"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

не сказала. Кажется, маскарад и необходимость играть того, кем ты не являешься, порядком её утомили.

– Хорошо, – покорно согласилась со мной.

Помолчали, и я спросил:

– А вы, Эмили, не заметили на улице никого подозрительного?

Девушка скривилась.

– Не заметила, только почувствовала. За вами кто-то следил, да?

Едва заметно кивнул, подтверждая её догадку. Следил. И мне это совсем не понравилось.

Глава 12

Софи Вейсс

Я плохо помнила, как добралась до кровати. Уснула сразу, стоило коснуться подушки. Вот только сон не принёс успокоения. Напротив, я проснулась посреди ночи в ещё более разбитом состоянии, чем ложилась.

Мне что-то снилось, что-то отвратительное, так что холодный липкий пот покрывал всё тело, но я не помнила, что именно. Осталось лишь ощущение чего-то гадкого. Пришлось снова идти в душ, и уже потом на кухню.

На часах было четыре утра. Спать я, конечно же, больше не хотела. Проведя инспекцию запасов, пришла к неутешительному выводу – продуктов осталось не так уж и много. Нужно было выкроить время, чтобы сходить на рынок, вот только как его выкроить, я понятия не имела. Обычно, после дежурства у меня получалось, и пробежаться по пациентам, и продуктов закупить, и выспаться. В последние же дни, выходной у меня был куда насыщеннее, чем рабочий день.

Я не верила, что близнецы сдержат слово. Точнее – знала, что не сдержат. Или всё же надеялась на это? Мне было сложно разобраться в своём отношении к ним. Я уже настолько привязалась к ребятам, что у меня не получалось воспринимать их как часть работы.

Чем они так зацепили меня? Этого я тоже не знала. Просто… Зацепили и всё. Несмотря на то, что в приюте были и другие дети, много детей, нуждающихся в любви и ласке, эти двое стали для меня особенными.

Возможно, дело в том, что при мне их привезли в приют. И я видела то, как они пытались держаться смело, хотя у самих в глазах стояли слёзы. Или… Нет, у меня так и не вышло разгадать эту тайну. Махнув рукой, принялась замешивать тесто на пирожки. А ещё достала большую кастрюлю, потому что маленькой мы явно не обойдёмся.

Готовка заняла аккурат три часа, зато, если незваные гости заглянут ко мне, мне будет, чем их угостить. Жаль только, что нет времени сбегать за конфетами. Завтра после работы обязательно схожу на рынок.

Доктор Грасс встретил меня, суетливо складывая вещи. Он явно был чем-то недоволен.

– У вас что-то случилось? – осторожно выхватив из его рук халат, который он никак не мог сложить, поинтересовалась участливо.

– Нет, – буркнул старик, потом махнул рукой, уселся на стул и обречённо прошептал, – да, случилось. Ты слышала, что говогят?

Я, конечно же, ничего не слышала. Да и не от кого мне было бы это слышать. На работу я пришла и пробралась в кабинет, словно воровка. Потому что я может, и забыла о сцене в кабинете директора, а вот леди Гретхэм, да и Лорен, не упустили бы случая поиронизировать на этот счёт. Хорошо, леди Гретхэм может и не стала бы приставать ко мне с расспросами, а вот Лорен… С ней я встречаться не хотела. Поэтому и свежих сплетен мне было неоткуда взять.

– И что говорят?

Доктор отёр пот со лба и, оглянувшись на дверь, прошептал:

– Меценаты к нам едут, эти, как их…

– Винтерсы, – подсказала ему, тоже почему-то перейдя на шёпот.

– Вот-вот, они, – старик покачал головой, – говогят, что вгоде как увольнять всех будут, или финансигование сокгащать…– тут он задумался, нахмурившись, но после махнул рукой и наставительно произнёс, – Словом, никто от их визита ничего хогошего не ждёт.

– Так увольнять, или финансирование сокращать? – спросила, нахмурившись.

Не то, чтобы я верила сплетням, но… Это, действительно, было странным. Тот же доктор Грасс рассказывал, что меценаты эти приют не посещали, лишь исправно жертвовали деньги. А тут… Зачем решили приехать? Никаких памятных дат для приюта в ближайшие дни не предвиделось.

– А всё одно, – старик вновь махнул рукой, – что то плохо, что дгугое.

Да уж…

– Ну, может ещё обойдётся всё, – попыталась его утешить, но доктор Грасс уже вбил себе в голову, что жизнь закончена, и переубедить его было невозможно.

Распрощавшись с ним через некоторое время, я приступила к своим обычным обязанностям. Осмотры, проверки, беседы… Несколько раз сталкивалась с леди Гретхэм. Она, не изменяя себе, была холодна и безэмоциональна, а вот Лорен, с которой я столкнулась на завтраке, напротив, вела себя совершенно неестественно. Девушка поздоровалась со мной так, будто одолжение сделала, а после окинула пренебрежительным взглядом. И всё. Лорен будто подменили. Будь я в чём-то виновата, устыдилась бы, а так… Я не сделала ничего, за что мне было бы стыдно. Поэтому я тут же выкинула из головы ненужные мысли о недовольной воспитательнице.

Директора я не видела. Поначалу даже обрадовалась, а после… После стала беспокоиться, потому что он на работу так и не пришёл. А вдруг с ним что-то случилось? А вдруг… Да! Я беспокоилась о нём, как и о любом другом человеке! И никак иначе…

Пойти и спросить об Илиасе кого-то из воспитателей, я не могла. Сплетен и без этого хватало, не нужно давать им новую пищу.

Между делами я не могла найти себе места. То и дело ходила из угла в угол, посматривая в окно на задний двор, будто в надежде, что господин директор зачем-то появится там. Но Илиас не появлялся, и мне пришлось вернуться к насущным делам.

После обеда, я заставила себя сесть, чтобы хоть немного отдохнуть, но в дверь постучали. Не так, как стучали дети. Они, обычно, едва касались костяшками пальцев дерева, а сейчас барабанили со всей силы.

Пришлось вставать. Распахнув дверь, я на пороге увидела двоих парней в потёртой робе. Один из них держал в руках несколько сложенных листов.

– Вы целительница? – пробасил он низким голосом.

Я настороженно кивнула. Почему настороженно? Да потому что доверия эти личности не вызывали никакого. Огромного роста, с короткими, одинаковыми стрижками, в одежде, которая им точно была не по размеру – слишком маленькая, отчего они смотрелись в ней совершенно нелепо. Словом, они были мало похожи на благонадёжных граждан.

– А вы? – так и не дождавшись, что они представятся в ответ, спросила первой.