"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

– Он умрет? – спросила девушка.

Солдат стонал все тише. Рин спалила нижнюю половину его тела. Некоторые ожоги почернели. Пройдет еще много времени, прежде чем он умрет от потери крови. Рин надеялась, что все это время он будет в сознании.

– Да. Если никто не отнесет его к лекарю.

– Ты его отнесешь? – спросила девушка, но в голосе звучал не страх, только любопытство.

– Он не из моего взвода. Меня это не касается.

Прошло еще несколько минут. Из паха солдата медленно вытекала кровь. Рин молча сидела рядом с девушкой, ее сердце бешено стучало, она обдумывала последствия своего поступка.

Гесперианцы поймут, кто его убил. Ожоги выдадут ее с головой – только спирка убивает огнем.

Месть Таркета будет ужасной. Его вряд ли удовлетворит только смерть Рин. Узнав, что случилось, он может окончательно бросить Республику.

Нужно избавиться от тела.

Внезапно грудь солдата перестала вздыматься и опадать. Рин подползла к нему на коленях и пощупала пульс на шее. Ничего. Она встала и протянула девушке руку.

– Давай приведем тебя в порядок. Идти сможешь?

– Не волнуйся за меня, – на удивление спокойно ответила та. Она больше не дрожала. Девушка нагнулась и вытерла с ног кровь подолом разорванного платья. – Такое и раньше случалось.

Глава 29

– Тигриная задница! – воскликнул Катай.

– Я знаю, – сказала Рин.

– И ты просто утопила его в гавани?

– Сначала нагрузила камнями. Я нашла глубокое место в доках, никто его не найдет.

– Ну, дела. – Катай потеребил свои локоны, расхаживая по библиотеке. – Ты труп. Мы все умрем.

– Или все обойдется. – Рин пыталась убедить в этом саму себя, но по-прежнему была оглушена случившимся. Она пришла к Катаю, как к единственному человеку, способному сообразить, что делать, но в результате они оба запаниковали. – Слушай, никто меня не видел…

– Откуда тебе знать? – В его голосе появились визгливые нотки. – Никто не заметил, как ты тащила труп гесперианца через полгорода? Никто не выглянул в окно? Твоя жизнь зависит от того, что никто тебя не видел.

– Я его не тащила, а уложила в сампан и отгребла подальше от берега.

– Ну да, это все меняет…

– Послушай, Катай… – Рин глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями. – Прошел уже целый час. Если кто-то меня видел, я была бы уже мертва, верно?

– Таркет может специально медлить. Выждет до утра и напустит на тебя всю армию.

– Он не стал бы ждать.

В этом Рин не сомневалась. Гесперианцы не будут ходить вокруг да около. Если Таркет обнаружил бы, что его солдата убил шаман, Рин уже нафаршировали бы пулями. Он не дал бы ей ни единого шанса ускользнуть.

Чем больше проходило времени, тем сильнее становилась надежда, Рин уверилась, что Таркет не знает. И Вайшра не знает. И они никогда не узнают. Рин никому не рассказала, а девушка-беженка уж точно будет держать рот на замке.

Катай потер виски ладонями.

– Когда это случилось?

– Я же говорила. Больше часа назад, когда я провожала Кесеги обратно в лагерь от старых пакгаузов.

– Какого хрена ты делала в пакгаузе?

– Меня заманили туда наместники-южане. Хотели поговорить. Они подумывают бросить Вайшру и вернуться в свои провинции, чтобы разобраться с армией Федерации. Хотели, чтобы я пошла с ними, а еще у них есть безумная теория насчет гесперианцев и…

– И что ты ответила?

– Разумеется, я отказалась. Это был бы смертный приговор.

– Ну, ты хотя бы не стала изменницей. – Катай нервно рассмеялся. – А потом ты просто шла обратно в казармы и по пути убила гесперианца?

– Ты не видел, чем он занимался.

Катай всплеснул руками.

– Да какая, на хрен, разница?

– Он насиловал девушку, – сердито буркнула Рин. – Схватил ее за шею и не остановился бы…

– И ты решила спалить наш последний шанс на выживание?

– Гесперианцы все равно не придут, Катай.

– Они уже здесь, разве не так? Если бы им в самом деле было плевать, они бы уже давно ушли. Тебе не приходило это в голову? Когда тебя припрут к стенке, ты почувствуешь, что между нулем и одним процентом – огромная разница, но нет, ты решила гарантировать, чтобы шанс был равен нулю…

У Рин вспыхнули щеки.

– Я не думала, что…

– Еще бы, – рявкнул Катай. Костяшки его пальцев побелели. – Ты же никогда не думаешь. Вечно ввязываешься в любую драку, и плевать на последствия…

– А ты бы предпочел, чтобы я позволила ему изнасиловать девушку? – повысила голос Рин.

Катай молчал.

– Нет, – произнес он после долгой паузы. – Прости, я имел в виду не это.

– А мне так не кажется.

Он закрыл лицо руками.

– Боги, я просто перетрусил. И тебе не обязательно было его убивать, ты могла бы…

– Да. – Рин чувствовала себя истощенной. Адреналиновая волна схлынула, и теперь у нее подкашивались ноги. – Я знаю, я не подумала как следует. Просто увидела, что происходит, и…

– Моя жизнь тоже на кону.

– Прости.

– Я понимаю, – вздохнул Катай. – Вряд ли… Ты не должна была… Ладно. Все хорошо. Я понимаю.

– Мне правда кажется, что никто не видел.

– Отлично. – Он сделал глубокий вдох. – Ты вернешься в казармы?

– Нет.

– Я тоже.

Они уселись на пол и долго молчали. Катай положил голову на плечо Рин. Она взяла его за руку. Спать они не могли. Оба смотрели в окна библиотеки в ожидании колонны гесперианских солдат у двери и стука тяжелых сапог в коридоре. С каждой прошедшей секундой Рин чувствовала облегчение.

Это значит, гесперианцы не пришли. И пока что она в безопасности.

Но что будет, когда утром гесперианцы проснутся и обнаружат пропажу солдата? Что случится, когда они начнут поиски? Она была уверена, что его не найдут еще как минимум несколько дней, но исчезновение солдата само по себе осложнит переговоры с гесперианцами.

Если вину не возложат на Рин, станут ли они наказывать всю Республику?

В голове невольно всплыли слова наместников-южан. «Не следует драться за тех, кто не считает нас людьми».

– А что сказали наместники? – внезапно спросил Катай, так что Рин вздрогнула.

Она выпрямилась.

– Насчет чего?

– О гесперианцах. Что у них за теория?

– Да как обычно. Наместники им не доверяют, считают, что те снова хотят оккупировать страну и… Ох… – Она нахмурилась. – А еще они думают, будто гесперианцы специально позволили мугенцам вторгнуться в Никан. Якобы Вайшра знал, что Федерация готовится к вторжению, и гесперианцы знали, но ничего не предприняли, потому что хотели ослабить империю и подобрать остатки.

Катай заморгал.

– Вот как…

– Да. Полное безумие.

– Нет, – сказал он. –