Холпек. Том II: Спуск к ядру - Максим Балашов

"Интересно, — подумал Крас, пробуя новый язык на вкус, — это они меня улучшили, или просто так криво собрали?

Пошевелив носом, осознал, что теперь может вдыхать воздух более глубоко, значит, он тоже увеличился в размерах. Подав энергию с вою правую руку, он пошевелил пальцами и поднял кисть перед лицом. И то, что он увидел, сильно удивило героя.

— Бл…ть, я теперь что, негр?

Крас с любопытством новорождённого жирафа рассматривал свою поднятую руку. Кожа, некогда бледная, теперь напоминала, крепко заваренный кофе или шоколад, забытый на солнцепёке. Он сглотнул, новый язык занял непривычно много места, и выдал:

— Бл…ть, я что, теперь blackface?

Снова озадаченно спросил Крас вслух, увидев, что кожа и на второй его руке имела чёрный цвет. Он прекрасно осознавал, что это не следы какой-то- травмы или отмирания тканей. Его кожный покров был вполне здоровым и гладким, без каких либо повреждений, но имел чёрный как сажа цвет. Лишь ладонь выделялась светлым оттенком.

Гироха, появившийся в дверях как плохой актёр в неподходящий момент, расцвёл в улыбке:

— Я не знаю такого слова. Скорее всего, тебя удивил цвет твоей кожи. Поздравляю с апгрейдом! Теперь ты официально, менее заметен в темноте, лучше переносишь жару, а главное — соответствуешь эстетике Холпека. Да, мы решили его изменить, это максимально снизит твою узнаваемость. Всем известно, что разыскивается именно белый мужчина средних, ближе к преклонному возрасту лет. Теперь ты темнокожий, молодой человек.

Крас потрогал новое лицо, обнаружив, губы, достойные голливудской звезды и нос, которым можно открывать консервные банки. «Ну, хоть не хвост и не щупальца», — оптимистично подумал он.

— Надеюсь тебе понравиться твой новый кожаный костюм с костями. Хе-хе-хе.

Гироха говорил так, словно ничего сверхъестественного не произошло и такое у них случается чуть-ли, не каждый день, он разглагольствовал с невозмутимостью таксиста, объясняющего маршрут.

— Ну да, сменил расу, подумаешь! — Он щёлкнул пальцами, будто вспоминая. — У нас в прошлом месяце парень в скальную лису превратился — вот это был цирк! — Пошутил кобольд.

— Шедевр, правда? — Он обвёл Краса жестом, словно представляя новую модель авто. — Теперь ты и бегать быстрее будешь, и солнце лучше переносить, хотя на Холпеке это не важно.

В его словах читалось восхищение от проделанной работы скульптора, а так же лёгкая насмешка над Красом. Старый шаман был явно доволен результатом. А восхищение скульптором граничило с восторгом.

Крас поднял бровь (новую, более густую):

— Это что, расистские шутки теперь в норме?

— Ой, да расслабься, — махнул рукой кобольд, — зато теперь тебя в баню не пригласят, ты просил оставить кожаный отросток того каторжника, а мы тебе сделали новый, да ещё больше и массивнее!

Говоря эти слова, Гироха еле сдерживал смех.

— Сколько я так провалялся? — Спросил Сергей.

— Почти месяц! Ты можешь гордиться этим результатом, как правило, восстановление занимает более трёх, а ты за один справился. Но ты же особенный, как мой старый геморрой. Для первого раза почти рекорд. — Его коготь постучал по лбу Краса. — Хотя твой новый череп явно пустоват…Вопросы есть?

Глаза Краса очень широко распахнулись от удивления. Он и представить не мог, что так долго залечивал раны после сложной процедуры изменения внешности. По его прикидкам, он максимум неделю отсутствовал. Видимо старый шаман усыплял его очень сильнодействующим порошком.

— Охренеть, я потерял один месяц, для того, чтобы превратиться в негра.

Крас осмотрел свои новые ладони, теперь идеального шоколадного оттенка, и выдал:

— Понятно. Месяц ада — и я стал ходячим мемом «до/после» без промежуточного варианта. Вопросы? Конечно, есть: почему вы заставили меня страдать и почему я не мог воспользоваться регенерацией? — Спросил Сергей, в данный момент, это его интересовало больше всего.

Гироха почесал за ухом, будто объяснял очевидное ребёнку:

— На оба вопроса, один ответ. Так было нужно. — Растянул он слова, как продавец, демонстрирующий дорогую безделушку. — Так было нужно.

— А-ха-ха-ха, — Его смех грохнул, как пустые банки по каменному полу. — Вижу, такой ответ тебя не устраивает. Ладно, отвечу более развёрнуто: так как ты не обладаешь навыком перевёртыша и не можешь менять свою внешность, у нас оставался только один способ это сделать. Дело в том, что по заданным параметрам души, при регенерации она автоматически восстанавливает тело в исходное состояние.

Гироха снова почесал себя за ухом с театральным вздохом, будто объяснял коту, почему нельзя есть комнатные растения. Его когти щёлкнули по флакону с порошком, издавая зловещий перезвон.

— В бессознательном состоянии ты бы превратился в Сергея Кравцова с Земли. В сознательном, в того бедолагу, в которого тебя засунули на Холпеке. Оба эти варианта нас не устраивали. Что так смотришь, не понимаешь? Ещё раз повторю, но уже как ребёнку: без сознания — вернёшься в скучного Сергея Кравцова. В сознании — останешься тем жалким бедолагой, каким прибыл. — Глаза Гирохи сверкнули, как мокрые камешки. — А нам нужен был… короче золотая середина, нам нужна была.

Крас скривил свои новые полные губы в гримасе, которая могла бы означать что угодно — от раздражения до желания кого-то придушить. Его пальцы, теперь более длинные и цепкие, судорожно сжались в кулаки.

— Вот сейчас стало не сильно понятнее, больше информации, пожалуйста. Мне кажется после пережитого, я достоин, знать всё в мельчайших подробностях. В последнее время я начал учиться на собственных ошибках и стараюсь изучать всё, что меня касается очень тщательно, дабы не наступать на одни и те-же грабли два раза. — Грубо ответил Крас.

— Ох, наш любознательный пациент требует разъяснений! — Гироха захлопал в ладоши с фальшивым восторгом, будто встречал неожиданно проявившего инициативу студента. — Что ж, слушай внимательно, «ученик года». — И снова рассмеялся.

— Не злись, я продолжу и всё объясню. Ты же знаешь, я люблю подходить к делу с размахом. Так вот, для того, чтобы ты не мог запустить процесс регенерации, мне пришлось отрезать твой энергокаркас от ядра. Таким образом, ты не смог бы себя лечить. Без подпитки — никакого волшебного исцеления. Ну, кроме как старым добрым «поболит и перестанет». А если бы ты снизил болевой порог, то душа не понимала, что с твоим телом происходят изменения. Так что, восстанавливаться пришлось естественным путём, по-человечески — медленно, зато честно, для того, чтобы происходили естественные процессы заживления повреждений по