"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс

Алхимик вздыхает:

— Вот так всегда, ваше благородие. Я всё делаю так, как рассказывали мне дед и отец, но ничего не получается.

— А у твоих отца и деда получалось? — задаю резонный вопрос.

— Некоторые снадобья, самые простые. Дед всю жизнь положил на то, чтобы заставить эти древние рецепты работать, но так ничего и не добился. Видимо, мы утратили какой-то секрет, — разочарованно заканчивает Багдыр.

— Не сдавайся, понял? Если с ингредиентами всё верно, то значит, дело в магии. Кстати! Алтайская магия в основном ритуальная, не так ли? У вас шаманы и всё такое? — спрашиваю я.

— Ну… да. Думаете, нужно провести какой-то ритуал? Вообще наш род уже давно не проводил никаких ритуалов. Ведь кругом все пользуются магией. Поэтому, я не знаю, какой именно ритуал нужен.

— Подумай, — говорю я.

Багдыр и правда задумывается. Водит пальцем по строчкам в потрёпанной книге, где записаны рецепты, и что-то бубнит себе под нос.

— Я понял! Во второй фазе, когда мы применяем заклинания к обработанным ингредиентам! — выкрикивает он и начинает освобождать пространство в центре комнаты.

Я отхожу к двери, чтобы не мешать ему. Продолжая что-то бормотать, Багдыр начинает заново готовить ингредиенты снадобья, а затем расставляет их на полу в некоем специальном порядке. Покопавшись в своих вещах, он вдруг достаёт обтянутый кожей шаманский бубен и колотушку с мехом на конце.

— Ого. Так у тебя и реквизит имеется, — слегка удивляюсь я.

— Фамильная вещь. Я редко её использую, только когда нужно спросить совета у духа предков, — немного смущается Багдыр.

Встав по центру комнаты, он начинает что-то негромко петь на родном языке и монотонно стучать в бубен. Одновременно призывает ману, пропуская её через свою уникальную структуру, как я его учил. Наблюдаю с любопытством — сочетание древней народной магии и техники из другого мира может дать интересный эффект.

Ритуал продолжается довольно долго. Не прерывая пения, Багдыр смешивает компоненты зелья, применяет к ним заклинания, и в итоге у него получается густое тёмно-зелёное снадобье. Я из другого конца комнаты чувствую, что в нём скрыта немалая сила.

— Получилось? — будто сам у себя спрашивает Багдыр.

— Вроде бы. Какой эффект должен быть? — интересуюсь я.

— Оно должно временно усилить зрение, сделав его острым, как у орла. А также позволить видеть невидимое, — объясняет алтаец.

— Хорошо, давай я попробую. Пойдём на улицу, — говорю я и сразу же выхожу в коридор.

Багдыр, схватив склянку, спешит за мной.

— Ваше благородие, вы уверены⁈ Я вот не уверен… Вдруг опять что-то не получилось или эффект будет не таким. А вдруг вы ослепнете? — причитает он.

— Даже если вместо снадобья зрения у тебя получился ослепляющий яд — это тоже неплохой результат. А со мной всё будет в порядке, можешь не беспокоиться, — говорю я.

Выходим на улицу, и я протягиваю руку. Алхимик нерешительно подаёт мне снадобье, и я залпом его выпиваю.

— На вкус неплохо. Кисленькое, с хвойными нотками, — причмокнув, говорю я, и тут чувствую, как начинается действие зелья.

Перед глазами всё покрывается мутной пеленой, как будто я надел грязные очки. Но уже через пару секунд пелена трескается, и я понимаю, что снадобье сработало как положено. Если сфокусироваться, я могу разглядеть тычинки на цветах, которые растут в километре от крыльца.

— Поздравляю тебя, Багдыр. Оно великолепно, — говорю я, пожимая алхимику руку.

Он неверяще смотрит на меня и тихо спрашивает:

— Правда?

— Чистейшая. Острота зрения многократно усилилась. Ты владеешь магией иллюзии?

— Немного, ваше благородие, — кивает Багдыр.

— Сбегай в дом, возьми какую-нибудь вещь и наложи заклинание невидимости.

Алтаец ветром поднимается вверх по крыльцу и через минуту возвращается, держа в руке молоток. Я чувствую, что на него наложено заклинание, но это не мешает мне его видеть. При этом я совсем не применяю астральное зрение.

— Это молоток. Поздравляю тебя ещё раз, — с улыбкой говорю я.

Алхимик от радости кричит и подбрасывает молоток в воздух. Вовремя хватаю его струной, чтобы невидимый инструмент не разбил кому-нибудь голову.

— Ой. Простите, ваше благородие, я на эмоциях, — кается Багдыр.

— Всё в порядке. Сделай несколько таких зелий — они пригодятся моим Стражам, особенно снайперам.

— Конечно. Обязательно! Теперь я и другие рецепты хочу опробовать. Только сначала сбегаю в тот разлом, где луг, надо растений набрать. Спасибо, господин барон! Если бы не вы, я бы в жизни не догадался! — возбуждённо тараторит алхимик.

— Да перестань, догадался бы. Шаманские принадлежности у тебя же были, рано или поздно ты додумался бы их применить. Рад за тебя. Желаю хорошо поработать, а мне пора, — хлопнув Багдыра по плечу, отправляюсь в дом.

Алтаец кланяется и торопится на парковку. Я выделил ему квадроцикл, чтобы не тратил много времени на дорогу к разлому с лугом.

Поднимаясь по крыльцу, я звоню Георгию и отдаю приказ — подготовить отряд к длительной вылазке. Предположительно на неделю, возможно, и дольше.

Надеваю комбинезон Стража, вешаю на пояс пистолет с заряженными артефактными патронами, беру с собой рюкзак и складываю в него запас провизии. Собираюсь как следует поохотиться в Крепости ночи — ведь пока мы пометим товар, пока сдадим его, пока Николай Васильевич сплавит его незаконным покупателям… Это займёт время. А уходить я не намерен, хочу своими глазами увидеть завершение этой истории.

Я давно подозревал, что Кравченко дурит не только меня, но и орден. Соваться в это не хотелось по разным причинам, но теперь тверскому командору пора заплатить по счетам.

Пешком отправляюсь в казарму Стражей. В Крепость мы отправимся через портал, но затем я его закрою. Нельзя ведь, чтобы он висел открытым всё время, пока мы там будем. Когда понадобится вернуться, я открою новый в один из домашних разломов.

Когда добираюсь до казармы, отряд уже готов выдвигаться. Создаю портал в их спальном помещении, и мы все заходим в него. Я иду последним и сразу же закрываю портал.

— Какие задачи, командир? — спрашивает Георгий.

— Зачистка. У нас время до вечера, надо успеть зачистить какой-нибудь жирный разлом. После этого я приведу сюда добытчиков, а ночевать отправимся в гостиницу на базе, — машу рукой куда-то