся значительные силы орков: до двух сотен пехоты и два десятка всадников на лютоволках. Фелиция предполагает, что они выйдут к броду не позднее завтрашнего полудня, а то и к утру, если поторопятся.

Ристина помрачнела.

— Две сотни… Готовимся к штурму? Нас мало, но шанс удержать стены есть.

— В том-то и дело. — сказал я. — Беда в том, что с острожка простреливается только сам брод, но не дорога на юг. Малая группа бы не прошла, а крупный отряд в две сотни рыл может преодолеть простреливаемую зону под щитами и уйти по дороге. Потери будут, но не такие, чтобы отказаться от замысла.

— Думаете, они в острог не полезут? — переспросила виконтесса.

— А зачем? — хмыкнула Дорна. — Большой риск, а взять с нас нечего. Доспехи, разве что, но на двести харь их одних маловато будет.

— С провизией то же самое. — кивнула Сола. — Это мы здесь можем месяц куковать, а они всю кладовую выжрут за пару дней.

— Орки пойдут в деревню. — мрачно сказала Фрида. — Грабить, жечь… насиловать. Они это любят.

— А умирать не хочет никто… — задумчиво протянула Лайна.

— Доиграется его превосходительство коннетабль. — Инесса аж зубами заскрипела от злости. — Вооружил засечную черту метательными машинами третьего сорта, а из острожка до большака болтом не достать.

— Что будем делать, пан теньент? — растерянно спросила Катержинка. — Нельзя же их в деревню пустить…

— Нельзя. — я хлопнул ладонью по столу. — На кой-ляд мы тогда здесь нужны?

Девушки притихли, ожидая раскрытия моего замысла.

— Решение вижу следующее: гарнизон покидает острожек и дает бой оркам прямо у брода, воспрещая им продвижение на юг.

На минуту повисла мертвая тишина.

— За стенами? — переспросила Герта, словно не веря своим ушам. — Это же безумие. Нас сметут. Выебут и высушат, и совсем не так, как хотелось бы.

— Что, Герточка, страшно? — с издевкой произнесла Юи.

— Я сейчас объясню. — сказал я. — Слышали о сражении в Банных Вратах?

Ристина, Инесса и Лайна закивали.

— К чему клоните? — спросила заинтригованная виконтесса.

— Пока мы с Фелицией и сёстрами ездили в разведку, заодно осмотрели брод. — сказал я. — Он узкий, пройти по нему в ряд зараз сможет всего человек пять-шесть. Мы встанем на самом берегу в пешем строю, с щитами и пиками. Зеленокожие будут подходить по очереди, а мы будем обрабатывать их все вместе, разом. Плюс скорпион кое-как, но добивает до переправы: Инес нас прикроет. Да и Лайна может жару поддать.

Магичка с улыбкой закивала, словно бы говоря «да, я такая!».

— У нас лучше доспехи, лучше оружие, лучше подготовка и дисциплина. — подытожил я. — Рельеф местности за нас. Мы будем стоять и перемалывать зеленокожих, пока они не повернут назад.

— Орк погибать не любит. — хрипло сказала Фрида и отхлебнула из кружки. — Ватага не колонна наемных пикинеров, умывшись кровью, они повернут назад. Через труп вождя, если потребуется.

— Поняла. — сказала Риз. Как мне показалось, воодушевленно. — А вы, стало быть, станете нашим царем Леомахом?

— Вы мне льстите, ваша милость. — сказал я с улыбкой. — На ночь усиливаем бдительность, а утром все одеваемся, берем щиты, древковое, арбалеты, доспехи по максимуму… и идем к броду.

— Есть запасной план? — неожиданно поинтересовалась Дорна. — Если что пойдет не так?

— В гарнизоне останется Инес при открытых воротах. — сказал я. — Если вдруг заслон будет прорван, мы под прикрытием файерболов Лайны отходим в острог, и дальше действуем по обстановке.

Сержантесса понимающе кивнула.

— Не нравится мне это, господин теньент. — нетвердым голосом сказала Герта. — Стыдно признаться, но страшно. Идея вроде дельная, а будто на волоске висит.

— Дерзкий замысел всегда с первого взгляда ненадежен. — сказал я. — И для врага в том числе. А удивил — значит, победил.

— Ладно, дамы и господин теньент. — устало вздохнула Сола. — Ужин уже двадцать минут как стынет. Если всё обсудили, то извольте жрать, пожалуйста.

Дорна, как выяснилось, отнеслась к моему поручению очень серьезно, и за ужином вместо коротенького доклада по материалам из устава зарядила от души целую лекцию.

— К сожалению, дамы, век кавалерии на поле боя проходит. — вещала сержантесса. — Силой становится пехота. Но не старая посошная рать! Армия нового типа, построенная вокруг пехоты, и построенная на новых духовных, идейных основаниях!

— Дорна, я думала, ты и слов-то таких не знаешь. — хихикнула Герта. Сержантесса посмотрела на подругу снисходительно.

— Ну хорошо, попробую объяснить так, что даже ты поймешь. Вот скажи, знаешь ты, от чего твоя любимая гвизарма произошла?

— Конечно, знаю, я не вчера родилась. — нахмурилась рыжуха. — От ножа-сукореза.

— Вот. — кивнула Дорна. — Нож тот, стало быть, это мужи и девы оружные старого войска. Чтобы сукорез твой стал гвизармой, грозной боевой силой, чтоб эффективно резал сук, его прежде нужно как следует насадить на доброе древко…

Герта прыснула. Остальные девчата-простолюдинки заулыбались, и только Юи скривилась.

— Вы об одном только можете. — фыркнула полуэльфка. — Все бы вам насадить.

— А древко то, — громко и уверенно продолжала Дорна, — суть дисциплина и субординация! Несущий стержень армии нового строя! Во как.

Сержантесса перестала вещать и своим обычным голосом добавила:

— А в нашем гарнизоне, я б сказала, за него есть лично господин теньент.

Герта отсмеялась и с улыбкой посмотрела на подругу.

— Ладно, шутки шутками, а мне, на самом деле, нравится. Как вы сегодня, господин теньент! Апьетон озарм, ан атак! Слышишь, и прямо чувствуешь сразу, что ты не дерьмо какое-то, а,