"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

не знаешь? – он остановился и посмотрел на меня внимательно. А потом расхохотался, запрокинув голову.

Вот! Сейчас!

Хайд понял всё без слов – рванул вперёд и почти успел выхватить мальчишку из рук Фреда, как Винтерс сжал горло близнеца, приподнимая его над землёй.

– Хотите, чтобы я убил его?

Не знаю, чем бы всё это закончилось, явно ничем хорошим, но в нашу «милую» беседу вклинился звонкий детский голосок.

– Не смей трогать моего брата! – и под колёсами кареты появилась макушка второго близнеца. Не только руки, но и весь он светился от магии.

«Первый неконтролируемый выброс», – успел подумать я, прежде чем малец схватил Фреда за щиколотки и ударил по нему чистой силой. Ударил так, что всех нас сбило с ног и оглушило на несколько секунд.

Когда все пришли в себя, то я увидел, как Винтерс корчится от боли, катаясь по земле, а оба близнеца, схватившись за руки, удирали, куда глаза глядят.

– Да что ж такое, – со стоном выдохнул Лестер, хватаясь за голову.

Я же почти ничего не чувствовал. Внутри кипел жар, а ещё меня вперёд подталкивала необходимость догнать мальчишек и успокоить их. Но я только и смог, что с трудом подняться на ноги и кое-как подойти к Фреду. Он уже не метался, затих, смотря на низкие серые тучи.

– Вот и всё, – прохрипел, падая на колени рядом с ним. Силы стремительно покидали меня.

У Винтерса под кожей проявился рисунок из вен. Мальчишка знатно приложил его магией, хорошо хоть не убил, этот ублюдок не заслуживал быстрой смерти.

– Не всё, – еле шевеля губами, упрямо выдохнул некогда золотой мальчик. – Я буду бороться.

Что же, его право.

– Ты же не знал, что у неё была запись, так? – спустя пару секунд тишины, едва слышно пролепетал Фред, пока я пытался собраться с мыслями и всё же подняться.

– Какая запись? – не понял о чём он.

– Тея раскошелилась на дорогой артефакт, как будто знала наперёд, – по его губам скользнула безумная улыбка, – и записала, как мы тогда тебя избивали. К стражникам не пошла, конечно же, решила стать леди Винтерс.

Это… даже не удивительно.

– Пакуйте его, – над ухом прохрипел Лестер, наконец-то, дойдя до нас. – А ты чего на земле валяешься?

Я посмотрел на него, но лица не увидел. Перед глазами всё расплывалось. И внутри горело, пекло, словно там разгорался пожар.

Софи Вейсс

Мы ехали долго. Или мне лишь так казалось? За это время Дрейк пару раз с кем-то связывался, но каждый раз накидывал полог тишины, так что о чём велись разговоры, я не знала. Да и не особо мне было это интересно. Меня гнало вперёд чувство страха, и всё казалось, что карета тащиться слишком медленно. Хотелось постучать по стене, чтобы возница, наконец-то, пустил лошадей рысью. Но я не стучала. Я из последних сил держала себя в руках.

Не знаю, сколько прошло времени, только карета остановилась и я, не дожидаясь разрешения Дрейка, первой дернулась к двери.

– Спокойнее, – произнёс парень, хотя я и в его глазах видела нетерпение.

Если честно, на протяжении всего пути мне казалось, что он согласился на моё предложение только потому, что ему и самому не хотелось сидеть в приюте, изображая няньку. Хотелось хоть как-то поучаствовать в данной операции.

Он вышел первым, осмотрелся и только потом позволил выйти мне. И каково же было моё разочарование, когда я увидела вокруг себя лишь бескрайние поля и пустынную дорогу.

– И… – протянула, запнувшись, – где?

Парень усмехнулся, отчего его холодные глаза немного оттаяли.

– Вы же обещали не лезть в самую гущу.

Я возмущённо фыркнула:

– Да тут до «гущи» ещё идти и идти.

Дрейк улыбаться перестал, взял меня за плечи и подтолкнул в сторону. Показал рукой вперёд. Дорога сворачивала в сторону, и за редкими посадками виднелась крыша кареты. А рядом с ней были люди. Лиц разобрать не представлялось возможным, но сердце пропустило удар, я точно знала, что Илиас там.

– Они там, – подтвердил он мои ощущения, – нам остаётся только ждать.

– Это ужасно, – выдохнула едва слышно. Мне хотелось что-то сделать, что-то, чтобы уже все, кто мне дорог, оказались в безопасности.

– Вы обещали, – вовремя напомнил Дрейк, потому что я уже готова была бежать туда, несмотря на данную клятву.

– Давай подойдём ближе, – попросила, сложив руки перед собой.

– Хотите подставить меня? – парень холодно усмехнулся.

– Нет, просто… Как мы узнаем, что им нужен целитель? Как узнаем, что всё закончилось?

Попытка уговорить его не увенчалась успехом, потому что парень сказал, как отрезал:

– Мне сообщат.

Мне ничего не осталось, как только отойти в сторону. Я замерла у кареты, пытливо всматриваясь вдаль. Я старалась рассмотреть хоть что-то, уловить отголоски разговоров, но всё было тщетно – ни увидеть, ни услышать у меня ничего не получалось.

Это было невыносимой мукой, стоять здесь и ждать. Впрочем, страдала я не одна – Дрейк тоже не находил себе места.

Не знаю, сколько прошло времени, но я, даже до того, как кристалл связи завибрировал, поняла, что пора. Там, где была карета, мелькнуло яркое зарево, а в воздухе появились отголоски магического выброса. Слишком сильного и яркого.

– Дети, – выдохнула едва слышно и рванула вперёд, не помня себя.

Где-то за спиной закричал Дрейк. Но я не могла разобрать его слов, пульс грохотал в ушах так, что я совершенно ничего не слышала. И буквально не чувствовала ног. Дыхание вырывалось с хрипом и горели лёгкие, но я не сбавляла темпа, не останавливалась. Лишь шептала онемевшими губами:

– Пусть с ними всё будет хорошо, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

Вот уже деревья оказались близко, и люди. Много людей. Карета. Две фигуры на земле у самых её колёс. Взрослые, не дети.

В первый миг испытала облегчение, а потом страх буквально парализовал, и я остановилась, как вкопанная.

– Нет, – прошептала или закричала? Я не понимала, не осознавала себя. И ничего вокруг. Кто-то схватил меня за плечи. Кажется, Дрейк? А может это был и не он, потому что лица смешались, превратившись в размытые пятна.

Это он? Илиас? Нет… Это невозможно.

– Да очнись же ты! – меня резко встряхнули за плечи, так что зубы клацнули. И я, кажется, прикусила язык, но