Ведьмина поляна – 2 - Василий Головачёв

«большой глюк», Светлейший, – добавил Лобан Крутой. – Причём намного более мощный, чем тот, который мы применили при первой атаке флота конунга. Потому что мракобой – это не просто пушка или ракета, это генератор скручивания измерений, и наша обычная батарея глушаров не поможет.

– А что поможет? – хмыкнул Лобан Крутой.

– Надо будет поднимать весь народ! Всю Рось!

В палате стало тихо.

Князь откинулся на спинку кресла, закрыл глаза. В памяти промелькнули спокойные лица жителей городков и селений страны, продолжавших работать и мечтать о светлом будущем. И ни одно из них не несло отпечатка угрюмых забот, скрытых злобных намерений или неодобрения существующей системой общественных отношений. Их не надо было настраивать защищать Родину, они и так делали это каждый день. И если народ поднимется…

Князь открыл глаза.

– Готовим гражданскую оборону в полном объёме, други мои. Опасность велика как никогда! Армию конунга мы отобьём, но впереди другая беда. Давайте строить планы, как её нейтрализовать.

– Хватит ли времени, чтобы их осуществить? – проворчал Мирович.

– Всё будет зависеть от того, как мы себя настроим, – отозвался Лобан Крутой.

– Во имя Света! – закончил князь.

Глава 9

Проход вглубь крепости обнаружил ворон, запущенный сотником. Гвидо решил не тратить время на поиски пролома и послал сразу двух крылатых разведчиков, когда отряд, двинувшийся в обход Клыка по узкой полосе каменной осыпи, уткнулся в ребро крепости, напоминавшее позвоночник какого-то исполинского зверя.

Пока вороны, имевшие отличное зрение и нюх на опасность, облетали стены крепости, Гвидо подошёл к Любаве, следовавшей со своим хладуном в середине отряда.

– Устала?

Любава иронично искривила губы.

– Это важно?

– Я хотел… не злись! Я перед тобой ни в чём не виноват.

– Я перед тобой тоже.

– Мне казалось… мы были близки…

– Не настолько, чтобы утверждать это во всеуслышание.

Сотник оглянулся на бойцов арьергарда, словно заметил там Максима. Понизил голос:

– Он хорош?

Любава фыркнула.

– В чём?

– Ну… кидает ножи он классно… а вообще?

– Давай по делу.

По лицу Гвидо прошла тень, глаза вспыхнули мрачным огнём, но он сдержался.

– По делу так по делу. Велика ли крепость? Вы обходили её в прошлый раз?

– Нет, но по прикидкам Могуты, её диаметр не меньше двух лиг.

– То есть длина периметра – около шести с половиной лиг. Если береговая линия будет такая же, мы тут застрянем на декаду. Может, лучше вернуться назад, пройти там, где прошёл Могута?

– Ты командир, ты и решай.

Гвидо потоптался на месте, бросил взгляд на равнодушно стоявшего рядом хладуна и отошёл.

Через несколько минут вернулись вороны. Гвидо пообщался с ними, и отряд полез в обход ребра, изредка перебираясь между валунами вплавь. Хладун лезть в воду не хотел, и Любаве пришлось какое-то время увещевать ногастую и зобастую мегалягушку, пока она наконец не начала слушаться.

Пролом в стене Клыка располагался в двух сотнях шагов от ребра, на высоте двух человеческих ростов. Здесь когда-то образовался вывал одного из вертикальных столбов-рёбер прямоугольной формы, обнаживший пустой каземат, и, преодолев нагромождение обломков потолка, отряд выбрался в широкий коридор, опоясывающий, очевидно, крепость по всему первому этажу.

К удивлению бойцов, пыли в коридоре было не много, а пахло здесь ещё более странно – горьким перцем пополам с запахами сандалового дерева.

Двинулись налево, в том же направлении, в каком шли с самого начала, обшаривая попадавшиеся на пути тупички и помещения. Практически все они были забиты обломками стен, хламом и мусором, словно служили обитателям Клыка свалками.

Первыми шли следопыты отряда, освещая коридор и стены нервным огнём факелов, и они же первыми обнаружили коридорчик поуже, уходящий по радиусу к центру крепости. Один из парней заметил следы в пыли, сообщил командиру.

Внимательно обследовали участок коридора.

– Шли двое, – сказал кряжистый следопыт с чубом, свисающим на лоб. – Тащили, наверно, тюки с водорослями.

– Давно? – спросил Гвидо.

– Вёсен пять назад.

– Встать на уши!

Ратники давно были готовы ко всем неожиданностям, но тем не менее взялись за оружие потвёрже.

Пересекли ещё один коридор, обнаружив горку углей и недогоревшие чёрные стебли.

– Я же говорил, они несли водоросли, – пробормотал следопыт.

– Вопрос – кто?

– Выродки, кто же ещё?

Сотник оглянулся на Любаву.

– Выходит, вы тут не всех добили, когда покидали Клык.

– Скорее сюда прибыл ещё один отряд посланцев конунга.

– Смотреть в три глаза!

Ещё через сто шагов вышли к следующему перекрёстку коридоров и обнаружили ряд помещений, заваленных мусором и сгоревшим интерьером. Запахи дыма и горелого дерева усилились, к ним добавились новые, вызывающие в памяти картины болотной грязи.

Бойцы разошлись парами по всему перекрёстку, докладывая об отсутствии уцелевших вещей.

– А там, в конце, – подбежал молодой ратник по имени Егоза, – был склад.

Гвидо заторопился за ним.

Любаву одолело любопытство, и она присоединилась к сотнику.

Действительно, помещение с уцелевшей дверью оказалось не тронутым огнём, и в трепещущем свете факелов были хорошо видны стеллажи, коробки и ящики на них, взломанные сейфы и боксы. И пахло здесь, как в оружейной мастерской – смазкой, ржавчиной, горячим металлом и сухим деревом. Большинство ратников не имели дел с оружием Еурода, но Любава была знакома и безошибочно определила принадлежность каземата.

– Арсенал!

– Похоже, – согласился Гвидо, также, будучи разведчиком, знавший о военной технике врагов. – Здесь лежало огнестрельное оружие предков. Вот зачем сюда наведывались слуги конунга – забрать его.

– Послушайте, может быть, тут и в самом деле мракобой хранится?! – несмело спросил молодой десятник по имени Егоза.

– Мракобой – миф, – буркнул следопыт с чубом.

– А если нет?

– Ищем проход в центр крепости! – объявил Гвидо. – Хорошо бы найти хранилище хладунов.

Любава подумала, что опередившие их лазутчики наверняка забрали и хладунов, но вслух об этом говорить не стала.

Проверили все помещения в дальнем конце крыла, обнаружили ещё один каземат, похожий на арсенал, где тоже стояли пустые стеллажи, а по полу были разбросаны разбитые ящики и короба.

Затем нашли коридор, уходящий в нужном направлении.

В крепости царила тишина, насыщенная молчанием веков, поэтому старались идти бесшумно, вслушиваясь в эту пугливую тишину, и внезапно услышали какой-то звук. Любава заподозрила в нём эхо человеческого голоса, замерла, напрягая слух и «третий глаз», и звук снова повторился – будто по стволам деревьев действительно прокатился голк человеческого голоса.

Гвидо тоже услышал «эхо», остановил отряд.

Звук исчез, но вскоре послышался тихий стук: так стучит деревянная колотушка о брёвна частокола.

По команде сотника вперёд вышли самые опытные бойцы с пневомушкетами. За ними последовали Гвидо с Любавой и хладуном.

Миновали коридор, увидели отсвет на