Марсианские войны - Лоуренс Уотт-Эванс

спорить, они сейчас поднимутся сюда и попадут прямо в лапы марсиан. Если мы их не предупредим!

— Но… — снова попробовала возразить Марси.

— Я пошел, — сказал Бад. — Вы можете оставаться, а я попробую сделать все, что в моих силах. Возвращайтесь и скажите остальным.

— Что сказать? — спросил Сид.

— Что у нас гости, — ответил Бад и стал спускаться по ступенькам.

Глава 17. ВНОВЬ ПРИБЫВШИЕ

Марк Харшоу посмотрел на скалы впереди, потом обернулся и бросил взгляд на океан, на приближающихся песчаных блох и на возвышающийся утес. Он выключил мотор и взялся за ручки спортивной сумки.

— Все, — сказал он. — Приехали. Выходим.

Стейси и Дженнифер открыли дверцы, но Бренда воскликнула с заднего сиденья:

— Вы с ума сошли! Эти твари догоняют нас.

— А впереди скалы, — Марк кивнул на нагромождение камней. — Как хочешь. Ты думаешь, что сможешь проехать дальше?

Несколько мгновений Бренда смотрела сквозь ветровое стекло на камни, потом сказала.

— Ладно, ты прав, выходим.

— Лестница! — прокричала на бегу Стейси.

Марк помедлил немного, разглядывая очертания огромного строения наверху утеса.

— Что это такое? — наконец спросил он. — Вы думаете, что его обитатели нормально отреагируют на нашествие студентов в купальных костюмах?

— Какая разница, что это такое, — возразила Стейси. — У нас что, есть выбор, куда идти.

— Это, должно быть, особняк Гельмана, — сказала Бренда, переходя на шаг. — Я слышала о нем, но никогда раньше здесь не была.

— Он не похож на тот, на открытках! — воскликнула, останавливаясь, чтобы посмотреть, Дженнифер. — Я видела их в магазине.

— Какая разница? — прервала ее Стейси. — Давайте быстрее, пока эти жуки не добрались до вас! — прокричала она уже со ступенек.

Марк был полностью согласен с ней, он устремился к лестнице. К тому времени, как он добрался до нее, девушки уже миновали первую площадку, а Стейси была почти на середине, она скакала, как газель. Не успел Марк пройти и дюжины ступенек, как первая блоха плюхнулась на крышу «джипа».

Марк вздрогнул: звук от шлепка был таким оглушительным, будто вся машина расплющилась в лепешку. Он рискнул оглянуться и увидел, что, хотя крыша и прогнулась, в остальном машина осталась невредимой, а блоха уже спрыгнула на землю.

После этого она, похоже, потеряла интерес к «джипу», но не к людям. Пара монстров двинулась к лестнице.

Марк предпочел наблюдать за ними с более безопасного расстояния и помчался за девушками.

* * *

Бад собрался вернуться той же дорогой, которой они пришли. Но не успели они войти в солярий, как стеклянная стена разлетелась на мелкие осколки — гигантская оса, словно таран, на полной скорости врезалась в перекрытия, пытаясь добраться до Бада.

Кэтти и Марси, шедшие позади него, пронзительно закричали. Бад стремительно развернулся и вытолкал всех обратно в галерею. Оса, разбрасывая стекло и опрокидывая растения, подползла к двери галереи и просунула туда свою голову. Огромное насекомое извивалось, пытаясь протиснуть свою четырехфутовую грудную клетку в трехфутовый дверной проем. Бад вывел всех через другую дверь и захлопнул ее, но запирать не стал. Он решил, что если оса доберется досюда, то замок вряд ли поможет.

— Пошли! — крикнул он. — Будем искать другую лестницу.

К сожалению, он не очень хорошо представлял себе планировку этого крыла, поскольку оно не представляло особого интереса и экскурсии здесь не проводились. Бад хорошо помнил, как добраться до потайной комнаты через солярий или центральный холл, но в солярии была оса, а в холл не сунуть носа, пока марсиане в доме!

Значит они могут добраться до остальных только через помещения для слуг. Они находились на этом этаже: череда почти одинаковых комнат, соединенных коридорами, в которых легко можно потеряться.

Где-то должны быть еще две лестницы — винтовая, по которой туристы обычно поднимаются наверх во время экскурсии, и другая, в греческой ротонде. Она находится где-то в конце четвертого этажа, на пути в круглую южную башню.

Но сейчас, проходя по пустым коридорам, проходам и старым пыльным мансардам, Бад не мог вспомнить, как добраться хотя бы до одной из них.

А эти бедолаги с пляжа попадут, наверное, прямиком к марсианам, пока он будет спускаться вниз, чтобы предупредить их.

Бад не желал этого. Он хотел выжить и уже прикинул, что чем больше людей соберутся вместе, тем значительней их шансы.

Но как они будут выживать, было совершенно неясно. Бад не знал, как продвигается вторжение. Единственное, в чем он был уверен, это то, что на Земле, по крайней мере, остались те люди, которое собрались в особняке.

Маловероятно, но возможно и такое!

И если действительно, кроме них никого не осталось, значит им необходимо найти место побезопаснее, где побольше пищи, поменьше гигантских жуков и нет марсиан. Да даже если и остались, все равно надо найти место, где больше еды, меньше монстров и желательно без инопланетян. Здесь оставаться нельзя. Особняк потихоньку начинает превращаться в мышеловку. Оса в солярии это показала, а жуки, когда доедят лес, примутся за дом. Конечно, часть его каменная, но в основном он деревянный.

Вот наконец-то показалась массивная железная дверь — ротонда! Бад вынул из кармана кольцо и стал подбирать нужный ключ.

* * *

Бренда, прислонясь к стене, с тревогой наблюдала за кружащей в пятидесяти футах над ними огромной осой.

— Я туда не пойду! — воскликнула она.

— Может, ты хочешь пойти вниз? — Марк показал на подножие лестницы, где песчаные блохи пытались взобраться по ступенькам. — Пойдем, Стейси и Дженнифер уже, наверное, наверху!

— И осы тоже! — ответила Бренда.

— Если бы осы напали на них, мы бы услышали крики, — возразил Марк. — Пошли!

Бренда нехотя оторвалась от стены и пошла