"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

Усмехнувшись, покачал головой:

– Боюсь, если знакомая возьмётся за меня, то мне придётся поселиться в лечебнице. А я птица вольная, в клетке долго не протяну.

Софи хмыкнула, будто точно знала, о чём я говорю, а после замерла, осознав, насколько близко мы находимся друг к другу. Не знаю, что взбрело мне в голову, но я склонился ниже, почти касаясь её губ своими губами. Девушка даже дыхание задержала, но сопротивляться и не подумала.

Пульс бешено долбил в висках, а сердце готово было проломить грудную клетку. Ещё секунду и я смогу прикоснуться к ней, ещё…

Стук в дверь, а следом фальшивое:

– Ой, извините, – вдребезги разбили момент.

Софи Вейсс

Было ощущение, словно кто-то окатил меня холодной водой, и мысли, витающие в розовых облаках, встрепенулись и заработали в нужном направлении.

Что я творю? Это… это… Немыслимо! И не поддаётся никакому объяснению!

Я…

Стало горячо и отнюдь не от фривольных фантазий, напротив, от стыда, что прокатился горячей волной от головы до ног. При этом заставляя сердце замереть, а после начать выстукивать бешеный ритм.

Руки Илиаса всё так же покоились на моей талии, и от этого мне вовсе сделалось дурно.

– Отпустите, – выдохнула настолько тихо, что мне показалось, будто я вовсе ничего не произнесла. Губы онемели и перед глазами появились чёрные расплывающиеся круги.

Но, чудом, не иначе, директор расслышал меня и руки убрал, а после вовсе сделал шаг назад, обронив:

– Простите, я…

За что он там хотел извиниться, я дослушивать не стала. Сорвалась с места и выскочила за дверь. Посмотрела на, как и всегда, чопорную леди Гретхэм, вот только увидела в её глазах что-то такое, от чего захотелось вовсе провалиться сквозь землю. Воспитательница ничего не сказала, и я побежала дальше. Вбежала в кабинет и тут же закрыла его на ключ. После бросилась к раковине и принялась плескать в лицо холодную воду.

«Софи, ты сошла с ума», – обречённо прошептал внутренний голос, и я была с ним абсолютно согласна. Не просто сошла с ума, а… Да у меня даже слов подходящих не было в арсенале, чтобы описать степень своего падения.

Чем я думала? Точно не головой… Да и думала ли вообще? Кажется, здравый смысл оставил меня задолго до того, как я попала в объятья бывшего боевого мага…

Прямо так, не вытирая лица, упала на стул и зажмурилась. Хотелось, словно маленькой, топать ногами и кричать, или рычать… Да что угодно, лишь бы прийти в себя и понять, что ничего не было, и всё это мне только привиделось. От начала и до конца… И первая наша встреча и последняя. Как было бы хорошо, не окажись мужчина здесь, в нашем приюте. И моя только-только устаканившаяся жизнь не потерпела бы очередного крушения. Но… нет, всё это было наяву, а не в кошмарном сне.

Сколько я так просидела, не знаю, очнулась только тогда, когда раздался тихий осторожный стук. Услышав его, я буквально подпрыгнула на месте, а после снова зажмурилась с такой силой, что перед глазами заплясали разноцветные точки.

Ещё один стук, чуть громче, а за ним послышалась какая-то возня и разговор:

– Нету её, – глухо бросил Риан.

Брат возразил ему:

– Да тута она, я видел, как она заходила.

– Значит, – немного раздражённо отозвался близнец, – не хочет нас видеть, не до нас ей, вот.

После этих слов, я, не глядя, схватила полотенце, вытерла и так уже высохшее лицо, и крикнула:

– Секунду!

После посмотрела в небольшое зеркало, что висело над раковиной, кое-как пригладила растрепавшиеся волосы и пошла к двери. Распахнув её, улыбнулась:

– Проходите, я вас как раз ждала, – Риан после моих слов недоверчиво прищурился, а вот Реми, едва ли не подпрыгивая, вошёл в кабинет, да так и замер посреди комнаты, глядя на мою сумку жадным взглядом.

Сладости… Ради них они готовы даже добровольно прийти на осмотр.

– Располагайтесь, – показала рукой на кушетку.

Все мои переживания стоило оставить на потом, сначала – дети. Но как бы я не убеждала себя в этом, никак не получалось сконцентрироваться и собрать мечущиеся мысли. Я то и дело вспоминала о том, что натворила, о том, чему почти позволила случиться, и о том, что ЭТОМУ свидетелем стала леди Гретхэм. Последний факт был особенно гадким. Что она теперь обо мне подумает? А что скажет остальным? А-а-а! Голова готова было разорваться от всех этих мыслей!

– Ауч, – тихо выдохнул Реми, когда я слишком резко отпустила магию, проверяя его потоки. Пришлось сжать зубы и взять уже себя в руки.

– Прости, – выдохнула с виноватой улыбкой.

Дальше, на протяжении всего осмотра, я больше не позволяла себе думать ни о чём. Только о мальчишках. Потоки Реми были чистыми, без единого узла. Магия текла в них медленно, будто нехотя, но при этом, это я узнала у близнеца, она не доставляла ему никакого неудобства. Он даже посетовал, что магия-то появилась, усилилась, а пользоваться он ей по-прежнему не может.

– Нужно подождать, – потрепала его по голове. – Дай организму привыкнуть, магия обязательно отзовётся, вот увидишь.

Осмотр Риана тоже прошёл в штатном режиме. Магические потоки близнеца спали, и не было никаких предпосылок к тому, что они когда-нибудь проснуться. Но, как показал пример Реми – всё возможно. Поэтому, как бы он не возмущался, я продолжу проводить осмотры, чтобы не ничего не пропустить.

Мы закончили, но мальчишки не торопились уходить. Они застыли посреди комнаты, вытянув руки по швам.

– Чай пить будете? – спросила их, после чего Реми часто-часто закивал головой, а вот Риан лишь с облегчением выдохнул. Боялся, что я забуду о своём обещании? Ну, уж нет, что-то, а это я буду помнить, что бы ни случилось.

Я достала мальчишкам чашки, нагрела чайник и поставила перед ними два бумажных пакета. В одном были засахаренные фрукты, в другом – конфеты. Ребята одновременно сглотнули, глядя на сладости, а после одновременно потянулись к разноцветным обёрткам. Я лишь чудом сдержала улыбку, не хотелось, чтобы они подумала, будто я смеюсь над ними. Но к сведению всё же приняла, что фрукты их не так впечатляют, как конфеты.

Чаепитие, к сожалению, длилось недолго, а мне так не хотелось, чтобы они уходили, потому что рядом с ними все тревоги и волнения будто бы гасли, позволяя мне