Мастер клинков. Клинок заточен - Дмитрий Викторович Распопов

груди подарки. Мне же вскоре доложили, что ванна готова и я могу принять её. Скинув одежду, я под взглядами отворачивающихся служанок забрался в огромную медную ванну, которую тоже сделали по моему заказу, и расслабился. Девушки изредка подливали горячую воду, а я отмокал, всё более приходя в благодушное состояние. В этом мире ни у кого, кроме магов, не было быстрых способов перемещений, и я каждый раз страдал, вынужденно находясь большую часть времени в дороге.

Глава 4. Путь в никуда

– Хозяин, к вам посетитель. – Служанка постучалась ко мне в комнату, когда я заканчивал подготавливать письма‑распоряжения перед дальней дорогой. Нужно было наметить дальнейшие этапы развития гномьего королевства и составить элементарное завещание, если я не вернусь через пять лет. Я рассчитывал, что такого срока с лихвой хватит, чтобы либо спасти Никки, либо погибнуть в попытках это сделать.

– Хорошо, пригласи его в гостиную и обеспечь напитками и лёгкой закуской, – приказал я. – Скажи, что скоро спущусь.

– Это девушка, господин, – поправилась она, – дворянка.

Я заинтересовался, кого это ко мне принесло с утра пораньше, и, отложив бумаги, стал спускаться. Одет был я в привычную домашнюю одежду: белая рубашка, чёрные штаны и мягкие мокасины из тонкой кожи, которые сделали мне по индивидуальному заказу. Переодеваться в выходную одежду я не стал, так как если прибыли без приглашения, то пусть видят, что их не ждали.

– Баронесса? – Я был удивлён, увидев её у себя дома, с момента нашей последней встречи прошла неделя, за которую я закончил почти все свои дела и был готов завтра‑послезавтра двинуться в путь.

– Виконт, прошу прощения за своё вторжение, – она сделала книксен, – но вы вчера не появились у меня на балу, так что я решила лично узнать причину вашего равнодушия, может быть, я в чём‑то провинилась?

Я предложил ей присесть на диван и опустился рядом.

– Всё совсем не так, миледи. – Я склонил голову. – Мне необходимо вскоре оставить столицу и отправиться в длительное путешествие, так что, если честно, даже не видел вашего приглашения, поскольку был занят другими приготовлениями. Если бы его увидел, обязательно прислал бы ответное послание о невозможности своего прибытия.

– Виконт, – жалобно произнесла она, – я вас так ждала, но не прибыли ни граф, ни вы, и я подумала, что всё же докучала вам дорогой.

Меня стала тяготить эта встреча, девушка была молода, божественно красива, и находиться рядом с ней, вдыхать запах цветущей груши, который от неё исходил, было слишком большим испытанием для меня.

– Баронесса, приношу свои извинения, если вас чем‑то задел, но причину я назвал, другой у меня нет. – Я поднялся с дивана, давая понять, что встреча подошла к концу.

Она встала и просительно на меня посмотрела.

– Вы можете хотя бы пообедать у меня? Я не знаю, как ещё вас отблагодарить, – умоляюще попросила она.

Я мысленно сплюнул.

– Только если вы подождёте и я переоденусь.

– Конечно же! – воскликнула она и вцепилась своими узкими и горячими ладошками в мою руку. Меня словно кипятком обожгло это касание, я освободил руку из её объятий и поспешил к себе, попутно приказав Инге принести мой выходной костюм.

«Странно, что такая красавица сама ко мне пристаёт… – Пока я переодевался, разные мысли лезли мне в голову. – Это мои деньги или статус тому причина? Не помню я такого, чтобы когда‑нибудь за мной очередь красоток выстраивалась».

Пока я переодевался, всё больше приходил к пониманию, что я для чего‑то ей нужен: я не местный герой или Казанова, чтобы за мной гонялись красивые незамужние женщины.

«Нужно вести себя с ней сдержаннее и осторожнее», – решил я.

Тот же вечер, дом баронессы Шелонье

– Вильям, я пыталась! – Глаза девушки, едва не метали молнии. – Но твой виконт словно холодная рыба! Он вообще любит женщин? Или больше по мальчикам?

– Плохо старалась. – Паладин задумчиво рассматривал бокал с вином, не понимая, где могла произойти осечка. Спасение девушки из рук бандитов, её благодарность, ужин при свечах, совместная ночь, и вот благодарный мужчина превращается в мягкое и податливое тесто в руках опытной интриганки.

– Вильям, я разве что платье не сняла в гостиной и не легла на стол, сколько можно было ещё намекать?! – Девушка была зла и от того, что её отвергли, и от того, что провалила задание, за которое теперь никто не заплатит.

– Надо было снять и отдаться, – отрезал паладин, – столько сил и средств потратили, чтобы устроить твоё спасение, и всё зря. Придётся вычесть их из твоего жалованья, думаю, ещё месяц воздержания пойдет на пользу твоему телу и уму.

Девушка упала и обняла колени графа.

– Вильям, ну пожалуйста, дай мне ещё один шанс, я сделаю всё, что ты хочешь, пожалуйста!

Её рука пробиралась тем временем к промежности мужчины, уловила его возбуждение от прикосновения, но затем уже его рука отмела её поползновения.

– Думаю, будет лучше, если сегодня тебя отвергнут двое мужчин, – хмыкнул граф и поднялся с кресла. – Завтра он уезжает, и, если вернётся с женой, ты станешь бесполезна нам.

– Но… – Девушка в отчаянии заломила руки, потеря денег убивала её больше всего в этой ситуации. – Если бы ты сказал сразу, что он настолько важен, я бы штаны с него сорвала в тот же вечер, когда вы меня «спасли»!

– Похоже, тебя раскусили, – внезапно паладину пришла в голову очевидная мысль. – Мы с ним хорошо развлекались прежде, и он всегда был не против общества красоток, думаю, ты или прокололась в чём‑то перед ним, или насторожила его, виконт умён, и если заподозрит ловушку, вряд ли в неё попадётся.

Девушка, пытаясь привлечь внимание собравшегося уходить мужчины, старалась хоть чем‑то уговорить его остаться. Паладин был отходчив, и если остановить его сейчас, можно было смягчить наказание, она не хотела снова ложиться под толстых, противных стариков, лишь бы оплатить свою светскую жизнь.

– Почему он так важен, что в нём такого? Он ведь обычный мужчина? Расскажи, может, я лучше пойму и справлюсь с ним, ну пожалуйста, Вильям.

Девушка прекрасно понимала, что, если начнёт умолять или плакать, он сразу же уйдёт, а вот если она проявит участие к делу и энтузиазм в исправлении возможной ошибки, паладин останется. Так произошло и в этот раз. Мужчина внимательно посмотрел в её глаза, увидел, что хотел, и вернулся в кресло, занявшись вином, а девушка облегчённо вздохнула, обрадовавшись, что для неё ещё может быть не всё потеряно.

– Помнишь того дворянина, которого твой любимый Нумед обещал казнить, если не привезёт