Сердце Забытых Земель - Руслан Алексеевич Михайлов

здесь в тоскливом одиночестве… Жил тут еще один неплохой собеседник, но как-то мы не сошлись с ним во взглядах во время игры в шахматы… и я его убил. Теперь сожалею об этом. А ты играешь в шахматы, Росгард? А может сыграем пару партий в Башни, Ямы, Пауки — как по мне так это лучшая из игр! И вряд ли игра помешает нашей беседе, не так ли? Мысли о тактике и стратегии идут на пользу любой беседе! Так что ты выбираешь?

После краткого раздумья, я сделал очевидный выбор:

— Шахматы. Но без ставок. И с правом прерваться, когда угодно и не завершить игру.

В шахматы я вообще не мастак — точно проиграю. Но все же в шахматах я разбираюсь куда лучше, чем в Башнях, Ямах и Пауках.

— Не завершить игру? Фу… — Фуунг недовольно встряхнул головой и послышался мелодичный звон — Но я одобряю твою осторожность, Росгард.

Пока он говорил, еще пара корней успели поставить на стол черно-золотую доску и принялись расставлять фигуры — белые и алые. Алые фигуры — что-то рыцарское плюс волшебники. А вот белые, вырезанные словно из мутноватого льда, изображали тьмальдов. Невероятной красоты комплект — и скорей всего невероятно дорогой.

— Делай первый ход — предложил золотой змей.

Я уже потянулся к пешке, но глянул на напряженно сверлящего глазами доску Орбита и меня не то чтобы осенило, но будто слабый солнечный луч коснулся темного чердака в моей черепушке.

— Мой молчаливый вороватый друг куда лучше в шахматах, чем я — сказал я, глядя на рыцаря в клетке — Возможно он обыгрывал весьма и весьма сильных противников, разбивая их в пух и прах, оставляя рыдать по ту сторону окровавленной доски, нервно комкая залитый слезами платочек.

— Нервно комкая платочек — повторил Фуунг, поднимая глаза к клетке — Я люблю яростное столкновение тактик. Люблю безжалостный напор, постоянное давление и грамотные атаки в фланги…

— А я вот не очень даже понимаю, о чем речь — признался я — Так быть может тебе лучше сразиться с лучшим из нас? А я сосредоточусь на нашей с тобой беседе.

— Если ты думаешь о том, как спасти его из клетки и устроить побег… — изумрудные глаза уставились на меня и словно заглянули в душу.

— Нет — спокойно ответил я, отвечая взглядом на взгляд, хотя вряд ли мои сонные полузакрытые глаза могли соперничать с огромными зелеными очами мудрого змея — Но в шахматы надо сражаться с лучшим соперником из имеющихся. И это не я. Да и не удастся нам сбежать пока ты настороже, Фуунг Золотое Гингко. Эй, Орбит… ворюга ты несчастный! Хочешь сыграть в шахматы?

Орбит часто закивал, со звоном ударил себя в грудь.

— Он хочет — подытожил я очевидное.

Эльф добавил пару жестов — продолжая упорно молчать — и я с удивлением «перевел» их в слова:

— И, похоже, он хочет сыграть не просто так, а…

— Он желает играть с весомыми ставками. Как смело… и безрассудно… — прошелестел Фуунг, после чего издал тихий скрипучий звук, и мухоловка раскрыла пасть.

Рыцарь тяжело спрыгнул, удержался на ногах и через мгновение уже усаживался рядом со мной в еще одно выросшее кресло. Вылезший из спинки кресла корень обернулся вокруг пояса Орбита пару раз и замер. Я глянул вниз и убедился, что меня в кресле никто силой не удерживает. Наклонившись, Орб сделал первый ход и замер металлической статуей, глядя только на доску. Он тихо улыбался и казался всем довольным. Его улыбка стала шире, когда он сграбастал мой фужер и сделал большой глоток вина. Вот ведь гад ушастый…

Горевал я недолго — корень принес очередной фужер и налил мне красного как кровь вина. Сделав глоток, я удивленно уставился в фужер — вкусно! Просто невероятно вкусно. А еще вино дало мне прибавку к мудрости, силе и выносливости сроком на десять минут, даровав ускоренную регенерацию ману и жизни. И вино дало все это не количеством единиц, а в процентах, увеличив каждую характеристику на семь процентов и не наложив никаких негативных эффектов. Это… это чудовищно читерский напиток, не имеющий права на существование…

А к этому еще и добавилось неприметное сообщеньице:

Вы отведали легендарного красного вина королевства Айскроунграма!

(+15 единиц мудрости навсегда).

Начат малый винный путь Айскроунграма!

Испито видов легендарного вина Айскроунграма : ⅓.

Уровень персонажа: 56

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 50

Интеллект — 100

Ловкость — 25

Выносливость — 90

Мудрость — 70

Доступных для распределения баллов: 0

Достижение!

Вы получили достижение «Мудрец» второго ранга!…

Что еще за королевство Айскроунграм?

Пятнадцать единиц мудрости навсегда как с куста!

Приподнявшись в кресле, я повторил это во всеуслышание:

— Пятнадцать единиц мудрости навсегда как с куста! Дали только за то, что хлебнул вина из вон той бутылки! И вряд ли тут много таких бутылок…

— Эта последняя — проинформировал меня Фуунг Сладкоядый, глядя при этом на доску, где они с Орбитом уже успели обменяться несколькими ходами — И кому ты это говоришь, Росгард Громкий?

— Мне! Налейте и мне мудрости в ладошку! — из гнилого пня с воплем на миг высунулся Док с протянутой как для милостыни рукой — Налейте и мне в… М-М-М-М-Г-Х-Х-А! — вылезшая из пня зеленая ручища зажала ему рот и утащила в тьму.

— Твои друзья нетерпеливы, Росгард — прошелестел Фуунг — Как я и предполагал… А ну назад!

Его слова были обращены к поднявшимся со своего улья гигантским шершням, возвращая страшилищ обратно.

— Они присоединятся к нам?

— Если угостишь их вином — то еще как — кивнул я.

Я не шахматист. И я не особый мастак продумывать все на несколько ходов вперед. Но я все же не первый день в Вальдире и знаю цену здешней смерти. Если Фуунг убьет нас, то потеряем один, может даже два или три уровня и часть умений. Да и пофиг — потому что уровни мы наберем без проблем, умения нам бесплатно снова апнет Акмэр — а куда он денется, раз мы спасли его племянницу? — а вот прибавка в пятнадцать единиц мудрости останется с нами навсегда, равно как и начатый винный малый путь.

Вывод? А он прост.

— Вылазьте давайте! — крикнул я — Фуунг Золотое Гинкго ценит смелых честных гостей и не привечает лишь воров!